La plus longue autoroute du monde s’étend sur 19 000 milles à travers les Amériques

L’Amérique est l’une des grandes destinations de road trip au monde. Des routes panoramiques historiques remplies de reliques aux incroyables routes côtières et routes à travers le pays, les États-Unis n’auraient guère pu être mieux conçus pour être explorés en voiture. Le pays regorge de tronçons de route incroyables qui ne demandent qu’à être parcourus, et charger la voiture et prendre l’autoroute est une option fantastique pour un voyage en famille, garantissant des vacances épiques, quelle que soit la destination ou l’itinéraire.

Mais les itinéraires routiers les plus longs aux États-Unis ne sont rien en comparaison avec la route panaméricaine, la plus longue autoroute du monde qui s’étend sur 19 000 milles du cercle polaire arctique au nord jusqu’à un peu avant l’Antarctique au sud. Il s’étend sur toute la planète, et bien que parcourir toute la longueur de l’itinéraire soit peu pratique pour certains, c’est une option fabuleuse pour tous ceux qui souhaitent relever un sérieux défi en matière de road trip.

Le tracé de la route panaméricaine fait débat. Cela commence à Prudhoe Bay, en Alaska, dans la région la plus septentrionale de l’Amérique du Nord. Il traverse l’Alaska jusqu’à Fairbanks et continue au Canada pour atteindre Edmonton, où les voyageurs en voiture peuvent ensuite choisir de passer par Winnipeg-Minneapolis-Dallas ou Calgary-Billings-Denver-Albuquerque. Quoi qu’il en soit, vous vous retrouverez à Nuevo Laredo, à la frontière entre le Mexique et les États-Unis, où l’itinéraire continue officiellement à travers le Mexique, le Guatemala, le Salvador, le Honduras, le Nicaragua, le Costa Rica, le Panama, la Colombie, l’Équateur, le Pérou et le Chili, avant de se terminer à Ushuaia, en Argentine, à la pointe sud de l’Amérique du Sud.

L’Amérique panaméricaine a commencé à prendre forme au début du XXe siècle. L’idée était de bâtir un partenariat susceptible d’encourager le tourisme partout en Amérique du Nord et du Sud. Les 14 pays participants ont signé un accord en 1937 pour créer et entretenir leurs tronçons d’autoroute afin de construire une route traversant les deux continents. Le projet n’était pas sans problèmes. Il a fallu attendre les années 1970 avant que l’itinéraire complet soit disponible, et la création d’un réseau complètement continu n’a jamais été possible, car le Darien Gap entre le Panama et la Colombie s’est avéré infranchissable en raison de la géographie, des préoccupations environnementales et de l’instabilité politique.

De nos jours, la route panaméricaine représente le road trip ultime au monde. Il englobe des toundras gelées, des déserts brûlants, des jungles verdoyantes et des forêts de pins profondes et sombres. Il traverse un nombre incalculable de villages et de villes charmants, ainsi que certaines des villes les plus célèbres et passionnantes du monde, notamment Los Angeles, Las Vegas, Mexico, Quito, Lima, São Paulo, Rio de Janeiro et Buenos Aires. Vous verrez des glaciers en Alaska, d’immenses champs de neige au Yukon au Canada, des montagnes escarpées aux États-Unis et des cultures et traditions incroyables et uniques en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Il s’agit d’un défi extraordinaire qui ne devrait être relevé que par les voyageurs les plus courageux et les plus engagés.

Si vous souhaitez entreprendre l’intégralité du road trip à travers le continent, vous devez garder quelques points à l’esprit. Un voyage de cette ampleur demande évidemment beaucoup de planification et d’organisation, et il est important d’être prêt. Tout d’abord, vous souhaiterez probablement prévoir environ un an pour parcourir l’intégralité du parcours, ce n’est donc pas pour ceux qui sont liés au travail de neuf à cinq ! L’une des choses les plus importantes de tout road trip est de savoir combien d’heures par jour il est possible de conduire, et vous aurez besoin d’au moins 12 mois pour apprécier pleinement l’itinéraire et le parcourir en toute sécurité. De nombreux voyageurs recommandent 18 mois.

Compte tenu de la diversité des climats, des saisons et des paysages, il convient de faire attention aux différents endroits du parcours et de s’assurer de ne pas se retrouver dans des conditions difficiles. Par exemple, conduire en Alaska en hiver n’est pas judicieux, tandis que la saison des pluies en Amérique du Sud, d’octobre à avril, comporte également ses propres défis de conduite. Et même si la grande majorité du parcours s’effectue sur des autoroutes goudronnées, il existe quelques sections non goudronnées, notamment en Amérique centrale et en Amérique du Sud, ce qui signifie qu’un véhicule tout-terrain est recommandé.

Avec tant de choses à voir le long de la route, il est important d’être sélectif en ce qui concerne les lieux d’hébergement et les choses à faire. Si vous prenez un an pour parcourir tout le tronçon, vous aurez beaucoup de temps pour explorer, mais cela vaut toujours la peine de considérer quels sont vos éléments non négociables absolus en matière d’expériences et de destinations. Les points forts incluent la ville pittoresque de San Miguel de Allende au Mexique, les salines d’Uyuni en Bolivie, le lac Atitlán au Guatemala, Cusco et Machu Picchu au Pérou et le parc national Torres del Paine en Patagonie chilienne.