Cette ville négligée du nord de la Californie offre un marché de producteurs mignon et confortable

La côte nord de la Californie est bordée de tellement de jolies villes qu’il est impossible de toutes les visiter. Cependant, vous ne devriez pas contourner Arcata. La ville universitaire possède une place centrale historique, des maisons victoriennes restaurées et le deuxième plus ancien cinéma du pays. L’un des premiers marchés de producteurs du Golden State se tient également ici. Il semble qu’un détour s’impose.

L’endroit de la baie d’Arcata, la partie nord de la baie de Humboldt, était à l’origine la demeure des peuples Wiyot et Yurok. Bien que d’abord nommé Union, lorsqu’il a été fondé comme centre d’approvisionnement pour les mines d’or intérieures en 1850, il a été rebaptisé Arcata du mot Yurok signifiant « là où se trouve une lagune » une décennie plus tard. La petite ville abrite désormais près de 19 000 habitants. C’est une ville progressiste axée sur la restauration et la durabilité qui attire les étudiants de l’Université polytechnique de l’État de Californie à Humboldt et les militants environnementaux. Pas étonnant que son surnom soit « Sixties by the Sea ».

L’aéroport le plus proche d’Arcata se trouve à seulement 9 miles au nord, à McKinleyville. L’aéroport California Redwood Coast-Humboldt County (ACV) est un petit aéroport régional qui reçoit des vols sans escale en provenance de San Francisco et de Los Angeles ainsi que de Denver. Les principaux aéroports les plus proches – l’aéroport international de San Francisco (SFO), l’aéroport international d’Oakland (OAK) et l’aéroport international de Sacramento (SMF) – sont tous à près de 300 miles. Même si chacun de ces aéroports se trouve à plus de cinq heures de route, vous pouvez emprunter l’autoroute 101 pour un road trip ultime sur la côte ouest.

Lorsque vous commencez à planifier votre voyage à Arcata, vous devez absolument inclure un samedi dans votre itinéraire. C’est le jour de l’année où se tient le marché fermier d’Arcata Plaza. Ce qui a commencé comme un petit « marché de producteurs communautaires » en 1978 s’est développé pour inclure plus de 70 artisans, agriculteurs, producteurs de produits alimentaires et éleveurs locaux. Le charmant marché fermier est suffisamment grand pour fermer les rues le long de la place où il accueille également des concerts. Attendez-vous à trouver de magnifiques bouquets, des pâtisseries fraîches, des produits cultivés localement et des objets artisanaux originaux en vous promenant.

Arcata Plaza, où se tient le marché, est le cœur de la ville. Il est entouré de bâtiments historiques, de galeries d’art, de cafés et de bars à vin. Jacoby’s Storehouse, un bâtiment néo-classique datant de 1857, est un monument historique de Californie. Le bâtiment restauré abrite aujourd’hui une banque, des bureaux, des restaurants et des magasins. L’hôtel Arcata se trouve de l’autre côté de la place. L’hôtel, qui a ouvert ses portes en 1915, est inscrit au registre national des lieux historiques ; Ce n’est pas surprenant une fois que vous remarquez les hauts plafonds et les vieilles photographies à votre arrivée.

Vous devriez également visiter Arcata Artisans, une coopérative d’artistes vivant dans le comté de Humboldt. Culture Shrooms Humboldt et Jitter Bean Coffee Co. gardent les étudiants bien caféinés, tandis que Libation, un bar à vin et une boutique, propose des vins naturels.

Bien qu’Arcata Plaza soit toujours en pleine activité, il y a beaucoup à explorer au-delà de la place animée. À seulement un pâté de maisons, le Théâtre Minor était le deuxième bâtiment jamais créé spécifiquement pour projeter des films lors de son ouverture en 1914. Il possède même une trappe sur sa scène, qui a été construite pour l’illusionniste Harry Houdini. Il accueille désormais le Humboldt Int’l Film Fest, l’un des premiers festivals de films étudiants au monde. Un autre bâtiment qui a été soigneusement restauré est une ferme de style néo-grec datant du milieu du XIXe siècle, qui se trouve également être la plus ancienne maison d’Arcata. Il a été transformé en Phillips House Museum, ce qui vous donne l’impression d’être transporté au milieu du XIXe siècle.

Les amateurs de plein air apprécieront la forêt communautaire d’Arcata, une vaste forêt pleine de jeunes séquoias. Elle est appréciée pour ses sentiers de randonnée, de VTT et d’équitation. L’Arcata Marsh & Wildlife Sanctuary est plus proche de la baie et utilise de manière créative la nature (en particulier les zones humides) pour traiter les eaux usées. Il possède un centre d’interprétation, des sentiers et plus de 270 espèces d’oiseaux.

Si vous remontez la côte depuis Arcata, vous trouverez Trinidad à seulement 15 miles au nord. La petite ville côtière, qui ressemble à un village de pêcheurs de la côte anglaise, offre une superbe escapade balnéaire. Les parcs nationaux et d’État de Redwood se trouvent à moins de 20 miles au-delà de Trinidad. Vous pouvez vous diriger vers cette forêt enchanteresse de la côte ouest pour visiter le plateau d’ET. Il y a beaucoup de choses qui se cachent dans cette partie négligée de la Californie du Nord.