Pourquoi vous êtes davantage choqué par l'électricité statique en hiver

En tant qu'enfant, c'est tellement amusant de se frotter la tête avec un ballon pour faire dresser ses cheveux. La même électricité statique peut s’accumuler dans vos mains et vous donner un petit coup de fouet lorsque vous touchez des surfaces, telles que les poignées de porte et les interrupteurs. Vous pouvez même transférer le choc à quelqu'un d'autre ou à vos animaux lorsque vous les touchez. Si l’électricité statique peut se former à tout moment de l’année, elle se produit davantage en hiver car l’air est plus froid et moins humide.

Les propriétés et caractéristiques de l’électricité statique tournent autour des atomes et des charges positives et négatives qu’ils créent. Toute matière physique, y compris le corps humain, est constituée d’atomes constitués de trois particules de base : les protons, les électrons et les neutrons. Lorsque notre corps frotte contre des surfaces, telles que nos vêtements (surtout lorsque nous les enfilons et les retirons), nous perdons des électrons chargés négativement et développons une charge positive à partir des protons et des neutrons restants. En touchant un objet ou un être chargé négativement, une décharge statique est libérée lorsque les électrons se déplacent vers nous, créant le choc que nous ressentons.

L'humidité a un effet énorme sur les charges et décharges statiques, car c'est un conducteur naturel qui éloigne de nous les charges positives. Étant donné que l’air froid ne retient pas autant de vapeur d’eau que l’air chaud, l’air hivernal est plus sec et notre corps détient donc une charge positive plus élevée. De ce fait, nous subissons des décharges statiques de plus en plus fortes au cours de la saison.

Si les chocs statiques hivernaux vous rendent fou, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire vos chances de les subir. Dans votre maison, par exemple, l’humidité est probablement plus faible en hiver qu’en été lorsque votre système CVC souffle de l’air sec de l’extérieur sans introduire d’humidité au préalable. Le moyen le plus rapide et le plus efficace de corriger ce problème est d’utiliser un humidificateur et de maintenir une humidité intérieure optimale de 30 % à 50 %, que vous pouvez surveiller avec un hygromètre. Sans humidificateur, vous pouvez réintroduire de la vapeur d'eau dans l'air en faisant bouillir de l'eau sur votre cuisinière ou en plaçant de grands bols d'eau dans chaque pièce et en attendant qu'elles s'évaporent. Les plantes d’intérieur peuvent également aider à maintenir l’humidité intérieure.

En plus de remettre de l’humidité dans votre air intérieur, vous pouvez éviter certains vêtements et objets pour éviter les chocs statiques durant l’hiver. Par exemple, la laine et les tissus synthétiques sont des isolants qui permettent à votre corps d'accumuler des charges, évitez donc de porter des vêtements ou d'utiliser des couvertures faites de ces matériaux. Bien que les feuilles assouplissantes puissent aider, choisir des articles en coton est une solution plus idéale. De plus, le caoutchouc est un isolant, il est donc préférable de porter des chaussures à semelles en cuir pendant la saison froide. Si vous savez que votre corps est chargé, vous pouvez vous débarrasser de l’électricité statique en touchant quelque chose de métallique. Cette étape est particulièrement importante avant de toucher le pistolet d'une pompe à carburant pour éviter une étincelle lors de l'obtention du gaz.