L’incroyable sentier de randonnée du parc national des Glaciers que tout le monde devrait visiter au moins une fois

Dans le monde des loisirs de plein air, il est difficile de battre une incroyable randonnée alpine. Pensez à inhaler de l’air frais et pur à chaque respiration, à des paysages de montagne incroyables partout où vous regardez et peut-être même à observer des animaux sauvages – ahhhh. De magnifiques sentiers de randonnée sont nombreux dans les parcs nationaux américains, dont certains sont des itinéraires accidentés avec un dénivelé important, destinés aux randonneurs plus forts et expérimentés. Le sentier Redrock Falls, dans le parc national des Glaciers du Montana, est quant à lui un aller-retour essentiellement plat de 3,8 miles, accessible à tous les âges et à tous les niveaux d’expérience. Il peut même convenir aux jours de mauvais temps, car il évite les crêtes exposées balayées par le vent, tandis que ses nombreux arbres offrent un certain abri contre les éléments.

Avec son paysage alpin classique – des parcelles de forêt de pins odorantes, des montagnes escarpées se reflétant dans des lacs aux eaux cristallines et une cascade spectaculaire au bout – le sentier Redrock Falls est un sentier que tout le monde devrait découvrir, quel que soit son niveau d’aventurier de plein air. Cette randonnée constitue une excellente étape pour les familles en route vers Many Glacier, une zone plus isolée du côté est du parc qui était autrefois recouverte de nombreux glaciers. Il est également idéal pour les visiteurs qui planifient plusieurs journées de randonnée autour du parc national des Glaciers, qui peuvent programmer ce sentier plus doux dans une journée où leurs jambes ont besoin d’une pause. Un autre point fort du sentier Redrock Falls est sa faune abondante. De nombreux critiques d’AllTrails ont signalé avoir rencontré des élans, des ours et des chèvres de montagne le long du sentier, en particulier autour du lac Fishercap. « J’ai vu un orignal, trois grizzlis, un castor, une grosse grenouille et un magnifique coucher de soleil. Cela pourrait-il être mieux ? » a écrit un critique ravi.

Le sentier Redrock Falls commence sur le parking du Swiftcurrent Motor Inn, au bout de Many Glacier Road, à environ 13 miles à l’ouest de Babb, Montana. Le sentier traverse un pont au-dessus du ruisseau Wilbur, puis traverse une forêt mixte de conifères avec quelques peuplements de peupliers faux-trembles le long du chemin. Des ouvertures occasionnelles offrent une vue sur des sommets escarpés et de petits glaciers.

À environ un kilomètre et demi, ne manquez pas le sentier secondaire familial qui mène au lac Fishercap, où il est courant de voir des orignaux. La petite plage de ce lac est un endroit idéal pour pique-niquer. À partir du lac Fishercap, le sentier continue à travers la forêt en direction du lac Redrock. Sur ce tronçon, soyez à l’affût de petites délices acidulées : les myrtilles et les myrtilles, si vous faites de la randonnée pendant les mois d’été. À un peu moins de 3 km, les randonneurs arrivent au lac Redrock, avec une vue dégagée sur des sommets de 8 000 pieds de haut comme le mont Grinnell et le mont Swiftcurrent. Outre ses paysages impressionnants, le lac offre également une excellente pêche à l’omble de fontaine.

Après avoir dépassé le côté nord du lac Redrock, le sentier s’approche de Redrock Falls. Fidèle à son nom, les rochers prennent ici une couleur sensiblement rougeâtre, formant une toile de fond époustouflante pour les chutes, qui sont en fait une série de cascades avec des zones inférieures et supérieures. Depuis le sentier principal, il est possible de faire une petite escalade pour voir cette merveille naturelle sous différents angles et trouver un endroit rafraîchissant pour se baigner. (Veuillez faire preuve de prudence sur les rochers et dans les eaux rapides si vous faites cela.) Profitez de la région pendant un moment avant de revenir sur votre chemin ou de continuer vers le lac Bullhead, plus loin sur le sentier.

Avant ou après la randonnée de Redrock Falls, prévoyez de passer du temps dans la magnifique région du Many Glacier, qui offre de nombreuses autres possibilités de randonnée, comme les sentiers épiques menant au glacier Grinnell et au lac Cracker. Si vous campez pendant votre visite, rendez-vous au terrain de camping Many Glacier, près des rives du magnifique lac Swiftcurrent. Le terrain de camping est situé à quelques pas du sentier Redrock Falls qui, comme mentionné précédemment, commence dans l’aire de stationnement du Swiftcurrent Motor Inn.

Le terrain de camping Many Glacier comprend 110 emplacements pour tentes et camping-cars, bien que seuls 13 emplacements puissent accueillir des véhicules de plus de 35 pieds. De l’eau potable et des toilettes sont disponibles dans les boucles du terrain de camping, tandis que des douches, un magasin de camping et un restaurant sont situés à côté de l’auberge. Pour ceux qui préfèrent dormir avec un vrai toit au-dessus de la tête, le Swiftcurrent Motor Inn propose également 95 chambres et cabines modernes.

Pour le plaisir ultime, la crème de la crème des options d’hébergement dans tout le parc national des Glaciers est située sur la rive opposée du lac Swiftcurrent. Le Many Glacier Hotel est le « joyau de l’Ouest » du parc national, un lodge historique construit au début des années 1900 par la Great Northern Railway. Construite avec des matériaux locaux comme le bois et la pierre pour se fondre harmonieusement dans l’environnement naturel, l’élégante propriété illustre le style architectural connu sous le nom de National Park Service Rustic (affectueusement appelé « Parkitecture » par le personnel du NPS). L’hôtel de cinq étages compte 214 chambres et un restaurant haut de gamme, le Ptarmigan Dining Room, le tout offrant une vue spectaculaire sur le lac et les montagnes environnantes.