Pas de cataracte, pas de glaucome : les scientifiques affirment que cette maladie oculaire est un avertissement discret pour la santé

La cataracte et le glaucome font partie des affections oculaires les plus courantes liées à l’âge, avec des symptômes précoces nécessitant un diagnostic et un traitement pour aider à prévenir la progression de la perte de vision. Le glaucome est causé par des lésions du nerf optique dues à une accumulation de liquide et constitue une cause fréquente de perte de vision chez les adultes de plus de 60 ans, selon l’American Academy of Ophthalmology. Les cataractes (que les jaunes d’œufs pourraient prévenir) peuvent également entraîner une perte de vision et sont fréquentes avec l’âge, mais elles se développent progressivement et peuvent provoquer des symptômes précoces tels qu’une vision floue. D’autres phénomènes oculaires peuvent être liés à d’autres causes primaires, et pas du tout à votre vision. C’est le cas du syndrome de Horner, une maladie rare qui n’affecte pas directement la vision, mais dont certaines causes sous-jacentes sont graves (et même potentiellement mortelles). Tout cas suspect de syndrome de Horner nécessite des soins médicaux immédiats.

La National Library of Medicine estime que le syndrome de Horner touche environ 1 personne sur 6 000. Elle est causée par une paralysie des nerfs autour de vos yeux et sur les côtés de votre visage. Ces types de nerfs font partie de votre système nerveux autonome, qui est responsable des mouvements involontaires tels que la dilatation des pupilles. Notamment, le syndrome de Horner est marqué par trois signes cliniques clés : un affaissement de la paupière supérieure (ptosis), un manque de transpiration faciale et une pupille inhabituellement petite (myosis). Ces symptômes n’affectent également qu’un seul côté de votre visage, explique la Cleveland Clinic.

Contrairement à la cataracte et au glaucome, le syndrome de Horner peut se développer à tout âge. La plupart des cas sont acquis, ce qui signifie que vous ne naissez pas avec. Selon Medline Plus, seulement 5 % des cas de syndrome de Horner sont congénitaux. De tels cas peuvent également être familiaux, mais les chercheurs n’ont pas encore trouvé de gènes liés à ce trouble.

Il existe trois voies nerveuses sympathiques cervicales différentes qui peuvent poser problème et conduire au syndrome de Claude Bernard-Horner acquis. La Cleveland Clinic note que les trois principaux types de syndrome de Horner sont centraux (premier ordre), préganglionnaires (deuxième ordre) et postganglionnaires (troisième ordre).

Les types centraux impliquent des lésions nerveuses le long du trajet entre votre hypothalamus et à travers la moelle épinière, qui peuvent être causées par des lésions de la moelle épinière, des blocages de la circulation sanguine, des tumeurs et une inflammation du cerveau (encéphalite) ou des méninges autour du cerveau et de la moelle épinière (méningite). Le syndrome préganglionnaire de Horner est causé par des lésions nerveuses entre la poitrine et l’artère carotide dues à des blessures traumatiques ou à des tumeurs. Les types postganglionnaires impliquent les voies nerveuses le long de l’œil, de l’oreille moyenne et du cou et peuvent être déclenchés par des blessures, des infections de l’oreille moyenne ou une migraine. Un anévrisme de l’artère carotide est également associé au syndrome de Horner postganglionnaire, qui peut perturber le flux sanguin vers les nerfs sympathiques cervicaux et entraîner des lésions. Il est possible d’avoir des problèmes d’artère carotide à la naissance pouvant conduire au syndrome de Horner, mais cela est rare.

Un médecin peut suspecter le syndrome de Horner sur la base de signes physiques, mais des informations supplémentaires sont nécessaires pour établir un diagnostic définitif. Si la situation ne met pas votre vie en danger, ils peuvent vous orienter vers un ophtalmologiste, qui pourra effectuer des tests avec des gouttes oculaires médicamenteuses pour mesurer les réactions pupillaires entre vos yeux en tant que signes possibles de lésions nerveuses liées au syndrome de Horner. Si une tumeur est suspectée, un test d’imagerie peut aider à déterminer le type et l’emplacement. Le syndrome de Horner peut également être idiopathique, dans lequel des lésions nerveuses et des symptômes associés se développent sans antécédents familiaux connus ni causes évidentes.

Un diagnostic peut impliquer d’exclure d’autres causes potentielles de lésions nerveuses, notamment les accidents vasculaires cérébraux, les troubles du système nerveux, le dysfonctionnement de la thyroïde et les carences nutritionnelles. Pour cette raison, un médecin prescrira probablement une combinaison de tests sanguins et d’imagerie. Le traitement du syndrome de Horner se concentre sur l’identification et la gestion de la cause sous-jacente. Il n’existe donc pas de traitement unique pour ce syndrome rare. Une fois la cause sous-jacente traitée, les signes du syndrome de Horner disparaîtront également. La plupart des causes du syndrome de Horner ne peuvent être évitées, bien que vous puissiez prendre des mesures pour réduire votre risque de développer des lésions nerveuses dues à des blessures traumatiques.