Un médecin révèle 2 mythes dangereux sur la santé qui peuvent causer une douleur extrême

En plus d’expliquer que les brûlures cutanées et les polytraumatismes sont les deux façons de mourir physiquement les plus douloureuses, Parente nous a expliqué que, contrairement à la croyance populaire, les personnes inconscientes peuvent ressentir de la douleur. « Je pense que la plus grande idée fausse est que si une personne ne réagit pas, elle doit être inconsciente et incapable de ressentir de la douleur, ce qui est faux », dit-il.

Selon une étude observationnelle publiée dans The Lancet Neurology, les personnes dans un état de conscience minimale – une conscience altérée dans laquelle les individus ont une conscience minimale d’eux-mêmes ou de leur environnement – ​​ont montré une activité dans les régions du cerveau qui répondent à la douleur. Une autre étude publiée dans Brain and Behaviour a révélé que certains patients atteints du syndrome d’éveil insensible – également appelé état végétatif – avaient une réaction neuronale lorsque leurs index étaient soumis à une stimulation électrique.

Le problème est que les médecins peuvent refuser de donner des analgésiques aux patients qui ne répondent pas parce qu’ils ne réalisent pas que les individus pourraient souffrir ou parce que les individus ne peuvent pas l’exprimer. Cependant, cela peut simplement conduire à une douleur plus extrême. Parente a ajouté qu’il est « important que les patients et les prestataires de soins de santé réalisent » cette possibilité.

Généralement, les médecins utilisent une échelle d’évaluation numérique (NRS) ou une échelle visuelle analogique pour évaluer la gravité de la douleur ressentie par les personnes blessées. Cependant, lorsque leurs patients ne sont pas capables de communiquer, ces outils sont inutiles, c’est alors qu’ils utilisent des alternatives. Les études susmentionnées visant à déterminer si les individus inconscients peuvent ressentir de la douleur ont surveillé l’activité neuronale du cerveau.

Comme cela n’est pas pratique dans un environnement hospitalier, l’une des alternatives sur lesquelles s’appuient les médecins est des signes vitaux élevés, comme une fréquence cardiaque plus rapide, une tension artérielle supérieure aux directives de l’American Heart Association et une respiration rapide. En fait, il existe un rythme cardiaque final que les médecins voient souvent avant la mort.

Cependant, Parente a déclaré qu’une autre « idée fausse courante est que les signes vitaux refléteront l’expérience de la douleur du patient ». Certains patients qui obtiennent un 10 sur 10 sur un NRS pourraient avoir des signes vitaux normaux, tandis que d’autres peuvent avoir des signes vitaux élevés pour d’autres raisons. « Ils peuvent également être incapables d’augmenter leur fréquence cardiaque en raison de médicaments, d’un choc, etc., de sorte que les signes vitaux n’indiquent pas toujours l’intensité de la douleur ressentie par un patient et pourraient conduire à un sous-traitement de la douleur par les cliniciens », a-t-il ajouté.

Dans de tels cas, les équipes médicales peuvent également utiliser un score de douleur comportementale (BPS) pour évaluer et mesurer la douleur chez les patients inconscients. Cet outil consiste à observer les expressions faciales, la respiration et les mouvements des membres supérieurs des individus. Une étude publiée dans Anesthesia & Analgesia a même révélé que le BPS est une méthode fiable pour mesurer la douleur chez les patients en soins intensifs qui ne peuvent pas communiquer.