À quoi ressemblait la vie pour les gens pendant la période glaciaire

L'ère glaciaire (et ses changements de climat qui en résultent) faisaient partie de l'une des périodes les plus difficiles de la Terre. Pendant une période glaciaire, la Terre connaît des températures plus froides que la normale ainsi que l'expansion glaciaire, ainsi qu'une calotte glaciaire majeure. Selon l'étendue de ces deux facteurs, une période glaciaire peut durer plusieurs milliers, voire des millions d'années. À notre époque actuelle, la Terre se réchauffe et les icebergs diminuent à la suite du réchauffement climatique. Cependant, nous sommes toujours techniquement dans ce que l'on appelle une « période interglaciaire chaude » en raison de la présence de deux calottes glaciaires au Groenland et en Antarctique.

Lorsque les scientifiques se réfèrent à l'ère glaciaire, ils pointent vers la plus récente ère glaciaire majeure sur Terre. Il s'est produit entre 2,4 millions et 11 500 ans, et il était marqué par un froid extrême, de grandes calottes glaciaires et des conditions difficiles à survivre. Alors que les humains ont lutté pendant l'ère glaciaire, d'autres espèces se sont comportées, comme on le voit avec l'extinction des Néandertaliens. Non seulement l'humanité a survécu, mais ils ont également fait des progrès évolutifs importants au cours de cette ère dure.

Les événements de l'ère glaciaire comprennent ce qui s'est passé à l'âge paléolithique, qui a eu lieu entre 10 000 et 2,5 millions d'années. On peut dire que les humains pendant l'ère glaciaire ont passé la plupart de leur temps à essayer de chasser, de rassembler et de cuisiner de la nourriture. Ce que les hommes des cavernes ont vraiment mangé pendant les temps de glace dépendaient de l'emplacement géographique et de ce à quoi ils pouvaient trouver l'accès. Par exemple, les poissons et les fruits de mer étaient des plats communs parmi les communautés côtières, tandis que ceux qui vivaient à l'intérieur des terres ont mangé des animaux terrestres. Les sources courantes de viande comprenaient cette période de mammouth laineux, de bison et de wapitis. Les humains de l'ère glaciaire étaient en effet des chasseurs-cueilleurs, et ils ont dû travailler ensemble pour trouver de la nourriture et survivre. Cependant, les humains ont également alimenté pour des aliments à base de plantes, comme les légumes-racines, le pissenlit et l'ail. Les viandes et de nombreux aliments végétaux étaient souvent rôtis sur des incendies avant de consommer.

Comme aujourd'hui, l'importance des plantes et des animaux pour la vie humaine ne peut pas être sous-estimée pendant les temps de glace. Vous avez probablement entendu parler du régime « paléo », qui était l'un des nombreux régimes à faible glucide pour avoir gagné en popularité ces dernières années et serait inspiré par les modèles alimentaires de l'âge paléolithique. Alors que le régime Paleo moderne se concentre sur certains des principaux groupes alimentaires précédemment recherchés par les humains de la glace, les gens de cette époque se sont largement appuyés sur la subsistance qu'ils pouvaient trouver. C'est loin de la variété des aliments que les cultures occidentales peuvent facilement trouver aujourd'hui.

Le langage humain et la communication continuent d'évoluer, mais ce sont ces compétences spécifiques qui ont également commencé à prendre forme parmi les personnes de l'ère glaciaire. Les scientifiques croient que les premiers humains de cette époque avaient couramment le discours et ont pu se parler efficacement. De telles compétences interpersonnelles n'étaient probablement pas considérées comme un moyen de socialisation, mais comme un mécanisme de survie. Les humains ont dû travailler ensemble pour survivre à l'âge de la glace. Cela signifiait également qu'ils devraient parler des plans et transmettre des compétences de survie à leurs enfants.

Mis à part les compétences de survie, le langage courant avait d'autres utilisations dans les communautés de l'ère glaciaire. Ceux-ci comprenaient la capacité de partager les découvertes technologiques entre elles, ainsi que de raconter des histoires qui seraient transmises entre les générations. En plus de la communication interpersonnelle, les personnes de l'ère glaciaire ont également utilisé des compétences en communication écrite précoce sous forme de dossiers via des dessins de roche. Ceux-ci comprenaient des dessins d'animaux et leurs comportements, ce qui pourrait se traduire par des techniques de chasse plus efficaces pour la survie humaine.

Bien que les vêtements bien ajustés soient monnaie courante dans les temps modernes, on pense que la période glaciaire a été le premier point de l'histoire humaine dans laquelle des vêtements sur mesure étaient portés. C'est grâce à l'invention de l'aiguille. Bien qu'une variété d'outils aient été inventés pendant la période glaciaire, l'aiguille était une technologie clé qui a été transmise pendant les générations depuis. On pense que les humains ont migré plus au nord il y a environ 45 000 ans et ont commencé à utiliser des aiguilles pour adapter les vêtements il y a environ 30 000 ans, mais porter des peaux d'animaux remonte à plus de 300 000 ans.

Contrairement au désir moderne pour les humains de porter des vêtements élégants, la mode de la période glaciaire était beaucoup plus pratique. L'invention de l'aiguille et sa capacité à adapter les vêtements ont été faites pour survivre. Par exemple, des vêtements trop grands pouvaient tomber d'une personne et ensuite les exposer à un froid dangereux. Il est également sûr de dire que, bien qu'il existe une variété de textiles disponibles aujourd'hui, les vêtements de l'âge glaciaire étaient principalement faits de fourrure animale, comme celles des renards, des rennes et des lapins. Alors que les humains devenaient plus compétents avec leur aiguille, ils ont également commencé à porter des couches de vêtements pour la chaleur.

Les humains de l'ère glaciaire portent souvent les inconvénients des «hommes des cavernes», grâce à des recherches antérieures qui suggéraient que les personnes de l'époque vivaient principalement dans les grottes. Alors que les personnes à l'ère glaciaire vivaient parfois dans des grottes peu profondes, leur résidence dans des grottes profondes et sombres a été largement réfutée. Parfois, une grotte peu profonde pourrait fournir un abri pour les grands groupes. Dans l'ensemble cependant, les scientifiques croient désormais que les gens en période glaciaire vivaient principalement dans des abris de roche non en grave.

Les abris de roche ont fourni un abri nécessaire des éléments, en particulier des hivers froids. Ces abris étaient principalement fabriqués le long des lits de rivières, et toutes les ouvertures étaient recouvertes de peaux d'animaux, de gazon ou de bois. Des incendies ont été construits à l'intérieur pour aider à garder ceux qui se réfèrent au chaud, mais pour fournir également de la lumière pendant que les habitants attendaient de meilleures conditions météorologiques. Lorsque l'été est arrivé, les humains prenaient un répit des abris à base de rock et construisaient des huttes le long des plaines ouvertes.

L'ère glaciaire continue d'être l'un des points évolutifs les plus importants pour les humains. Bien que ce soit un fait que les humains ont subi de grandes pertes de population au point le plus froid de cette époque, la recherche suggère également leur capacité à évoluer et à devenir mieux à même de s'adapter aux températures froides grâce à des schémas migratoires. De plus, leurs nouvelles compétences dans les tendances alimentaires suivantes les ont aidés à trouver de la subsistance dans les climats sévères, et leurs capacités de couture susmentionnées ont protégé leur corps contre les éléments.

Pendant l'ère glaciaire, on pense également que les humains ont évolué pour se tenir debout, et leur cerveau a grandi. Ensemble, ces caractéristiques sont liées à leur capacité à survivre à la période glaciaire et aux changements climatiques importants qu'il a transformés. Une étude précédente dans l'American Journal of Human Biology a également estimé que pour survivre au froid extrême, les Néandertaliens (une espèce de l'époque étroitement liée aux humains) avaient besoin entre 3 360 et 4 480 calories par jour, ce qui aurait pu être similaire à l'homme besoins caloriques. Ce n'était certainement pas une mince affaire, étant donné la chasse et la recherche de nourriture requise, et l'énergie a probablement dépensé en essayant d'accomplir ces tâches. Cependant, ce régime apparemment riche en calories vient de couvert leurs activités quotidiennes. Afin de survivre au climat sévère de la glace, les humains ont probablement survécu à d'autres adaptations biologiques, comme le développement du tissu adipeux brun. Ce type de graisse corporelle aide non seulement à fournir de la chaleur, mais il peut également stocker de l'énergie, en cas de besoin.

On peut dire que tout « temps libre » qu'un humain avait pendant la période glaciaire était probablement peu ou inexistant. La plupart du temps passé à cette époque s'est concentré sur la recherche de la nourriture, ainsi que sur l'abri des éléments et pour essayer d'éviter d'autres dangers. Cependant, la recherche suggère que les humains de cette époque ont en fait joui de temps en temps certaines activités de loisir. Parmi certains de leurs passe-temps préférés comprenaient l'art, la musique et la narration. En effet, ces mêmes activités sont largement appréciées par les humains aujourd'hui sous diverses formes, grâce aux progrès technologiques.

L'art visuel était peut-être un favori particulier parmi ces premiers humains. Alors que de nombreuses personnes pendant la période glaciaire ont dû se réfugier dans et autour des rochers et des grottes, ces espaces se sont transformés en plus que de simples endroits pour dormir, manger et se cacher du temps dur. En fait, la recherche suggère que les grottes sont devenues des endroits où se sont formés les rituels, y compris l'art mural. Les efforts artistiques étaient sporadiques, bien que de plus en plus sophistiqués aussi. L'art humain de l'ère glaciaire s'est même étendu à l'art corporel, peut-être une forme précoce de tatouage.

Compte tenu des conditions climatiques sévères et du manque régulier de nourriture, l'espérance de vie moyenne pour les personnes à l'ère glaciaire était sans surprise. Selon l'American Journal of Public Health, la durée de vie moyenne d'un humain à l'ère glaciaire n'était que de 33 ans. Malgré leur capacité à travailler en groupes pour trouver la subsistance, les humains ont souvent été confrontés à la dure réalité de la déshydratation et de la famine. Les maladies infectieuses ont également joué un facteur dans la courte espérance de vie des humains à cette époque, avec des maladies diarrhéiques particulièrement importantes. D'autres causes de décès comprenaient la violence des autres humains ou animaux, accidents, accouchement et blessures traumatiques.

Pour aider à sauver leur propre vie, les humains pendant la période glaciaire ont développé des modèles d'alimentation tels que se gorger lorsqu'ils étaient disponibles. Au fil du temps, les humains ont également évolué pour stocker plus de graisse corporelle pour le carburant. Ils avaient même envie de sel et d'aliments sucrés, sachant que ceux-ci pourraient aider à étaler de la déshydratation et à offrir du carburant temporaire. Ironiquement, comme le note l'American Journal of Public Health, les humains s'engagent encore dans certains de ces modèles aujourd'hui. Certains scientifiques émettent également l'hypothèse que les façons dont les humains de la période glaciaire ont évolué pour conserver plus de graisse corporelle sont toujours répandus chez les humains modernes.