Critique de « Turning Red » : imaginez si Pixar faisait « Pen15 »

Maintenant sur Disney +, un dessin animé de passage à l’âge adulte qui est amusant.

Devenir une femme peut être un processus compliqué. Pour beaucoup, la puberté frappe fort, transformant nos corps en créatures étranges que nous ne reconnaissons plus. Nos membres s’étirent ; nos courbes gonflent. Un musc naturel fleurit de notre peau. Nous faisons pousser des cheveux dans des endroits où il n’y avait pas de cheveux auparavant. Et nos émotions attaquent dans une course folle. Pour Meilin « Mei » Lee, l’héroïne du dernier film Disney/Pixar, Turning Red, tout cela est vrai, aussi, elle se transforme en panda roux géant. Ce changement de forme mignon et câlin est une métaphore de la puberté qui est audacieuse, dingue et totalement brillante – tout en étant une cargaison de plaisir.

Co-écrit et réalisé par Domee Shi, Turning Red se déroule en 2002 à Toronto, où Mei (Rosalie Chiang), 13 ans, est une étudiante hétéro avec une double vie. Avec sa famille sino-canadienne, elle est une fille dévouée, faisant du bénévolat dans leur temple, aidant au dîner, toujours posée et polie. Avec ses amis, c’est une idiote têtue qui aime le karaoké, les groupes de garçons et qui imagine ses béguins comme des tritons. Avec ces identités en duel, Shi et la co-scénariste Julia Cho opposent l’enfant que Mei est à ses parents à la jeune femme qu’elle devient. Lorsque la pression d’être parfaite pour sa mère et ses amis devient trop forte, Mei se transforme en un panda rouge imposant et moelleux.

Turning Red ramène au plaisir du coquelicot des années 2000

Ancrée dans la nostalgie des années 2000, cette transformation est moins traumatisante et plus formidable, rendant Mei aussi mignonne et attrayante que son animal de compagnie virtuel Tamagochi. Avec des téléphones à clapet et des émoticônes à l’ancienne, elle et ses amis trouvent le plaisir de s’amuser dans son panda. Mais pour sa mère, ce « gros monstre rouge » est un secret honteux qui doit être caché, supprimé et banni avec la lune de sang. Alors que la lune approche, la date du concert du groupe de garçons préféré de Mei et de ses amis, 4 Town, approche également. Et vient ainsi une confrontation pleine d’action de panda, de drame mère-fille et de musique pop délicieusement entraînante (écrite par Billie Eilish et Finneas).

Petits et grands vont adorer Turning Red

Panda mis à part, le parcours de Mei vers la jeune femme est similaire à ceux que l’on voit dans des comédies grinçantes comme Eighth Grade, Pen15 et les intrigues de Tina Belcher de Bob’s Burgers. Tous possèdent une profonde empathie pour l’héroïne tourmentée, qui est agitée, maladroite et frénétiquement excitée. Leurs tâtonnements et leurs faiblesses nous font rire non pas d’eux, mais de nous-mêmes à l’époque. Turning Red est moins grinçant que ses sœurs thématiques, grâce à l’optimisme pop des années 2000, à la palette de couleurs vives et au vernis adapté aux enfants de Pixar. Que Mei ne se sente pas en sécurité avec son corps, se dispute avec sa mère ou fantasme sur un garçon mignon, l’ambiance est plus folle que reculée. C’est un coup de génie de Shi. Parce que si les parents (et les adultes sans enfants) savourent la nostalgie des années 2000 dans la naïveté esthétique et peut-être personnelle, les vrais enfants ne ressentiront pas le poids écrasant de tout cela. Cela vient plus tard, que ce soit par l’âge, la sagesse ou la thérapie (ou les trois).

Les enfants ne comprendront pas ce que la mère de Mei (une Sandra Oh apoplectique) veut dire quand elle demande si la « pivoine rouge de sa fille a fleuri ». La métaphore centrale passera au-dessus de leurs têtes, tout comme la raison pour laquelle la mère de Mei réagit si intensément lorsqu’elle découvre un cahier submergé de griffonnages torrides. Pour les jeunes, ce sera l’histoire pleine d’entrain d’une fille qui se bat pour son droit de grandir, de trouver sa propre identité et de sortir avec ses meilleurs amis. Plus important encore, ils verront un groupe de filles qui ne correspondent pas au moule typique des héroïnes Disney / Pixar non seulement être des héroïnes, mais aussi être aimées telles qu’elles sont.

Mei brise le moule des héroïnes Disney

Oubliez les princesses impeccables et posées du passé de Disney, qui obtiennent des robes de bal et des sérénades de créatures marines dans leurs quêtes de romance. Mei n’a pas le béguin pour les princes, mais pour ces jolis garçons de l’école primaire, qui lançaient leur longue frange disquette sans savoir à quel point cela faisait battre nos cœurs. (Shi recréant exactement ce mouvement au ralenti est parfait et divin.)

Mei ne fait pas de jolis sourires ou ne se mord pas les lèvres quand elle s’évanouit. Son visage se contorsionne d’une manière généralement niée aux personnages féminins de Disney. C’est un visage qui n’est pas mignon mais qui est crucial pour exprimer cette pointe de désir juvénile qui est si brusque et déroutante que votre visage court-circuite. Même dans ces moments-là, Mei a ses filles, dont chacune est une marque familière mais distincte de maladroits de 8e année. Toujours booster, Miriam (Ava Morse) est enthousiaste mais un peu inconsciente. Priya (Maitreyi Ramakrishnan) est toujours calme, mais cèdera pour une pause dansante. Abby (Hyein Park) est une fille girly qui aime le rose, les fleurs et les amis moelleux, mais qui vous frappera également au visage à tout moment. Tout comme le panda roux, ils brisent le moule de ce que signifie être une fille dans un film Disney. Ils le font avec verve et style – et nous les aimons pour tout cela.

Un conte de passage à l’âge adulte qui montre la maturité de la marque Disney/Pixar

Je pourrais continuer encore et encore sur les joies de Turning Red, des gags visuels de pantoufles de lapin écrasées sous de grands pieds de panda au merch de concert qui devient un accessoire essentiel. Il y a le rythme effréné qui donne au film l’impression d’être une montagne russe, pleine de déviations et de sensations fortes. La bande-son est à la fois rétrograde et consciente de soi, poussant le message tout en parodiant doucement les jams du groupe de garçons tout en étant un bop indéniable. La richesse des détails des années 2000 amusera les enfants mais ramènera les adultes corsés à l’ère des colliers ras du cou, de la mode en flanelle et des enfants emo. L’animation jubilatoire construit un monde familier mais frais, parfait pour un panda roux géant perplexe qui se déchaîne. Dirigé par Chiang, le casting de voix est sensationnel, donnant vie à des personnages qui deviennent grincheux, frénétiques, attentionnés et parfois « une sorte de pervers ». Mais la chose la plus remarquable à propos de ce film est la façon dont il marque une maturité pour l’animation Disney.

Pendant des décennies, Disney a vendu aux petites filles des fantasmes de princesse raffinés pour vendre des jouets. Mais en cela, ils ont également vendu une idée de la jeunesse qui était terriblement limitative. Ici, le fantasme a un élément d’horreur corporelle mais est traité avec une touche plaisante qui fait de Turning Red une explosion absolue. En nous donnant un protagoniste confiant, fou, mais aussi un gâchis, Disney et Pixar ont donné aux enfants un modèle qui rejette les conventions et qui est meilleur pour cela – et meilleur pour nous.

Plein de plaisir, d’humour et de cœur, Turning Red est une comédie de passage à l’âge adulte aussi exaltante qu’un divertissement familial révolutionnaire.

Devenir rouge est maintenant diffusé sur Disney +.