Les vraies raisons pour lesquelles chaque année semble plus rapide à mesure que nous vieillissons

Chaque fête, chaque anniversaire et chaque nouvelle année nous oblige à réfléchir au passage du temps. Beaucoup d’entre nous trouvent qu’à l’approche de l’âge de 30 ans, ces occasions annuelles prennent un ton nouveau et étrange. Nous nous laissons perplexes quant à la vitesse à laquelle s'est écoulée l'année écoulée et nous murmurons : « C'était sûrement seulement hier ». La prochaine chose que vous savez, vos chansons d’enfance préférées apparaissent sur les listes de lecture d’anciens, et les jours passent de plus en plus vite. Bien entendu, cette perception d’accélération du temps n’est qu’une illusion, mais elle a un fondement réel et il existe peut-être même un moyen de la combattre.

Les années semblent passer plus vite à mesure que nous vieillissons car notre perception du temps est subjective. Chaque année a la même durée que la suivante (sauf les années bissextiles, pour tenir compte de la différence entre une année civile et l'orbite terrestre). Cependant, chaque année est différente par rapport à votre durée de vie globale. Quand vous aviez 5 ans, une année représentait 20 % de votre existence entière, mais à 50 ans, une année ne représente que 2 % de votre vie. Plus vous vieillissez, moins un an signifie dans le contexte de votre expérience. Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle les années semblaient durer plus longtemps quand on était enfant. Notre perception du temps est basée sur la façon dont nous le remplissons, et le temps ralentit lorsque nous le remplissons de nouvelles expériences.

Au cours des premières années de notre vie, nous sommes constamment inondés de nouvelles informations, mais en vieillissant, nous apprenons à mieux connaître le monde. On s'habitue aux choses, et ce n'est pas tout ; il faut également tenir compte de la relation entre l'âge et la plasticité, car la neuroplasticité diminue également avec l'âge. Au moment où nous atteignons l’âge adulte, les informations contenues dans nos vies peuvent sembler rigides et routinières, ce qui entraîne un changement dans notre perception du temps. Plus votre esprit est actif, plus le temps semble passer lentement. Notre enfance représente une part disproportionnée de nos souvenirs (mémoires à court et à long terme), car ce sont les années au cours desquelles nous avons le plus appris. Les nouvelles expériences forment également des souvenirs, et plus vous vivez de nouvelles expériences au cours d’une année, plus vous créez de souvenirs.

Si vous voulez avoir l’impression que les années passent aussi lentement que dans votre jeunesse, vous devez à nouveau rechercher de nouvelles expériences. Entrer dans une situation inconnue oblige votre cerveau à traiter davantage d’informations, ce qui à son tour donnera l’impression que le temps ralentit. Vous constaterez peut-être que les années de votre vie adulte qui vous semblent les plus longues sont celles marquées par des étapes importantes comme la naissance d'un enfant, une nouvelle relation, un déménagement ou un changement de carrière. Cependant, de petits changements dans la routine peuvent également ralentir votre perception du temps. Le cerveau prend note chaque fois qu'un modèle est rompu ou que de nouvelles informations sont introduites, donc rechercher de nouvelles expériences, aussi petites soient-elles, peut vous aider à tirer le meilleur parti du temps dont vous disposez.