Tout ce que vous devez savoir pour un road trip en toute sécurité à travers la Vallée de la Mort

Dans les plaines arides et vides du sud-est de la Californie, vous trouverez l'un des endroits les plus chauds de la planète, la Vallée de la Mort. Le désert de 220 km de long, avec ses températures torrides et ses paysages de science-fiction, mérite bien son nom. On estime que 68 personnes ont perdu la vie à cause de complications liées à la chaleur, d'accidents de la route et d'autres causes naturelles entre 2007 et 2024. S'aventurer dans la Vallée de la Mort peut équivaloir à jouer avec la mort elle-même.

La Vallée de la Mort a été proclamée monument national par le président Hoover en 1933, une loi visant à préserver ses 2 millions d'acres de terres à des fins scientifiques et pittoresques. Hoover a reconnu que ces badlands tentaculaires avaient, et ont toujours, certaines des plus belles vues de paysages désertiques d'Amérique. Donc, si vous entreprenez enfin le road trip de la côte Ouest à travers le paysage désolé et accidenté de la Vallée de la Mort, vous êtes sûr de voir certaines des plus belles offres de la nature sur le chemin. Avec ses dunes de sable et ses marais salants, le désert aride de la Vallée de la Mort constitue un décor cinématographique sombre mais magnifique qui a été présenté dans des films emblématiques tels que la trilogie originale « Star Wars ». C'est également une destination idéale pour une vue imprenable sur la Voie Lactée.

Offrant des vues par excellence sur le désert et des couchers de soleil incroyables, cette destination attire plus d'un million de visiteurs intrépides par an. Cependant, assurez-vous d'être prêt pour votre road trip, car rester coincé dans la chaleur ou une crue soudaine ou errer accidentellement dans un site de culture illégale de marijuana peut avoir de graves conséquences.

En 1913, avec une température de 134 degrés Fahrenheit, la Vallée de la Mort a enregistré la température la plus élevée jamais vue sur Terre. Ce record est toujours d’actualité aujourd’hui, faisant de ce désert un hotspot mondial légendaire qui ne cessera de se réchauffer à mesure que les températures mondiales augmentent. La chaleur est connue pour coûter des vies, donc dès le départ, vous devez être soigneusement préparé à la montée en flèche des températures. Évidemment, rester hydraté tout au long de la journée est d'une extrême importance, alors assurez-vous de garder beaucoup d'eau dans la voiture et de remplir vos bouteilles à chaque occasion.

Si vous envisagez de faire de la randonnée lors de votre road trip, il est conseillé de porter des vêtements de protection tels que des chapeaux de soleil et des chemises et pantalons respirants à manches longues. Assurez-vous de rester attentif aux symptômes de fatigue due à la chaleur (c'est-à-dire l'épuisement dû à la chaleur), tels que les nausées, les vomissements, les maux de tête et les crampes, car ils peuvent rapidement se transformer en coup de chaleur avec des symptômes plus graves tels que la confusion, la désorientation et des changements dans les habitudes. comportement. Dans les cas graves, le coup de chaleur peut s’avérer mortel.

C'est pour cette raison qu'il faut éviter de faire des randonnées en période de canicule, ou s'en tenir aux chaînes de montagnes de la vallée où les températures restent plus fraîches. Outre la chaleur, l'étendue signifie que l'accès aux téléphones portables est parfois limité, voire inexistant, dans le désert. Assurez-vous donc de voyager avec une carte papier en plus de vos cartes en ligne en cas de panne de réception. Il est également fortement conseillé d'emporter des fournitures supplémentaires telles que de la nourriture, de l'eau et des couvertures lors de votre voyage en cas de perte. Pour plus de sécurité, certains randonneurs chevronnés transportent des appareils de détection, des téléphones satellite et des fusées éclairantes au cas où ils se retrouveraient bloqués. En cas d'urgence, vous pouvez contacter le garde-parc, appeler le 911 ou vous rendre au centre d'accueil de Furnace Creek pour obtenir des informations et de l'aide.

La Vallée de la Mort est une loi en soi et il est important de se rappeler que la nature régit le paysage. Lorsque vous conduisez, veillez à respecter les limites de vitesse indiquées, car la plupart des décès dans la vallée ont été causés par des accidents de voiture sur ses routes sinueuses. Dans certaines parties de la vallée, les routes deviennent des pentes raides, ce qui peut être difficile à parcourir si vous conduisez trop vite. Le port de la ceinture de sécurité n'est pas seulement légal en Californie, mais peut vous protéger en cas d'accident de voiture. Il est également judicieux de prévoir des aires de repos régulières le long de votre itinéraire et d'échanger les conducteurs lorsque cela est possible pour interrompre les longs trajets.

Les routes ne sont pas la seule partie imprévisible de la vallée. Bien que la Vallée de la Mort ne reçoive pas beaucoup de pluie, les tempêtes peuvent surgir de nulle part et se transformer rapidement en crues soudaines. Ces inondations peuvent devenir si puissantes qu’elles peuvent emporter des branches d’arbres, des roches et des débris à des vitesses très rapides, et peuvent donc devenir extrêmement dangereuses pour les randonneurs. Si vous faites une randonnée et êtes pris dans une tempête de pluie ou une crue soudaine, assurez-vous de vous diriger vers les hauteurs dès que possible. Une autre chose dont il faut se méfier lors d'une randonnée dans la Vallée de la Mort est qu'il peut y avoir des sites de culture illégale de marijuana dans la région. Si vous vous trouvez sur ce que vous soupçonnez être l'un de ces sites de culture, faites demi-tour immédiatement et assurez-vous de donner la priorité à votre sécurité. Avec tout cela à l'esprit, assurez-vous de laisser la nature intacte en emportant tous vos déchets avec vous lorsque vous partez et n'oubliez pas de préparer cette liste de lecture extra-longue pour ce qui pourrait être le trajet de votre vie.