Votre chance de voir l'explosion de l'étoile T Coronae Borealis est maintenant ou jamais

Environ 3 000 années-lumière de la Terre, le système T Coronae Borealis (T CRB) est un exemple d'une étoile naine blanche et d'une étoile géante rouge qui orbite avec un centre de gravité commun, qui est autrement connu sous le nom de système d'étoile binaire. Ce qui est spécial à ce sujet, cependant, c'est qu'après des décennies de nain blanc dépouillant le géant rouge de l'hydrogène, une explosion une fois dans la vie se produit.

Le Nova de T CRB est connu comme une nova récurrente – l'une des 11 seules de la Voie lactée – car elle subit une éruption Nova tous les 80 ans environ, lui donnant la star de Blaze surnom. C'est aussi la raison pour laquelle de nombreuses personnes ne verront sa magnifique lueur une fois dans leur vie. Étant donné que l'espérance de vie des personnes aux États-Unis est de 77,5 ans à partir de 2022 (selon le CDC), la plupart des gens n'auront pas une deuxième chance d'observer l'événement s'ils manquent l'actuel, qui devrait être visible bientôt. Le moment de l'observation est délicat parce que la nova s'est produite il y a environ 3000 ans, mais la lumière atteindra la Terre parce que le système T CRB est si loin. Avec le premier 27 mars 2025, la prédiction s'est écoulée, les scientifiques se tournent vers d'autres dates possibles, y compris le 10 novembre 2025 et le 25 juin 2026. Cependant, tout le monde regarde le ciel avec excitation.

Dans un communiqué, le chercheur adjoint, le Dr Rebekah Hounsell, du Goddard Space Flight Center de la NASA, a déclaré: « C'est un événement unique qui créera beaucoup de nouveaux astronomes, donnant aux jeunes un événement cosmique qu'ils pourront observer pour eux-mêmes, poser leurs propres questions et collecter leurs propres données. Cela alimentera la prochaine génération de scientifiques. »

Une chose que vous devez savoir sur l'événement rare T Coronae Borealis Nova, à part la cause et quand cela se produira, c'est qu'il est différent d'une supernova. Une supernova est la plus grande explosion jamais vue dans l'univers, laisse derrière elle une étoile à neutrons ou crée un trou noir, et est une façon dont le cycle de vie complet d'une étoile peut se terminer. Une nova, en revanche, est plus petite et, dans ce cas, ne signale pas la fin de la vie du système. Au lieu de cela, la lumière diminuera simplement, et le géant rouge et le nain blanc continueront leur orbite et le cycle Nova.

Pour voir le T CRB Nova, vous devez savoir où surveiller. Le système binaire est situé dans la constellation de Corona Borealis, autrement appelée la Couronne du Nord. C'est un arc semi-circulaire avec la constellation d'Hercule à l'ouest et la constellation de démarrage à l'est. Habituellement, la luminosité de T CRB est +10 magnitude, mais cela augmente à +2 l'ampleur lorsque la nova se produit. Cela rendra si brillant que vous pourrez le voir briller dans le ciel sans aucun équipement pendant plusieurs jours. Si vous avez des jumelles, vous pourrez peut-être le voir pendant un peu plus d'une semaine.

Au Goddard Space Flight Center de la NASA, le chef du laboratoire de physique des astroparticules, le Dr Elizabeth Hays, a déclaré dans un communiqué: « En règle générale, les événements de Nova sont si faibles et éloignés qu'il est difficile d'identifier clairement où l'énergie en éruption est concentrée. » Selon Hays, « celui-ci sera très proche, avec beaucoup d'yeux, étudiant les différentes longueurs d'onde et, espérons-le, nous donner des données pour commencer à déverrouiller la structure et les processus spécifiques impliqués. »