La science peut expliquer pourquoi les enfants mangent leurs crottes de nez

S’il semble que tant d’enfants mangent leurs crottes de nez, vos observations sont correctes. Bien que les gens de tous âges puissent manger leurs crottes de nez, ce comportement est sans aucun doute courant chez les enfants. De plus, les enfants peuvent être moins conscients de l’étiquette sociale à leur âge et n’ont aucune honte à manger leurs crottes de nez en plein air. Si vous êtes un adulte qui ne mange pas de crottes de nez, il est difficile de comprendre pourquoi quelqu’un pourrait intentionnellement se curer le nez et manger ces substances. Mais il existe effectivement une explication scientifique à ce comportement chez les enfants, et elle est en grande partie liée au goût des crottes de nez.

Tout d’abord, il vaut la peine de comprendre de quoi sont faits les crottes de nez. Ces substances collantes et nauséabondes ne sont en réalité que du mucus séché mélangé à de la saleté et à d’autres substances telles que du pollen, des germes et même de la poussière présente dans votre maison et dans d’autres environnements fréquemment visités. Faisant partie du système respiratoire humain, le mucus nasal protège essentiellement vos poumons des débris que vous pourriez inhaler. Pour certains enfants, se curer le nez et manger des crottes de nez peuvent devenir une habitude. Au cours du processus, ils pourraient également développer une appréciation pour le goût des crottes de nez, qui ont un goût naturellement salé grâce à leur teneur en chlorure de sodium. Et voici une autre (dégueulasse) matière à réflexion : la Fondation Nemours affirme que le corps humain produit environ un litre de mucus nasal chaque jour, il ne manque donc probablement pas de crottes de nez disponibles pour maintenir cette habitude, certes grossière.

Étant donné que le mucus nasal piège les germes, il est possible que les crottes de nez en contiennent également. Malgré la possibilité de germes de crotte de nez, il est étonnamment peu probable de tomber malade en les mangeant. La raison en est que bon nombre des germes qui se retrouvent dans la formation de crottes de nez se retrouvent également dans le mucus qui se déplace de toute façon vers votre estomac. Cela se produit via un écoulement post-nasal que vous avalez naturellement tout au long de la journée, et c’est généralement inoffensif.

Même si les crottes de nez ne sont pas nécessairement nocives à manger, le processus d’élimination peut l’être, et ce, de différentes manières. Même si vous ne voulez pas y penser, manger des crottes de nez nécessite que quelqu’un se cure le nez pour les enlever. Cette action de curetage du nez peut endommager les narines et la muqueuse de la cavité nasale, entraînant des complications telles que des saignements de nez, des plaies et même des infections. Pour ces raisons, il est utile d’apprendre aux enfants à se moucher dans des mouchoirs propres pour se débarrasser du mucus (à un moment donné, ils apprécieront peut-être aussi la leçon d’étiquette sociale derrière cette stratégie !). Le curage compulsif du nez chez les enfants et les jeunes adultes peut également être le signe d’une maladie appelée rhinotillexomanie, qui peut nécessiter un diagnostic et un traitement pour éviter des dommages involontaires à la région nasale.