Rick Steves dit que le « château médiéval le plus magnifique de Scandinavie » se trouve dans cette ville suédoise animée

La Suède est une nation qui allie sans effort beauté naturelle, histoire et sophistication urbaine. C’est une terre de côtes découpées, d’îles minuscules, de lacs intérieurs paisibles et de forêts sans fin, mêlées à des monuments historiques et à un design scandinave élégant. Des rues de Stockholm à l’architecture de Malmö en passant par le charme sous-estimé de Göteborg, c’est un pays facile à parcourir avec désinvolture de ville en ville. La vaste campagne offre des possibilités de randonnée, de ski et d’observation des aurores boréales magiques en Laponie – et la Suède est considérée comme l’un des pays les plus familiaux à visiter en Europe. En été, le soleil de minuit baigne le paysage et célébrer le solstice d’été en Suède est un incontournable.

La ville moins connue de Kalmar, nichée le long de la côte sud-est, est la quintessence de la Suède. Connue pour son impressionnant château du XIIe siècle, que le gourou du voyage Rick Steves a qualifié de « le plus magnifique château médiéval de Scandinavie », cette ville offre un retour dans le temps avec son architecture Renaissance, ses douves et ses expositions sur le passé historique de la Suède. Les rues de Kalmar sont bordées de bâtiments colorés, de boutiques et de cafés chaleureux, tandis que l’emplacement le long de la mer Baltique offre une vue imprenable et de nombreuses opportunités de plein air.

Que vous soyez attiré par l’histoire, la nature ou l’ambiance scandinave décontractée, Kalmar est une destination hors des sentiers battus qui allie confort moderne et sites médiévaux et laissera certainement une impression durable. La Suède est peut-être un pays sans mot pour « s’il vous plaît », mais après votre voyage, vous direz sûrement merci.

Située sur la rive sud-est, Kalmar est hors des sentiers battus mais possède un aéroport et est facilement accessible en train depuis Stockholm et Copenhague. C’est une ville côtière d’environ 70 000 habitants, il existe donc de nombreuses options d’hébergement pour tous les styles et tous les budgets. Le Calmar Stadshotell, vieux de 200 ans, est un séjour élégant au cœur de la ville, le Home Hotel Packhuset est très apprécié avec ses balcons sur l’eau, et il existe même des options de camping en bord de mer à proximité pour une escapade estivale amusante – il est préférable de voyager pendant les mois les plus chauds.

Une fois dans la ville, une rapide promenade permet de comprendre pourquoi Kalmar a remporté de nombreux prix d’architecture. Il y a des bâtiments historiques impeccables, des maisons en bois pastel, des cours fleuries et l’île de Kvarnholmen, où la « nouvelle ville » a été construite au 16ème siècle. Il abrite la cathédrale de Kalmar (photo ci-dessus) sur le Stortorget (Grande Place), l’une des places baroques les mieux conservées du pays.

Bien sûr, le château de Kalmar, qui se dresse fièrement aux abords de la vieille ville, est une visite incontournable et l’un des plus impressionnants de toute la Scandinavie, selon Rick Steves. Autrefois à la frontière des royaumes suédois et danois, les tours Renaissance du château se reflètent dans les eaux des douves. Visitez les magnifiques salles, les chambres bien conservées et les donjons sombres qui racontent des siècles d’intrigues royales et politiques. Montez dans la tour pour profiter d’une vue imprenable sur le port et admirez les intérieurs ornés comme la feuille d’or au plafond. Le musée du comté de Kalmar offre également un regard fascinant sur l’histoire locale, notamment sur l’épave retrouvée du Kronan, un navire de guerre du XVIIe siècle exposé avec ses trésors.

Au-delà du centre-ville, le cadre côtier et le paysage ouvert de Kalmar le rendent idéal pour l’exploration en plein air. Louez un vélo et suivez les sentiers qui longent le port ou empruntez le sentier Kalmarsundsleden pour des croisières à la campagne mêlées de vues sur la mer. La ville est sillonnée de canaux, vous pourrez donc naviguer sur des eaux calmes, en passant devant les anciens murs de pierre du château à bord d’un kayak de location. Comme nous sommes en Suède, il y a des petites péninsules, des criques et des îles partout, ce qui permet aux nageurs de profiter des plages de sable à quelques minutes du centre-ville – ou même de se baigner directement en ville. De l’autre côté du pont d’Öland, l’île d’Öland est un terrain de jeu de plages, de villages de pêcheurs et de châteaux plus anciens.

Avant ou après l’aventure, Kalmar propose des options de restauration de qualité dans un cadre décontracté et une scène culinaire mêlant les nombreuses fermes et artisans locaux à la fraîcheur côtière et à la cuisine suédoise classique. Il existe également des boulangeries proposant des petits pains à la cardamome et du café fort pour bien commencer la journée, comme Holmgrens Konditori et Kullzénska Caféet.

Dans l’après-midi ou le soir, arrêtez-vous dans l’un des nombreux restaurants au bord du quai ou bistros au bord de l’eau pour déguster une planche de charcuterie, du poisson poêlé local ou un plat suédois dans des endroits tels que Postgatan. La place Larmtorget est bordée de cafés et de bars, comme le célèbre pub Krögers, et vaut le détour à tout moment de la journée. Alors que les cloches des églises résonnent sur la place et que le château brille sous les lumières du soir, Kalmar révèle son charme tranquille : un mélange parfait d’histoire, de culture et de chaleur d’une petite ville.