Désapprendre la solitude : comment TikTok réécrit les règles de la connexion

Rencontrez les jeunes qui transforment leurs FYP en communautés IRL.

La ville de New York est souvent décrite comme une ville d’amitiés féminines très unies – voir Sex and the City, Girls et Broad City – mais la réalité de déménager dans une grande ville est solitaire, surtout à l’ère du travail à distance et de l’augmentation des écrans. le temps et les troisièmes espaces déclinants.

Ces dernières années, nous avons « appris la solitude », « arrêté de sortir ensemble » et n’avons plus d’« amis marginaux », ce qui rend le déménagement dans une nouvelle ville particulièrement difficile.

Lorsque Sarah McGonigle a déménagé en ville l’été dernier, elle ne connaissait presque personne et travaillait à distance, elle n’avait donc pas le filet de sécurité de ses collègues pour l’aider à s’acclimater. McGonigle, comme tant d’autres personnes en quête de connexion, ne pouvait pas compter sur des tiers espaces traditionnels – comme un centre communautaire, un parc, un centre commercial ou un lieu de culte – dans son quartier pour favoriser la communauté.

Alors que les investissements dans les tiers espaces diminuaient, les gens se sont tournés vers Internet comme un quasi-tiers espace qui, selon beaucoup, exacerbe le sentiment d’isolement. Cette dépendance à Internet pour les interactions sociales contribue à la « solitude acquise », ou à l’idée que nous nous sommes adaptés à vivre avec un besoin de socialisation non satisfait.

Un mois après son déménagement, la jeune femme de 23 ans est tombée sur un TikTok faisant la promotion d’un événement organisé par The Cinema Sorority, un club social pour femmes cinéphiles. Même si elle n’a jamais eu l’intention de rencontrer des gens en ligne, l’événement l’a séduite.

« Je voulais me faire plus d’amis. Je me souviens que le message parlait d’un pique-nique avec Wes Anderson, et je suis un très grand fan de Wes Anderson, donc cela semblait me convenir », a déclaré McGonigle à Indigo Buzz.

Après le pique-nique, McGonigle a planifié l’événement du lendemain avec les femmes. « J’étais nerveux au début, mais ensuite j’ai réalisé que nous étions tous dans le même bateau : nous avons tous les mêmes intérêts, recherchons tous le même type de connexion et le même type d’amitié », a déclaré McGonigle.

TikTok n’est pas seulement un tiers espace numérique, mais un moyen de créer des tiers espaces réels

Des groupes sociaux comme The Cinema Sorority contribuent à transformer TikTok d’un espace numérique en un outil de découverte permettant de développer des tiers espaces en personne. Et comme les groupes tournent autour de rencontres IRL, ils sont épargnés par la façon dont les communautés en ligne s’effondrent et brûlent souvent en raison d’un manque de proximité physique qui peut conduire à un manque de responsabilité et à un sentiment de proximité.

Lorsque Nikol Moses a quitté Melbourne pour s’installer à Brisbane après la fin du confinement en Australie, les moyens préexistants pour rencontrer des gens sur Internet ne fonctionnaient pas pour elle. La jeune femme de 23 ans a fréquenté l’université en ligne et, pendant les huit ou neuf premiers mois, elle s’est retrouvée sans amis.

« J’ai essayé les groupes Bumble BFF, Meet Up et Facebook, mais les rencontres auxquelles je suis allé étaient un peu grinçantes. Je n’ai tout simplement pas trouvé quelqu’un qui me ressemblait ou que j’aimais », a déclaré Moses à Indigo Buzz.

Elle a pris les choses en main. « Finalement, j’ai posté un TikTok faisant ma promotion », a déclaré Moses. « J’ai reçu tellement de commentaires de filles qui étaient dans la même situation que moi. » Elle estime qu’environ 300 personnes l’ont commentée ou lui ont envoyé un message privé pour qu’elle sorte avec elle. La réponse massive a prouvé qu’elle n’était pas la seule personne désespérée de se faire des amis.

« J’ai commencé à penser que des événements en personne seraient une bonne idée », a déclaré Moses. Elle a planifié son premier événement de speed-friending dans un bar de Brisbane et en a fait la publicité dans un TikTok de style FaceTime. Il est épuisé. Elle a baptisé sa série d’événements Friends on Purpose et organise une variété d’événements, notamment des quiz hebdomadaires et des promenades gratuites. Les événements les plus complexes sont payants pour compenser le prix qu’il en coûte. (En général, les troisièmes espaces devraient avoir un faible coût d’entrée.)

Dans les grandes villes, les FYP ont quelque chose à offrir à tout le monde

La portée de TikTok génère non seulement de nouveaux tiers espaces, mais crée des alternatives accueillantes aux groupes préexistants.

Isabel DiGiovanni, une monteuse vidéo de 26 ans pour HBO à New York, a lancé le Slow Girls Run Club alors qu’elle s’entraînait pour le marathon de New York. Elle cherchait à rejoindre un club de course « refroidissant », mais la plupart n’incluaient pas le rythme. Elle avait pour objectif de créer un club de course à pied où le rythme (11 h 30/mile) était initial. « Je l’ai commencé avec sept de mes amis, puis j’ai posté un TikTok à ce sujet et les chiffres étaient fous », a déclaré DiGiovanni à Indigo Buzz. « Par la suite, 40 à 50 personnes sont venues chaque semaine. »

Comme le Slow Girl Run Club, le Village Fairy Book Club d’Ellie McCoy et Isabella Harrison a commencé comme un club de lecture avec trois ou quatre de leurs amis. L’été dernier, ils ont posté une vidéo de leur première réunion où ils ont discuté de The Midnight Library. et conçu, faisant du groupe une série d’événements dynamiques.

Les jeunes veulent participer aux activités qu’ils voient sur leurs écrans et ces créateurs ne souhaitent pas être exclusifs.

Le duo s’est étendu à l’organisation de réunions dans différents espaces de la ville de New York, et la plupart des femmes qui assistent à leurs événements ne vivent dans la ville que depuis un mois ou deux. « La lecture est la méthode par laquelle les gens parlent pour se connecter et se faire des amis dans la ville », a déclaré McCoy à Indigo Buzz. Ils facturent des frais modestes, d’une moyenne de 15 $, pour couvrir les frais de location et de nourriture et ont expérimenté différents formats, notamment des questions-réponses avec les auteurs et, plus récemment, un atelier de définition d’objectifs pour lancer la nouvelle année.

Pas les clubs sociaux de votre influenceur

La nouvelle classe de clubs nés sur TikTok est annoncée par des non-influenceurs, ce qui donne aux groupes davantage un sentiment de communauté. Vous n’avez pas besoin d’avoir un grand nombre d’abonnés pour créer une communauté IRL florissante. Friends on Purpose et Slow Girl Run Club comptent tous deux environ 5 000 abonnés, un nombre faible pour un créateur, mais suffisant pour servir de rampe de lancement pour des rencontres.

Les femmes qui ont créé ces groupes attribuent leur succès à la publication de vidéos ouvertes et pertinentes sur leur prochain événement, plutôt qu’à compter sur le fait d’être des créatrices populaires qui cultivent une base de fans. Dans un TikTok de l’année dernière, Harrison a déclaré : « J’ai vu tellement de TikToks sur combien il est difficile de s’adapter à la vie en ville et combien il est difficile de se faire de nouveaux amis, et après un an de vie ici, je pense J’ai enfin déchiffré le code. » McCoy continue en invitant les téléspectateurs à rejoindre leur club de lecture.

Une partie de la raison pour laquelle McGonigle a fait le grand saut avec The Cinema Sorority était parce que sa fondatrice Kaite Hubler avait annoncé l’événement dans un TikTok décontracté montrant son visage. « Je savais qu’elle était une vraie personne qui vivait à New York et qui publiait des articles sur New York », a déclaré McGonigle.

D’autres clubs de course à New York dépendent d’un créateur populaire qui attire des membres, mais ce n’est pas le cas du Slow Girl Run Club. « Je ne suis pas moi-même un influenceur et j’ai commercialisé le club comme étant l’essentiel », explique DiGiovanni. « Mon Instagram est privé. Je n’ai aucun intérêt à être le visage du club. Je veux que le club soit sa propre communauté. » Son accent sur la communauté met tous les participants sur un pied d’égalité.

Il y a un désir irrésistible de rencontres en personne

D’autres fondateurs ne sont pas allés à la recherche d’une communauté mais ont répondu à un besoin. Emma Oyomba a publié une série de vidéos sur l’amitié sur TikTok et a reçu une immense réponse. « J’ai entendu beaucoup d’histoires de gens sur leur solitude ou sur leurs difficultés à trouver de bons amis », a déclaré Oyomba à Indigo Buzz. Elle a organisé son premier happy hour il y a un an et plus de 130 femmes ont acheté des billets à 20 $ – boissons non comprises – pour y assister. Oyomba a depuis hébergé de tout, des anecdotes sur Beyoncé aux cours de yoga sous le nom de Six Degrees.

Le désir d’établir des liens en personne est si fort que même ceux qui n’avaient pas prévu d’organiser des événements de recherche d’amis ont changé d’avis. Lauren Wolfen et Mady Mai avaient pour objectif de créer une version sociale de Google Maps avec leur application Camber. Après avoir développé une présence sociale pour l’application, ils ont organisé leur premier événement communautaire à Los Angeles : un club de marche. Soixante-dix personnes se sont présentées.

« Nous avons remarqué à quel point les gens avaient hâte de sortir, de se rencontrer et de vivre ces expériences et ces connexions IRL », a déclaré Mai à Indigo Buzz. « Nous ne l’avions pas prévu lorsque nous construisions Camber. Los Angeles est une si grande ville et il est si difficile de trouver des amis ici. (Les événements) ont fini par être l’une des parties les plus importantes de notre activité aujourd’hui. »

Camber organise toujours des clubs de marche, mais s’est élargi pour organiser des soirées de jeux, des quiz et des cours de yoga, le tout dans le but d’aider les gens à se rencontrer et à découvrir de nouveaux endroits à Los Angeles. Tous leurs événements communautaires sont gratuits, à l’exception des événements plafonnés où les invités paient une somme modique pour garantir leur présence.

Alors que TikTok donne la priorité à une croissance infinie, ces groupes s’appuient sur des rencontres IRL géolocalisées. Prenons l’exemple du Slow Girl Run Club : semaine après semaine, DiGiovanni ou un autre membre se présentera pour diriger une course, garantissant ainsi que les femmes seules ont toujours un endroit où aller et quelqu’un avec qui courir.

Elle espère que des groupes comme le sien changeront la tendance de la solitude : « Il semble plus facile que jamais de se faire des amis à New York grâce aux différentes communautés sur les réseaux sociaux. Vous savez ce qui se passe et vous pouvez simplement vous présenter et parler à de nouveaux ». les gens et partir quand tu veux. »