La ville la plus neigeuse d'Amérique est un magnifique joyau de l'Alaska au bord de l'eau pour les aventures en plein air

Imaginez vivre dans une ville enterrée de moins de 300 pouces de neige chaque année. Cela peut sembler impossible, mais c'est la réalité pour les résidents de Valdez, en Alaska. En tant que ville la plus neigeuse d'Amérique, Valdez est un pays des merveilles d'hiver et un endroit où les skieurs et les snowboarders rêvent de tester leurs compétences. Dans les montagnes de Chugach, juste à l'extérieur de la ville, un étonnant 600 à 900 pouces de chutes de neige chaque année, créant certaines des conditions de poudre les plus vierges d'Amérique. L'isolement de Valdez signifie un terrain de backcountry intact qui s'étend jusqu'à l'œil, et c'est ce qui fait de l'Alaska l'un des États les plus neigeux à visiter pour le ski et le snowboard.

Le réglage de Valdez est à couper le souffle. Les montagnes de Chugach entourent la ville et tombent fortement dans le son du prince William. Vous pouvez absorber les vues depuis le centre de la ville avec une promenade le long de la promenade et à travers le terminal de croisière et de ferry. Les aventures en plein air commencent en ville de Valdez, et les skieurs et les raquettes de cross-country peuvent consulter les sentiers en ville vers des endroits comme Remes Hill et Dock Point, où vous aurez une vue pittoresque sur la baie. La meilleure partie est que le prince William Sound College prête des équipements comme des skis et des raquettes gratuitement! Ces sentiers en ville ne sont qu'un dégustateur des vraies aventures qui attendent dans les montagnes de Chugach.

Pour les skieurs ou les pensionnaires expérimentés, l'hélice est un incontournable à Valdez. La ville n'a qu'un seul ascenseur de ski, donc pour vraiment découvrir la poudre dans l'arrière-pays, vous devrez prendre le ciel. Votre récompense est une nature sauvage épique, avec des kilomètres de neige intacte en attendant que vous fassiez votre marque. Les courses sont difficiles et vous devrez être confiant sur vos skis ou votre planche. La plupart des courses Heli-Ski mesurent plus de 3 000 pieds verticaux, offrant une conduite inoubliable.

Plusieurs opérateurs proposent des forfaits hélicoïdaux, certains vous pilotent pour séjourner dans des lodges éloignés. L'expérience de l'hélice n'est pas bon marché; Attendez-vous à payer environ 1 600 $ pour un voyage d'une journée et des milliers d'autres pour une expérience de lodge. La haute saison pour l'hélice est mars et avril, lorsque les heures plus longues vous donnent plus de temps sur les pistes. Les guides de l'arrière-pays Black Ops Valdez et l'Alaska sont deux opérateurs à vérifier.

Si vous ne voulez pas prendre un hélicoptère, vous pouvez monter un snowcat pour accéder à de longues courses en poudre. Pour une expérience plus détendue, les débutants et les familles peuvent se rendre à Salmonberry Ski Hill, à seulement 5 km de la ville. Les pentes sont douces et des leçons sont disponibles. Un réseau beaucoup plus large de courses de ski est prévu à mesure que Valdez se développe, et il devrait inclure un télésiège vertical incroyable de 4 700 pieds.

Une chose que vous ne devriez jamais faire lors de la visite de l'Alaska est de ne pas se préparer à la météo, et la visite de l'État en hiver peut être particulièrement intimidante. Cependant, bien que les chutes de neige extrêmes puissent suggérer un froid effrayant, les températures hivernales à Valdez sont étonnamment modérées, allant entre 33 et 40 degrés Fahrenheit en mars.

Un énorme avantage d'une visite d'hiver est que l'Alaska est l'un des meilleurs endroits pour voir les aurores boréales aux États-Unis, vous pouvez repérer le phénomène spectaculaire à Valdez depuis la fin de l'été jusqu'au printemps. Un autre est la chance de repérer la faune, comme des pygargues à tête blanche, des orignaux et des loutres en ville.

Vous pouvez atteindre Valdez par air, terre et mer, même en hiver. C'est un superbe vol de 45 minutes d'Anchorage sur les montagnes de Chugach, mais sachez que les vols peuvent être annulés en raison de la météo. Les excursions routières devront être des conducteurs d'hiver expérimentés, car le col Thompson menant à Valdez peut être perfide. Vous pouvez vérifier les conditions routières au 511.Alaska.gov. Un ferry s'étend de Whittier une fois par semaine en hiver et propose un voyage pittoresque de six heures à travers Prince William Sound. Atteindre Valdez fait partie de l'aventure, et même si vous choisissez d'aller ici, vous aurez besoin d'un plan de sauvegarde.