Spider-Man : l’effet visuel le plus impressionnant du tout nouveau jour est presque impossible à repérer
« Spider-Man : Brand New Day » est entré dans le livre des records cette année, dépassant « Star Wars : The Force Awakens » pour devenir la sortie nationale la plus rentable de l’histoire. La meilleure sortie de Tom Holland à ce jour met Spider-Man à l’épreuve alors que le webslinger affronte Jean Grey (Sadie Sink), un Hulk déchaîné (Mark Ruffalo), le groupe ninja The Hand et bien plus encore dans une variété de décors alimentés par des effets visuels. Mais l’effet visuel le plus impressionnant du film est celui que vous n’avez certainement pas remarqué du tout.
Une véritable armée de personnes de plusieurs sociétés ont travaillé dans les coulisses pour donner vie à « Spider-Man: Brand New Day », et Rafael Motamayor de /Film s’est récemment entretenu avec Chris Waegner, l’un des superviseurs VFX, qui a révélé que lui et son équipe de Sony Pictures Imageworks ont utilisé « des milliards et des milliards de polygones » pour créer une version numérique de la ville de New York, avec de fausses voitures, des piétons, de l’eau de rivière simulée et de la vapeur volumétrique s’élevant des toits sur environ 500 plans dans le film final. Par rapport au travail effectué sur « Spider-Man: Homecoming » il y a près de dix ans, cela a marqué « un énorme pas en avant » pour la technologie. Voici comment Waegner et son équipe ont réussi une immersion fluide dans « Brand New Day ».
Spider-Man : les artistes VFX de Brand New Day ont transformé l’Écosse en New York
Comme Chris Waegner l’a expliqué, la première course-poursuite du film a été tournée à Glasgow, en Écosse, et le réalisateur Destin Daniel Cretton et les producteurs du film voulaient que l’action donne l’impression qu’elle se déroulait dans la Big Apple. Mais en raison des limitations de la production, « ils ne peuvent vraiment pas faire grand-chose pour agrandir physiquement les rues de Glasgow afin qu’elles ressemblent à la ville de New York ». Ils se sont donc fortement appuyés sur Waegner et son équipe pour y parvenir en post-production. Ce n’était pas une question facile, remarquez :
« Il faut tenir compte du fait qu’ils ont tourné pendant un temps considérable dans la rue. Ainsi, l’heure de la journée est différente, les conditions météorologiques sont différentes, la couverture nuageuse est différente. Et ce qui finit par se produire, c’est qu’ils quittent leur story-board et tournent cette séquence géante – différentes rues, des choses comme ça – puis ils réassemblent tout cela dans un éditorial. Et puis, en tant que cinéastes numériques, vous devez tout mettre ensemble. Donc, un jour, il a peut-être plu et le ciel est couvert, puis le plan suivant est clair et ensoleillé. Donc, non nous devons seulement manipuler les environnements, mais nous devons aussi manipuler l’heure de la journée, les conditions atmosphériques, s’il y avait un peu de brouillard ce jour-là, s’il pleuvait. »
S’adapter aux conditions météorologiques après coup semble difficile, mais le travail exigeait bien plus que cela :
« L’une des choses intéressantes à propos de Glasgow, c’est qu’il y a beaucoup d’architecture à Glasgow qui n’est pas vraiment new-yorkaise, si vous voulez. Donc, il y a eu beaucoup de remplacements de bâtiments. Donc, nous prenions l’un de nos bâtiments numériques que nous avons dans notre bibliothèque d’une ville de New York ou d’un bâtiment de type ville américaine plus typique, (et) déposions ce bâtiment dans cet environnement. Donc, toutes les caméras devaient être suivies, tous les bâtiments devaient être cartographiés (…) Nous devons entrer et en gros presque tous les bâtiments de la rue. »
La spécificité culturelle était importante pour que Brand New Day semble réel
En plus de veiller à ce que toutes les voitures soient aux bons endroits tout au long d’une séquence, Chris Waegner a souligné que la spécificité culturelle était cruciale pour maintenir l’illusion du public :
« Les choses comme les panneaux de signalisation sont différentes entre les États-Unis et Glasgow. Les feux de circulation sont différents. Les feux pour piétons sont différents. La peinture, les passages pour piétons sont différents. La signalisation dans les rues, la signalisation à l’intérieur des fenêtres comme « Pizza à la new-yorkaise », ce n’est pas très courant à Glasgow. Les boîtes aux lettres, les poubelles, les bennes à ordures, les zones de construction. Au fur et à mesure que vous commencez à assembler la séquence et que vous commencez à la regarder dans son contexte, vous commencez à voir de plus en plus de choses que vous devez réparer pour garder les gens engagés dans l’histoire et non être visuellement exclu de l’histoire parce que quelque chose ne fonctionne pas.
Je veux dire, une chose en particulier était qu’il y avait un gros bus, et c’était dans un tas de plans, et tout d’un coup, à cause de la façon dont l’histoire évolue, le bus disparaît tout d’un coup. D’accord, eh bien, nous n’avions pas prévu de construire un bus numérique, maintenant nous construisons un bus numérique, et (nous devons) mettre des gens dans le bus. Et même si vous construisez ces rues et que vous les complétez avec différents bâtiments, vous dites que vous allez installer un bâtiment numérique ici, mais ensuite ce bâtiment numérique, les reflets des fenêtres doivent correspondre aux bâtiments en plaques de l’autre côté des rues.
Ce niveau d’attention aux détails – s’assurer que les reflets sont précis – est une chose à laquelle le public ne pense pas consciemment lorsqu’il regarde un film, mais il pourrait le remarquer s’il n’était pas précis.
L’insertion d’un actif numérique a provoqué une série de conséquences en cascade lors du Brand New Day
Un autre effet invisible dont Waegner a parlé à /Film concerne la rue elle-même, qui doit parfois également être entièrement numérique. Et il ne peut pas s’agir simplement d’une dalle de béton uniforme. Il a besoin de signes de vie, comme des fissures, des couleurs différentes, des flaques d’eau, des trous d’égout, des détritus, etc. De plus, il doit être placé de manière convaincante sous des objets comme des voitures garées, et toutes les ombres doivent avoir un sens.
Cette approche « tout compte » s’étend également aux emplacements situés au-dessus de la rue :
« Vous ajoutez des issues de secours et vous vous dites : ‘D’accord, ça ressemble à des issues de secours. Le bâtiment a l’air bien.’ Et puis vous regardez la référence photo, et les issues de secours ne sont pas aussi simples que les issues de secours. Les gens les utilisent généralement comme extension de la pièce où se trouve l’escalier de secours. Donc, vous commencez à ajouter des vélos, et vous commencez à ajouter des vêtements, et vous commencez à ajouter des plantes, et la superposition visuelle qui doit être faite pour que cela soit crédible. Et les cinéastes – Destin et notre superviseur des effets visuels, Jerome Chen – voulaient vraiment que cela paraisse réaliste. Donc, en plus de cela, les bâtiments ne peuvent pas être des bâtiments fraîchement repeints, parce que lorsque vous regardez des bâtiments et que vous faites des recherches photographiques, vous devez faire des taches sur les bâtiments et vous devez mettre du lierre et des choses comme ça.
Ensuite, vous commencez à regarder cela et vous vous dites : « Oh, nous devons ajouter des arbres et du feuillage, et maintenant les feuilles doivent bouger. » Cela devient donc en quelque sorte un château de cartes, d’une certaine manière, dans lequel vous continuez à ajouter, à ajouter et à ajouter. Et même si vous obtenez le premier montage et que vous pensez : « Cela a l’air génial », au moment où vous regardez le résultat final, il y a tellement d’augmentations qui se sont produites tout au long de la séquence que cela représente une énorme quantité de travail, de nombreux artistes travaillant dessus.
La prochaine fois que vous essayerez « Spider-Man: Brand New Day », j’espère que vous le regarderez avec une appréciation supplémentaire pour les héros méconnus du film : les équipes d’artistes qui ont travaillé sur ces petits détails pour s’assurer que nous étions tous entraînés dans l’action et jamais retirés de l’histoire.
