Comment certains Américains peuvent-ils obtenir un passeport et une citoyenneté européenne

Certains citoyens américains n’ont plus le sentiment que le « rêve américain » est possible. Du moins pas en Amérique. Au lieu de cela, ils recherchent la citoyenneté européenne. Beaucoup de gens ont le sentiment que les États-Unis deviennent de plus en plus instables et que la qualité de vie décline rapidement. Aux États-Unis, les gens souffrent d’inégalités sociales et d’un coût de la vie élevé. Il est difficile pour de nombreuses personnes d’accéder aux soins de santé de base. L’administration Trump a exprimé le désir d’éradiquer le ministère de l’Éducation, qui incite les familles avec de jeunes enfants à s’inquiéter de leur éducation et de leurs opportunités futures. La corruption politique et la méfiance à l’égard du gouvernement suscitent des inquiétudes croissantes quant à l’état de la démocratie. Parmi les autres défis auxquels les Américains sont confrontés figurent la violence armée, les craintes concernant la sécurité de l’emploi, les divisions culturelles et la crise climatique.

Contrairement à de nombreux pays européens, les États-Unis ne disposent pas de certains filets de sécurité sociale et de programmes gouvernementaux sur lesquels s’appuyer. Alors que les tensions mondiales s’accentuent, de nombreux Américains rêvent de bénéficier d’une meilleure qualité de vie à l’étranger – ou du moins de pouvoir se permettre des soins médicaux vitaux sans faire faillite.

Fin 2025, un sondage Gallup indiquait qu’un Américain sur cinq aimerait quitter les États-Unis et vivre dans un autre pays. Les mêmes données ont été rapportées en 2024. Parmi les femmes âgées de 15 à 44 ans, 40 % affirment qu’elles déménageraient définitivement dans un autre pays si elles le pouvaient. Des données récentes ont montré qu’un nombre record de personnes originaires des États-Unis recherchent la citoyenneté dans les pays de l’UE. Bloomberg a récemment qualifié ce phénomène de « grande dérive des continents ». Parallèlement, certains pays de l’Union européenne rendent plus difficile l’obtention de la citoyenneté pour les étrangers. Cependant, il existe au moins une option potentielle pour ceux qui souhaitent obtenir un passeport et une citoyenneté européenne : c’est ce qu’on appelle la citoyenneté par filiation.

Si vous avez un ancêtre qui a immigré aux États-Unis depuis l’Europe, vous pourrez peut-être obtenir un passeport et la citoyenneté de l’UE. La citoyenneté par filiation est l’une des voies les plus simples permettant aux ressortissants des États-Unis d’obtenir un passeport européen. L’acquisition de la citoyenneté européenne vous permet de voyager ou de vivre dans l’un des 27 pays de l’Union européenne.

Les États-Unis sont un pays composé d’immigrants et, à moins que vous ne fassiez partie du très faible pourcentage de la population qui est soit amérindienne, soit autochtone de l’Alaska, vos ancêtres ont émigré d’ailleurs. Lorsqu’il s’agit de demander la citoyenneté européenne, ce qui compte est le moment où ils ont déménagé aux États-Unis et d’où ils viennent précisément. En Irlande, qui est l’une des destinations européennes les plus conviviales, vous pouvez demander la citoyenneté si votre parent ou grand-parent est né en Irlande. Afin d’obtenir la citoyenneté italienne « du droit du sang », « les candidats doivent prouver que leur ancêtre né en Italie n’a obtenu aucune citoyenneté supplémentaire (américaine ou autre) avant que l’enfant né à l’étranger n’atteigne l’âge adulte légal », selon le site Internet du Consolato Generale d’Italia à Los Angeles. Pour devenir citoyen polonais, il suffit « d’un parent, grand-parent ou arrière-grand-parent polonais qui était citoyen polonais après 1920 », selon le site Web polonais sur la double citoyenneté.

Parmi les autres pays qui autorisent la possibilité d’obtenir la citoyenneté par filiation figurent le Portugal, l’Espagne, la France, la Grèce, la Hongrie, la Roumanie, la Bulgarie, la Slovaquie, Malte et la République tchèque. Dans de nombreux cas, il est plus facile d’emprunter cette voie si vous avez un parent qui était citoyen de son pays d’origine au moment de votre naissance. Une documentation appropriée est requise et chaque pays a ses propres règles et qualificatifs. Cette option en vaut vraiment la peine pour les aspirants expatriés ayant des ancêtres récents originaires d’Europe.

Si vous n’êtes pas admissible à la citoyenneté par filiation, vous avez encore quelques options. La naturalisation est l’une des voies les plus courantes vers la citoyenneté, mais elle n’est pas facile. La naturalisation implique de vivre légalement dans un pays étranger pendant un certain temps, puis de demander la citoyenneté.

Si votre carrière est très demandée, cela peut être une bonne voie à suivre. Vous pouvez postuler pour des emplois dans d’autres pays et demander un visa de travail pour rester pendant une période prolongée. Les visas touristiques exigent souvent que vous déménagiez après quelques mois, tandis que les visas pour nomades numériques peuvent vous permettre de rester plus longtemps. Après avoir vécu et travaillé dans un pays européen pendant un certain temps, vous pouvez demander la citoyenneté. Pour être approuvé, vous devrez peut-être passer des tests démontrant que vous parlez la langue locale et comprenez l’histoire et la culture du pays. Vous devrez probablement également prouver que vous payez vos impôts.

Si vous avez accumulé ou hérité d’une richesse importante et que vous êtes prêt à l’investir dans certains pays de l’UE, obtenir la citoyenneté et un passeport sans résider à temps plein dans le pays est une possibilité. Le Portugal possède l’un des programmes de « Golden Visa » les plus populaires, mais la condition de résidence pour obtenir la citoyenneté vient de passer de cinq à dix ans. Les candidats doivent faire un don de 250 000 € à des organisations éligibles ou investir 500 000 €, mais ils ne sont pas obligés de vivre au Portugal à plein temps. Pendant les deux premières années, les candidats doivent passer au moins 14 jours au Portugal. Pour les années restantes, ils doivent séjourner pendant au moins 21 jours. D’autres pays européens proposent des visas similaires, mais ils sont quelque peu controversés et les règles changent fréquemment.