« Joshua John Miller, de L'Exorcisme, puise dans les racines cinématographiques de sa famille pour se rebeller contre l'horreur

Miller et MA Fortin se battent contre le Marvelverse de l'horreur.

L'Exorcisme de Joshua John Miller, qu'il a co-écrit avec son partenaire MA Fortin, n'est pas une frayeur estivale ordinaire. Au lieu de cela, il s'agit d'une subversion pointue du sous-genre de la possession, un drame psychologique bavard mettant en vedette Russell Crowe dans le rôle d'un acteur échoué tentant de faire un retour avec un remake d'un film d'exorcisme sans nom – qui ressemble beaucoup à L'Exorciste. Anthony Miller (Crowe) tente également de renouer avec sa fille adolescente queer, Lee (Ryan Simpkins). Mais Lee pourra-t-il lui pardonner alors qu'il semble encore une fois sortir du wagon ? Ou y a-t-il quelque chose de bien plus diabolique à l’œuvre ici ?

Dans une interview avec Indigo Buzz, Fortin et Miller ont parlé de leur combat pour garder The Exorcism queer, des origines personnelles qui ont inspiré le film et des raisons pour lesquelles ils ne croient pas à la malédiction de The Exorcist.

L'Exorcisme est né de l'héritage familial de Miller.

Les histoires d'exorcisme se multiplient de nos jours, depuis les suites interminables de l'Exorciste jusqu'aux intrigues récurrentes de possession du Mal. Mais s'il y a un cinéaste qui pourrait donner une tournure unique au sous-genre, c'est bien le réalisateur Joshua John Miller, qui baigne dans le cinéma culte depuis qu'il est in utero.

Le père de Miller était Jason Miller, qui a fait sensation dans le rôle du père Karras dans L'Exorciste et a régalé son jeune fils avec des histoires du tournage. Sa mère, Susan Bernard, était une icône du cinéma B, avec des rôles principaux dans des films comme le séminal Faster, Pussycat ! Tuer! Tuer! et des fans qui incluent Quentin Tarantino. Alors que Bernard a inspiré le scénario de Miller et Fortin pour The Final Girls de 2015, une comédie d'horreur délicieusement nostalgique qui rappelle la propre expérience de Miller en regardant sa mère comme une reine des cris, l'héritage de Jason Miller s'est avéré un point d'inspiration plus épineux.

Comme l'explique Miller : « Je pense que, avec cette histoire particulière, ce n'est pas comme The Final Girls… la relation avec ma mère n'était pas aussi compliquée, alors qu'avec mon père, elle était beaucoup plus tendue. Et je pense que d'une certaine manière, ses propres « possessions et démons » étaient beaucoup plus sombres et beaucoup plus difficiles à concilier. »

Bien que Jason Miller ait été à juste titre félicité par les critiques et les cinéphiles pour son interprétation du père Karras, il n'a pas réussi à atteindre des sommets similaires lorsqu'il a adapté et réalisé sa propre pièce gagnante du prix Pulitzer, That Championship Season, pour le grand écran. Au lieu de cela, l'aîné Miller a trouvé refuge dans les productions théâtrales locales. Mais il est apparu dans quelques films, dont le tourmenté L'Exorciste 3 de William Peter Blatty, avant de mourir à l'âge relativement jeune de 62 ans en 2001. C'est un héritage qui a également influencé le demi-frère de Joshua, Jason Patric, qui a joué dans une reprise à Broadway. de cette saison de championnat en 2011.

Pour sa part, lorsqu'il était enfant, Miller est apparu dans le slasher trippant Halloween III : Season of the Witch et dans le western vampire le plus punk de ce côté des Pecos, Near Dark de Kathryn Bigelow, dans lequel il incarnait un croc sauvage de la taille d'une pinte nommé Homer. Et, comme TikTok ne nous le laissera pas oublier, il était aussi le petit frère campagnard de Teen Witch, une performance, a-t-il déclaré à Peaches Christ et Michael Varrati dans un récent épisode de leur podcast Midnight Mass, inspirée par Bette Davis dans Now, Voyager et Gena Rowlands dans Une femme sous influence. Dans un clin d'œil étrangement doux à Near Dark, la co-star de Miller, Adrian Pasdar, a une apparition diaboliquement bonne au pré-crédits dans The Exorcism.

Renverser la situation sur les rôles de genre dans les films de possession était la voie à suivre pour Miller et Fortin.

L'Exorciste, et de nombreux autres films de possession, présentent une demoiselle en détresse (diabolique), avec un homme – souvent un prêtre catholique – se précipitant pour la sauver. Cependant, The Exorcism ne se concentre pas sur Anthony (qui peut être considéré comme un remplaçant du propre père de Miller) mais sur la fille du personnage, Lee Miller (Ryan Simpkins), qui est encore sous le choc de la mort de sa mère – et du public de son père. tomber en disgrâce. Lee tombe également amoureux de la co-star d'Anthony, Blake (Chloe Bailey), qui remplace Linda Blair. Leur relation est douce et sereine, et ensemble, les deux adolescents décident d'aider à sauver Tony des démons auxquels il est confronté.

Concentrer l'histoire sur Lee et Blake était la clé pour Miller et Fortin. « Le genre de genre vers lequel nous avons toujours attiré était plus féminin », a expliqué Fortin, « Les femmes mènent l'action, les femmes tentent de comprendre leur propre destin, les femmes sont simplement les héros. Les films de possession – ou du moins la plupart des films de possession – historiquement, parlent principalement de l’asservissement des femmes, les femmes étant des créatures sans défense. » En plaçant leurs femmes au centre de l'histoire, les collaborateurs se sont intrinsèquement inspirés de certaines des propres expériences de Miller en tant qu'enfant grandissant sous les projecteurs d'Hollywood.

Cependant, s'éloigner de sa propre vie signifie que faire de la presse sur le film peut être douloureux. « Je n'avais pas réalisé dans quoi je m'embarquais », a déclaré Miller, ajoutant : « Pas seulement la réalisation d'un film – et cet effort herculéen – mais même simplement la presse autour du film… Parlons de votre père décédé pendant 12 ans. heures chaque jour. Parlons de l'alcoolisme pendant 12 heures chaque jour, vous savez ? Parlons des dépendances ; parlons de toutes sortes de choses que vous garderiez probablement pour votre thérapeute.

Joshua John Miller a-t-il dû affronter la malédiction de l'Exorciste ?

La théorie des fans selon laquelle il était maudit est presque aussi ancienne que le film de 1973. Miller n’est pas la proie de ce genre de superstitions. « Je ne crois pas à ce genre de choses », a-t-il déclaré avec concision. Cependant, cela ne veut pas dire que le cinéma n’est pas en soi une sorte de pacte avec le diable.

« Ce que je crois, c'est que le mal existe chez les gens et que faire des films est toujours un jeu compliqué », a expliqué Miller. « Dans le système cinématographique hollywoodien, vous êtes toujours en négociation étrange avec divers éléments, des gens qui sont probablement moralement compromis. C'est juste la nature du monde dans lequel nous vivons, n'est-ce pas ? Et je pense que les seules expériences maudites que j'ai vraiment vécues. pendant tout cela, j'étais avec certaines des personnes avec qui j'ai dû travailler dans le processus.

Miller a noté qu'il devait se battre pour rester dans l'histoire d'amour queer entre Lee et Blake et pour maintenir l'élément psychologique. Il a noté qu'il y avait une pression pour transformer son film en « une sorte de film d'exorcisme plus typique », ajoutant: « Ce genre de luttes éternelles avec un studio étaient les parties les plus difficiles. Aucune sorte de chose magique ne se produit. sur le plateau. »

Lorsque la conversation s'est tournée vers la montée de l'horreur réalisée en studio et son flot de remakes, Miller a déclaré : « L'horreur était autrefois un espace vraiment transgressif. Elle n'était pas marchandisée par le système des studios. Elle n'était pas gérée par des gens à la recherche d'argent. .. »

Ici, Fortin intervint : « C'était comme du porno… »

Miller était d'accord : « C'était tabou. Et soudain, ce qui s'est passé, c'est que des gens intelligents, certains aussi très brillants et créatifs, ont trouvé un moyen de commercialiser un espace queer, un espace souterrain, un espace pour les enfants dehors fumant des cigarettes, faire de mauvaises choses. Et maintenant, l’horreur est devenue ce Marvelverse. » Il a déploré que l'horreur ait été réduite à néant pour « attirer le plus grand nombre de gens », continuant : « C'est des conneries, parce que c'est défangé ».

Miller aspire à « l'élément B(-movie) de l'horreur qui est sale et désordonné et qui ne fonctionne pas nécessairement dans son ensemble aussi, mais il contient des éléments sympas, et puis des trucs de traumatisme étranges et inconfortables, comme ce sont les choses qui l'a gardé bizarre et étrange et hors de la grille.  » Il a conclu : « (Le cinéma d'horreur a) été marchandisé et stérilisé, et comme tout dans (l'industrie cinématographique), tout est essentiel : l'argent, l'argent, l'argent, l'argent. »

L'Exorcisme est désormais en salles.