Pas d’anxiété, pas de dépression : les scientifiques expliquent pourquoi ce diagnostic de génération Z est en hausse

La génération Z, qui est généralement définie comme les personnes nées entre 1997 et 2012, a sans doute eu un impact significatif sur la manière dont certains sujets de santé sont abordés à un niveau plus général. Dans le même temps, cette tranche d’âge pourrait également être confrontée à l’épidémie de solitude de la génération Z, entre autres défis générationnels. L’American Psychological Association a rapporté que la génération Z est plus à l’aise pour parler de ses problèmes de santé mentale, par exemple, mais elle peut également être plus disposée à parler de neurodivergence. Un exemple notable concerne le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), et on a constaté une augmentation des nouveaux cas de TDAH parmi la génération Z et les adultes en général ces dernières années. Pourtant, les chercheurs estiment que l’explication est beaucoup plus complexe et n’indique pas nécessairement une prévalence accrue.

Le TDAH est considéré comme un type de trouble neurodéveloppemental qui provoque une combinaison d’hyperactivité, d’impulsivité et d’inattention. Ces symptômes sont très individuels et certaines personnes peuvent avoir une combinaison des trois, ou peut-être simplement des difficultés avec l’un plus qu’avec les deux autres. Notamment, le TDAH peut entraîner des difficultés avec certaines tâches au travail, à l’école ou même dans des situations sociales. À ce jour, les scientifiques n’ont identifié aucune cause unique du TDAH. Ils pensent que cela pourrait être causé par une combinaison de gènes et de facteurs environnementaux, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Le TDAH est l’un des troubles les plus fréquemment diagnostiqués pendant l’enfance et il peut persister jusqu’à l’âge adulte, mais il n’est pas rare qu’un adulte reçoive un diagnostic de TDAH. Il y a quelques explications à cet afflux. Premièrement, étant donné la variation des symptômes, certaines personnes peuvent ne pas avoir présenté de signes évidents de la maladie pendant leur enfance. De plus, le TDAH peut se présenter différemment chez les adultes et chez les enfants, les premiers étant plus susceptibles de ressentir de l’agitation, de mauvais résultats au travail et de s’engager dans des comportements à risque pour la santé.

Dans l’ensemble, les Centers for Disease Control and Prevention estiment qu’environ 6 % des adultes aux États-Unis souffrent de TDAH. Une plus grande sensibilisation au TDAH et à d’autres troubles a probablement contribué à l’augmentation du nombre de diagnostics. Lorsque l’on considère de nouveaux cas de TDAH, plusieurs nuances doivent être prises en compte. Selon Psychology Today, les raisons expliquant le nombre croissant de cas pourraient inclure une sensibilisation accrue, un meilleur accès aux soins et une réduction de la stigmatisation. De plus, après avoir négligé pendant des années les femmes atteintes de TDAH, nombreuses sont celles qui accèdent désormais au diagnostic et au traitement.

Un autre facteur est la pandémie de COVID-19, qui a directement affecté la capacité de nombreuses personnes à obtenir un diagnostic en temps opportun. Selon une étude du Journal of Affective Disorders publiée en 2025, le nombre de nouveaux cas a été variable pendant cette période, et il est également possible qu’il y ait eu un retard dans la déclaration des nouveaux cas. Les auteurs notent également qu’il n’existe aucune preuve d’un lien direct entre la pandémie et la prévalence du TDAH. À ce stade, les chercheurs ne croient pas que le nombre croissant de cas signifie une prévalence accrue de la maladie.

On s’inquiète également de la manière dont une prise de conscience accrue de la neurodiversité sur les réseaux sociaux conduit à l’autodiagnostic. De telles tendances ont été étudiées au sein de la génération Z, au-delà de l’impact des médias sociaux sur le cerveau. Une de ces études en psychiatrie européenne a suivi les tendances concernant les vidéos liées au TDAH sur TikTok et leur impact sur la génération Z. Les résultats ont été publiés en 2022, les chercheurs ayant découvert que regarder des vidéos sur le TDAH conduisait directement à une probabilité accrue d’autodiagnostic.

Quel que soit l’âge auquel une personne reçoit un diagnostic de TDAH, il est important de savoir que le processus de diagnostic officiel est complexe. Toute suspicion de TDAH doit être adressée à un médecin de premier recours, qui pourra ensuite vous orienter vers un spécialiste pour des tests supplémentaires. Des tests de vision et des tests auditifs peuvent également être utilisés pour exclure d’autres causes de vos symptômes. Il n’existe malheureusement aucun test unique permettant de révéler avec précision ce trouble. Le TDAH peut également survenir avec des troubles d’apprentissage, ainsi qu’avec des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression. Cela peut rendre la maladie plus difficile à identifier et à diagnostiquer chez certaines personnes.

Une fois qu’une personne reçoit un diagnostic de TDAH, un médecin peut recommander une combinaison de traitements et de thérapies qui peuvent améliorer les symptômes et faciliter la vie quotidienne. Ceux-ci peuvent inclure des formes de psychothérapie, ainsi que des médicaments. MedlinePlus note également l’importance d’une alimentation saine et de faire de l’exercice régulièrement en tant que stratégies à long terme pour la gestion des symptômes du TDAH (il convient également de prendre en compte certaines des habitudes de vie saines de la génération Z).