La route des feuillages d’automne de 82 milles de l’Oregon passe devant des champs de lave, des cascades et un lac en voie de disparition

Lorsque l’automne arrive, un pèlerinage pour profiter du magnifique feuillage d’automne de la nature est une tradition américaine séculaire. Il n’y a rien de tel que de conduire sur des routes bordées d’arbres et d’observer le paysage imprégné d’oranges rouillées, de rouges ardents et d’or glorieux. Avec quelques astuces de vacances d’automne à la hauteur des feuilles, vous êtes assuré de vivre une expérience simple mais spectaculaire et d’avoir la chance de voir certains des plus beaux paysages de l’Amérique du Nord, parés de tous leurs plus beaux atours.

Il existe de nombreux endroits merveilleux à visiter pour découvrir de fabuleux feuillages d’automne. Le parc national des Great Smoky Mountains est souvent considéré comme le choix ultime pour admirer le feuillage d’automne, tandis que l’élégance et le charme du nord de l’État de New York et de la Nouvelle-Angleterre attirent également des foules d’observateurs de feuilles. Si vous ne voulez pas voyager trop loin de chez vous, il existe même une carte de prévision du feuillage pour vous aider à planifier le voyage d’automne parfait. L’un des endroits les plus intéressants pour une escapade automnale est la route panoramique McKenzie Pass-Santiam Pass, souvent négligée, dans l’Oregon, qui offre des vues incroyables sur les Cascades, ainsi que sur les champs de lave, les cascades et des paysages automnaux spectaculaires.

La route panoramique McKenzie Pass-Santiam Pass est une boucle de 82 miles qui part de la ville de Sisters en passant par Belknap Springs, Santiam Junction et Black Butte Ranch. L’itinéraire traverse le col McKenzie, la forêt Williamette et le col Santiam avant de retourner à Sisters. La route se trouve à un peu moins de trois heures de route de Portland, dans l’Oregon, qui abrite également l’aéroport international le plus proche.

La route panoramique McKenzie Pass-Santiam Pass montre les remarquables paysages volcaniques et glaciaires de l’Oregon dans toute leur splendeur. L’itinéraire commence dans la petite ville de Sisters, du nom des spectaculaires sommets des Trois Sœurs à proximité. La ville elle-même est charmante, avec une sélection d’excellents antiquaires et galeries d’art. La route tient immédiatement sa promesse de couleurs automnales, avec une route bordée de pins. La route 242 de l’Oregon suit une piste de charrette historique et le paysage passe rapidement d’une forêt verdoyante à un paysage volcanique plus spectaculaire, avec des coulées de lave, des crevasses et les sommets imminents des Cascades au loin.

Après avoir franchi le col McKenzie, offrant une vue imprenable sur la région sauvage du mont Washington, vous descendrez dans la forêt nationale de Williamette. La route devient assez excitante à ce stade, avec des virages en épingle à cheveux et de nombreux panoramas sur les montagnes, avant de rejoindre la rivière McKenzie, qui abrite un cortège de cascades fantastiques. Cela vaut la peine de s’arrêter pour une randonnée ici pour voir les chutes Koosah, les chutes Sahalie et le réservoir Carmen. Un peu plus loin, Clear Lake vaut également le détour. C’est là que les couleurs automnales sont les plus vibrantes, avec d’incroyables érables à vigne qui brillent de mille feux avec des oranges, des rouges et des jaunes.

Le dernier tronçon de la route remonte et traverse le col Santiam, en suivant une autre route historique en chariot, en passant par le domaine skiable de Hoodoo et Big Lake, et en redescendant vers Sisters. Il y a des choses merveilleuses à voir et à expérimenter le long de cette section, notamment une partie du Pacific Crest Trail, la source de la rivière Metolius, et le pittoresque lac Sutte, qui est un arrêt populaire auprès des plaisanciers et des pêcheurs. Vous passerez également devant le mystérieux Lac Perdu, qui bouillonne chaque printemps, avant de disparaître dans un tube de lave chaque automne.

Cette route exceptionnelle est à elle seule un road trip incroyablement pittoresque, une vitrine de l’étonnante diversité de la géologie, de la biodiversité et de la beauté naturelle de l’Oregon. Cependant, cela vaut la peine de prendre le temps de s’arrêter en chemin et de profiter de certaines des plus belles expériences que l’État Beaver a à offrir. Pour commencer, la route relie des zones de randonnée exceptionnelles et constitue un endroit idéal pour enfiler vos chaussures de marche et profiter des fantastiques sentiers de l’Oregon. Le Pacific Crest Trail est évidemment un point culminant, mais des itinéraires comme le sentier d’interprétation de la rivière Lava à McKenzie Pass, le sentier Proxy Falls dans la forêt nationale de Willamette et le sentier Black Butte valent également la peine d’être explorés.

Les amateurs de pêche à la ligne voudront également passer du temps sur les rivières McKenzie et Metolius. La McKenzie est l’une des meilleures rivières de pêche à la mouche des États-Unis, avec une abondance de truites arc-en-ciel, tandis que la Metolius offre un autre type de défi grâce à sa population de truites rouges timides.

En hiver, la butte arrondie du domaine skiable de Hoodoo est une destination exceptionnelle pour les amateurs de poudreuse, avec 32 pistes sur 800 acres de terrain skiable accessibles depuis cinq remontées mécaniques. Il existe de nombreuses options d’hébergement au Black Butte Ranch, ainsi que des camping-cars et des dortoirs à l’historique Santiam Pass Ski Lodge.