Les vagues et les courants mortels abondent sur l'une des plages les plus dangereuses de la Californie

Lorsque nous pensons à la Californie, son littoral spectaculaire est souvent la première chose qui me vient à l'esprit. À 840 milles de long, avec des centaines de plages sous-estimées et dignes de la liste de seaux, c'est le rivage le plus emblématique du pays, célèbre pour ses sables larges, ses falaises accidentées, ses criques cachées et ses couchers de soleil absolument époustouflants. C'est également une destination de premier plan pour les sports océaniques tels que le surf et le kayak de mer, ainsi que des passe-temps dédiés à la récolte de sa générosité sans fin, notamment la pêche, le crabe et les palourdes.

La côte de Californie est riche en beauté et en ressources et est un aimant pour tout l'État, attirant des visiteurs qui aspirent à faire un plongeon dans l'eau ou à une promenade en soirée le long de son sable léger. Cependant, avant de partir, il est avantageux de vous éduquer sur les risques, car les choses peuvent devenir assez perfides, en particulier pour les visiteurs qui ne connaissent pas les marées et le terrain.

Un endroit particulièrement périlleux est Schoolhouse Beach près de Bodega Bay, sur la côte centrale de l'État, juste au nord de San Francisco. Populaire auprès des pêcheurs de surf, Schoolhouse Beach est un magnifique tronçon de sable sculpté du rocher sur le bord du continent nord-américain. L'endroit est sauvage et brut, et même si vous pouvez être tenté de vous déshabiller et de nager, les eaux de cette partie de la côte sont assez dangereuses, donc votre meilleur pari est de rester à l'extérieur et de profiter des vagues de la sécurité relative du rivage.

Schoolhouse Beach se trouve sur la côte de Sonoma, une étendue de littoral californien réputé pour sa beauté sauvage. Comme de nombreuses plages de la région, Schoolhouse a peu de commodités. La nature, à la place, est la star du spectacle, et tandis qu'elle brille puissamment sous la forme de roche noueuse, de sables doux et de la gloire aiguamarine et montée sur le Pacifique. Vous devez également la respecter, car il n'y a pas de sauveteurs en service pour vous retirer lorsque vous avez des ennuis.

Le plus grand danger à Schoolhouse Beach est Rip Current, ce qui signifie que vous devriez probablement rester en dehors de l'eau. Ces courants perfides forts peuvent éloigner les nageurs de la plage et de la mer, et les températures glaciales de l'eau toute l'année abaissent considérablement vos chances de survie. La Californie a vu plus de 1 000 décès liés à la noyade entre 1991 et 2021 sur les plages non gardées, et Schoolhouse Beach est classée comme l'une des plages les plus meurtrières de la baie.

Les courants de rip ne sont pas non plus la seule chose à surveiller. Alors que la surface de l'océan peut sembler relativement placide, les ondes de baskets peuvent sortir de nulle part comme les mini-tsunamis, inondant la zone avec de l'eau mousseuse et glacée avant de revenir en mer. Cela s'est récemment produit à la plage de Ventura en Californie, blessant plusieurs personnes et endommageant les véhicules. En 2017, une femme a été emportée par une vague de baskets près de Schoolhouse Beach, et depuis lors, il y a également eu d'autres noyades.

Qu'il s'agisse d'une plage d'école ou d'un autre lieu – comme cette magnifique plage célèbre pour sa population de phoques – les vagues sauvages et les courants de déchirure ne sont pas la seule chose à surveiller. Si vous décidez d'entrer dans l'eau, soyez conscient des chutes soudaines, ce qui peut vous avoir au-dessus de votre tête en quatre ou cinq étapes. Undertow est également un danger caché sérieux, où le courant peut vous aspirer sous la surface et vous fouetter dans un cercle comme une machine à laver avant de vous recommencer.

Chaque fois que vous prévoyez de visiter une plage de Californie, soyez également conscient des marées, car une marée haute peut couper les sentiers autour des promontoires et vous laisser échoué. Vous pouvez surveiller les marées en ligne avec des applications telles que Tide Alert, My Tide Time et Nautide. La côte californienne est également un lieu de falaises escarpées. Ceux-ci peuvent soudainement s'effondrer sous vos pieds, alors éloignez-vous des bords et prenez grand soin lorsque les chemins descendants menant à la plage.

De plus, les jetées et les gros rochers peuvent ne pas offrir la sécurité que vous pensez, car les vagues peuvent soudainement se précipiter dessus et vous faire tomber sur plus de rochers ou dans l'océan lui-même. Sachez que toutes les plages n'auront pas un service de téléphone portable, en particulier dans des étendues plus éloignées de littoral, et bien que très rares, les tsunamis sont toujours un danger. Si vous ressentez du sol en tremblement, un étrange rugissement de l'océan ou de l'eau s'éloignant soudainement loin comme une marée terriblement basse, dirigez-vous immédiatement sur un terrain plus élevé.