Le secret le mieux gardé de l'Oregon est son deuxième plus grand parc d'État débordant de canyons pittoresques profonds

Le centre de l'Oregon est un lieu magique de soleil, un ciel ouvert et une merveilleuse émerveillement du désert. Ce paysage accidenté et passionnant s'étend dans l'ombre de la chaîne Cascade et abrite des gorges de rivière, des lacs cristallins, de vastes peuplements de pin et des villes charmantes, et peut facilement être explorée lors de ce voyage qui met en évidence de nombreux joyaux cachés de l'État et les principales attractions.

Les deux grandes rivières de la région sont les Deschutes – où vous trouverez un autre parc d'État pittoresque dans le cœur ensoleillé de l'Oregon – et le John Day, un flux non moins majestueux qui voit beaucoup moins de visiteurs que sa sœur la plus célèbre. Non loin de la ville des Dalles se trouve le parc d'État de Cottonwood Canyon, une réserve de 8 000 acres le long de l'une des étirements les plus impressionnants de John Day, et une visite incontournable pour tous les amoureux de la nature qui se retrouvent dans la région.

Le parc d'État de Cottonwood Canyon n'est pas seulement le deuxième plus grand de l'Oregon, c'est aussi l'un des secrets les mieux gardés de l'État de Beaver, un pays des merveilles pour le camping, la randonnée, l'observation des oiseaux, la pêche ou l'autorisation du doux flux du John Day pour vous transporter dans un kayak, un radeau ou un canoë. C'est une formidable évasion pour quiconque cherche la solitude et le bonheur extérieur que le centre de l'Oregon a été si généreusement béni.

Occupant un ancien ranch, le parc d'État de Cottonwood Canyon a été créé en 2013 et s'étend le long de 14 miles de gorges pittoresques sur la rivière John Day, avec de nombreuses opportunités de randonnée des deux côtés. Beaucoup de gens viennent au canyon pour camper sur l'un des 21 sites primitifs ou 14 sites de tente sans rendez-vous que le parc propose. Il y a également quatre cabines disponibles à la location, quelques sites de groupe, ainsi que l'option de camping de l'arrière-pays (tant que vous marchez au moins à un mile du début du sentier).

Le John Day est l'une des rivières les plus folles du Pacifique Nord-Ouest, coulant librement sur 252 miles de ses eaux de tête dans la chaîne de fraises jusqu'à sa confluence avec le puissant Columbia. Deux des sentiers de randonnée du parc, le sentier Pinnacles et le sentier Corral perdu, suivent la rivière sur les côtés opposés sur 4,3 miles dans chaque sens. Les randonneurs et les motards peuvent également se diriger à l'intérieur des terres en explorant certaines des anciennes routes de ranch.

Les pêcheurs affluent vers la journée John au printemps et l'automne pour ses courses de truite arc-en-ciel sauvage, bien qu'il soit également possible de s'accrocher à une basse à petite bouche ou à un poisson-chat à tout moment de l'année. Le John Day est également une rivière formidable à flotter, et vous pouvez mettre votre bateau sur le site d'utilisation du jour JS Burres directement à côté du pont de Cottonwood.

En plus de son paysage naturel à couper le souffle et de grandes opportunités pour l'aventure en plein air, le parc d'État de Cottonwood Canyon est également un endroit idéal pour l'observation des oiseaux et de la vision de la faune. Le canyon abrite une variété d'espèces aviaires, notamment le chukar, les perdrix, les parulines, les orioles et les mouchers. C'est aussi un paradis pour les rapaces tels que les Hawks, les Golden Eagles, les vautours de dinde et les hiboux. De plus, il n'est pas rare de rencontrer de grands animaux tels que des cerfs mulets, des coyotes, des wapitis de montagne rocheux, des moutons d'Amérique, ainsi que des couguars.

Il est important de savoir comment vous protéger des animaux lors de la randonnée. En ce qui concerne les Cougars, essayez de faire de la randonnée en groupes et faites beaucoup de bruit pour les avertir de votre approche afin d'exercer une sécurité maximale. Les coins et les recoins du canyon sont également un habitat parfait pour les reptiles tels que les lézards, les serpents non vendomous, ainsi que les serpents à sonnettes. Les serpents à sonnettes sont timides par nature et ne mordreont pas à moins que directement menacés ou dérangés, donc si vous en rencontrez, gardez vos distances et laissez-les seuls. Les tiques sont également actives dans les herbes longues et les brosses au début de l'été, alors faites preuve de prudence. Pour plus de la splendeur de la nature sauvage de l'Oregon, consultez ce magnifique lac avec des vues de type Suisse.