La grande nature sauvage du Canada abrite un géoparc mondial de l’UNESCO avec des traces de dinosaures

L’Amérique du Nord regorge de paysages sauvages spectaculaires et magnifiques. Des parcs nationaux isolés et impressionnants de l’Alaska aux montagnes couvertes de forêts du Montana, en passant par les étranges paysages désertiques de l’Arizona et les collines parsemées de rochers de granit du Colorado, il existe partout des zones majestueuses et magnifiques de nature préservée. Comme on peut s’y attendre, le Canada regorge de paysages époustouflants et d’une beauté naturelle isolée, mais une partie du pays se distingue comme l’une des dernières frontières intactes du monde : la Grande Nature sauvage de la Colombie-Britannique.

S’étendant de la chaîne de montagnes côtières à l’Alberta et au Yukon, la Grande Nature sauvage porte largement son nom. Avec de vastes espaces ouverts apparemment sans fin, des sommets escarpés et des forêts de pins profondes et sombres, c’est un endroit magnifique à explorer pour les voyageurs aventureux, et il regorge également de certaines des espèces sauvages les plus impressionnantes et captivantes du Canada. Il abrite également Tumbler Ridge, le seul géoparc mondial UNESCO de l’ouest du Canada, une destination fascinante remplie de fossiles, de restes de dinosaures et d’une histoire riche et vibrante.

Tumbler Ridge est situé au pied des montagnes Rocheuses du Canada, dans la Great Wilderness, la plus grande région touristique de la Colombie-Britannique. Il se trouve à environ 72 milles du point milliaire « 0 » de la route de l’Alaska à Dawson Creek et est accessible via l’autoroute 52 et l’autoroute 29. Des vols réguliers arrivent aux aérodromes de Dawson Creek, Fort St. John, Prince George et Grande Prairie en provenance de villes du Canada et des États-Unis. Tumbler Ridge se trouve à 117 milles de Fort St. John, à 155 milles de Grande Prairie et à 249 milles de Prince George.

Tumbler Ridge était à l’origine une ville minière qui s’est développée autour des mines de charbon Quintette et Bullmoose. Lorsque ces mines ont fermé au début des années 2000, la ville s’est tournée vers le tourisme, ce qui a été grandement aidé lorsque deux enfants locaux ont découvert des traces de dinosaures. À la suite de cette découverte, d’autres traces, fossiles et autres restes de dinosaures ont été découverts, faisant de Tumbler Ridge l’une des principales destinations au Canada pour les amateurs de dinosaures ! La région possède désormais les seules traces de tyrannosaures connues au monde, ainsi que la plus grande collection d’os de la Colombie-Britannique et certaines des plus anciennes de l’Ouest canadien. Le musée Tumbler Ridge est un excellent point de départ, rempli de spécimens de fossiles, d’os de dinosaures, d’expositions interactives et d’expositions paléontologiques. Mais cela vaut également la peine d’explorer le reste du Géoparc avec un œil attentif, car de nouvelles découvertes sont faites chaque jour, et la plupart sont découvertes par les visiteurs !

Mais le géoparc mondial de Tumbler Ridge est bien plus que de simples dinosaures. Reconnu par l’UNESCO pour son importance géologique internationale, c’est un terrain de jeu pour les explorateurs et les aventuriers, rempli de cascades imposantes, de superbes sentiers de randonnée, de formations géologiques étonnantes, de sommets imposants, de vues alpines incroyables et de magnifiques forêts. Les randonneurs sérieux voudront peut-être relever le défi du Monkman Pass Memorial Trail, une randonnée de six jours qui traverse un terrain montagneux accidenté et comprend les chutes Kinuseo, une cascade de 200 pieds plus haute que les chutes du Niagara. Pour les marcheurs moins ambitieux, le sentier Shipyard-Titanic, au pied de Babcock Mountain, offre de magnifiques prairies alpines et des tours rocheuses défiant la gravité qui ressemblent à un paquebot de croisière en train de couler et donnent son nom au sentier.

Le Canada regorge de superbes destinations pour les amoureux de la faune, et ils seront absolument ravis de la gamme de créatures incroyables qui habitent le géoparc de Tumbler Ridge et la région plus vaste de Great Wilderness. En explorant le géoparc, les visiteurs aux yeux perçants pourraient rencontrer des orignaux, des ours noirs et grizzlis, des caribous de montagne et même des pumas. Dans le ciel, les pygargues royaux et chauves planent.

C’est un endroit fantastique à visiter pour tous ceux qui aiment les sports d’aventure, à tout moment de l’année. Au printemps et en été, des excursions en VTT emmènent les visiteurs au cœur de la nature sauvage, et les rivières déchaînées sont un endroit idéal pour le rafting en eaux vives. Il existe de fantastiques sites d’escalade, notamment les formations rocheuses Shipyard et Titanic, ainsi que Boulder Gardens. Pendant les mois d’hiver, les motoneiges remplacent les VTT et les raquettes ou les skis de fond sont nécessaires pour parcourir les sentiers, mais les aventures continuent.

Compte tenu de l’abondance de cascades dans le géoparc, il n’est pas surprenant que l’une des activités hivernales les plus populaires soit l’escalade sur glace. Pour les grimpeurs avancés à la recherche de défis, les chutes Bergeron, l’une des plus hautes cascades du nord de la Colombie-Britannique, constituent une option exceptionnelle, tandis que les chutes Nesbitt’s Knee sont un peu plus faciles à gérer pour les grimpeurs sur glace intermédiaires.