La plainte allègue que Meta a « poursuivi » des enfants pour qu’ils utilisent ses plateformes

« Le fait que Meta sache que des millions d’utilisateurs d’Instagram ont moins de 13 ans est un secret de polichinelle qui est régulièrement documenté », affirme la plainte.

Euh oh.

Meta adore dénoncer le fait qu’elle fait de son mieux pour protéger les enfants sur sa plateforme. Après tout, les enfants de moins de 13 ans ne peuvent même pas s’inscrire sur Instagram ou Facebook en raison de la loi sur la protection de la vie privée des enfants en ligne de 1998 – mais cela n’empêche pas la plupart des enfants de s’inscrire, car mentir en ligne est un passe-temps américain classique.

Et nous savons que Meta le sait. Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a déclaré lors d’une audience au Congrès en mars 2021 qu’« il y a clairement un grand nombre de personnes de moins de 13 ans qui voudraient utiliser un service comme Instagram ». C’est en partie la raison pour laquelle la plateforme a envisagé de créer Instagram Youth. En octobre, un groupe d’États a poursuivi Meta pour avoir accroché des enfants de moins de 13 ans à ses plateformes. Mercredi, le New York Times a fait état d’une plainte non scellée alléguant que Meta « convoitait et poursuivait » des enfants de moins de 13 ans pour qu’ils utilisent ses plateformes. Selon ce document, Meta n’a pas réussi à désactiver de nombreux comptes d’utilisateurs mineurs après leur découverte et a continué à collecter les données de ces utilisateurs.

« Au sein de l’entreprise, la connaissance réelle de Meta selon laquelle des millions d’utilisateurs d’Instagram ont moins de 13 ans est un secret de polichinelle qui est régulièrement documenté, rigoureusement analysé et confirmé, et soigneusement protégé contre toute divulgation au public », peut-on lire dans la plainte, selon le Times. . Engadget a rapporté que la plainte alléguait que lorsque Meta « avait reçu plus de 1,1 million de rapports d’utilisateurs de moins de 13 ans sur Instagram » de 2019 à 2023, il « n’avait désactivé qu’une fraction de ces comptes et avait régulièrement continué à collecter des données sur les enfants sans le consentement des parents ».

Meta a déclaré à Indigo Buzz dans une déclaration envoyée par courrier électronique qu’Instagram n’autorisait pas les utilisateurs de moins de 13 ans à utiliser l’application et qu’il avait « des mesures en place pour supprimer ces comptes lorsque nous les identifions ».

« Cependant, vérifier l’âge des personnes en ligne constitue un défi complexe pour l’industrie », indique le communiqué de Meta. « De nombreuses personnes, en particulier celles de moins de 13 ans, n’ont pas de pièce d’identité, par exemple. C’est pourquoi Meta soutient la législation fédérale qui oblige les magasins d’applications à obtenir l’approbation des parents chaque fois que leurs adolescents de moins de 16 ans téléchargent des applications. Avec cette approche, les parents et les adolescents n’auront plus besoin de fournir à des centaines d’applications individuelles des informations sensibles telles que des pièces d’identité gouvernementales afin de vérifier leur âge.

Cela survient des années après que des recherches ont montré sans équivoque que les médias sociaux ne sont pas parfaits pour les enfants. Les propres recherches de Facebook publiées en 2021 ont révélé qu ‘ »Instagram est nocif pour un pourcentage important (d’adolescents), notamment les adolescentes ».