Échappez aux foules de Waikiki dans un arboretum sous-estimé de la forêt tropicale florissant de plantes vibrantes

Sur la côte sud d'Honolulu, vous trouverez Waikiki, un paradis tropical connu dans le monde entier comme le berceau du surf (entre autres). Avec son sable blanc de classe mondiale, Waikiki possède certaines des plages les plus pittoresques du monde. Autrefois lieu de retraite de la royauté hawaïenne, Waikiki se traduit du mot hawaïen indigène par « sources ruisselantes », en référence aux nombreuses rivières qui s'y coulaient autrefois. Aujourd'hui une destination touristique de premier ordre, cette région abrite des centres de villégiature et des boutiques haut de gamme, attirant année après année des masses de visiteurs enthousiastes.

Puisque Waikiki a tant à offrir, les foules peuvent facilement devenir écrasantes et il peut être difficile de savoir par où commencer. Pour éviter les foules, n'oubliez jamais qu'il existe des routes secondaires plus calmes qui vous attendent, des endroits secrets connus uniquement des locaux. Avec Viator's Backyard Rainforest Driving Tour, vous pourrez découvrir le côté le plus tranquille d'Oahu. Une aventure routière où les visiteurs peuvent utiliser leur propre voiture, le trajet vous fera découvrir certaines des destinations les plus luxuriantes de l'île, regorgeant de vues majestueuses sur le riche écosystème tropical d'Hawaï, mieux appréciées dans le magnifique Arboretum Harold L. Lyon.

La première étape de cette visite est l'un des endroits les plus beaux et les plus méconnus de Waikiki : l'Arboretum Harold L. Lyon. Ce jardin botanique de 200 acres abrite plus de 6 000 espèces de plantes. Il s'agit d'une occasion unique d'explorer le riche écosystème d'Hawaï dans une petite oasis loin des foules, ce qui est sans aucun doute le rêve de tout horticulteur. Si vous êtes chanceux, vous pourriez apercevoir le rare Amakihi, un oiseau grimpant indigène connu pour sa couleur jaune-vert distincte et son cri très inhabituel.

Après avoir exploré le paysage tropical de l'arboretum, dirigez-vous vers le cimetière chinois de Manoa, niché sur les pentes de la vallée de Manoa. Ce lieu de sépulture sacré aurait été offert aux Chinois par les Hawaïens sous prétexte qu'il ne serait utilisé que pour enterrer leurs morts. Démontrant les longs liens culturels entre les autochtones hawaïens et la communauté immigrée chinoise, ce cimetière est désormais une beauté couverte de mousse, l'endroit idéal pour contempler la vie et trouver la paix avant de reprendre la route.

Le prochain arrêt sur le trajet est Tantalus Lookout (Puu Ualakaa State Park). Le point de vue le plus optimal se trouve à seulement une courte distance de marche, et de là, vous pouvez voir tout Honolulu, ce qui en fait l'endroit idéal pour organiser un pique-nique ou admirer le coucher du soleil. Si vous avez de la chance, vous apercevrez au loin Diamond Head, le volcan endormi qui domine la plage de Waikiki. Une fois à Puu Ualakaa, vous pouvez garer votre voiture sur Tantalus Drive puis parcourir le Tantalus Arboretum Trail, une courte randonnée le long d'un sentier bien connu qui vous mènera à travers la forêt luxuriante. Avant la fin de la journée, cette promenade dans la forêt tropicale vous mènera au plus ancien jardin botanique d'Honolulu, les Foster Botanical Gardens, qui abrite des arbres plantés au 19e siècle !

Terminez la visite dans le quartier chinois d'Honolulu, un quartier avec suffisamment de restaurants et de boutiques pour continuer à s'amuser, ce qui en fait l'un des meilleurs quartiers chinois de la planète. Les marchés en plein air du quartier sont l'endroit idéal pour acheter des fruits et légumes frais, de nouveaux vêtements ou des souvenirs à rapporter à vos proches. Si vous vous trouvez dans le quartier chinois d'Honolulu le premier vendredi du mois, rendez-vous à la promenade artistique à proximité, où vous pourrez écouter de la musique live et explorer certaines des galeries d'art d'Honolulu.