Le meilleur endroit pour voir de grands requins blancs lorsqu'il est dans le Massachusetts

Les grands requins blancs (carcharodon carcharias), également appelés requins blancs, sont des créatures fascinantes, à tel point que des millions de personnes se connectent pour regarder chaque année la semaine des requins de Discovery Channel et le Sharkfest du National Geographic. Bien qu'ils soient l'une des espèces les plus dangereuses de la Floride, le meilleur endroit pour les voir est en fait dans le Massachusetts – une ruelle de requin le long du rivage de Cape Cod pour être plus précis – et il y a une bonne raison à cela.

De mai à octobre, les modèles de migration amènent les requins blancs aux eaux de Cape Cod autour de Chatham, de Nauset Beach et de l'île Monomoy – maintenant l'un des plus grands sites d'agrégation saisonnière au monde pour ces animaux. Ils étaient rares, certains experts de requins ne les rencontrant pas près de Cape Cod jusqu'en 2004. Depuis lors, la population a augmenté parce que les populations de proies ont également augmenté. En tant que meilleurs prédateurs de la chaîne alimentaire des poissons d'eau salée, ces animaux mangent des phoques (un favori) et d'autres mammifères marins, des poissons et des invertébrés. La population de phoques gris a particulièrement prospéré grâce à la Marine Mammal Protection Act de 1972, passant à plus de 30 000 sceaux d'ici 2017 depuis la mort en Nouvelle-Angleterre dans les années 1960. Et, les Sharks blancs ont suivi les sentiers de parfum des Seals.

De 2014 à 2018, la Division des pêches marines du Massachusetts a collaboré avec la UMass School for Marine Science and Technology et le Atlantic White Shark Conservancy pour étudier la croissance de la population de requins blancs. Cette étude a catalogué au moins 300 requins individuels, mais estime qu'environ 800 visitent la région.

Avant de visiter Cape Cod pour rechercher des requins blancs, il est utile d'en savoir plus sur ces prédateurs Apex. Ils ont environ 4 pieds de long lorsqu'ils sont nés, et ils peuvent atteindre environ 20 pieds de long et peser plus de 2 tonnes. Cependant, le taux de croissance est lent au cours du cycle de vie d'un requin, prenant environ 26 ans pour les hommes et environ 33 ans pour que les femmes mûrissent pleinement.

Les grands requins blancs ont des museaux coniques, des corps en forme de torpille, de grandes premières nageoires dorsales avec des pointes pointues et des quilles proéminentes (crêtes abdominales) autour des bases de leur queue, qui ont une forme de croissant. Bien que ces animaux soient bruns à gris foncé sur le dessus, ils portent le nom de leurs sous-foyers blancs. Habituellement, les requins blancs ont également des taches noires sous leurs nageoires pectorales. L'une des caractéristiques les plus intéressantes, cependant, est leurs dents larges et triangulaires, qui ont des bords de scie indubitables (sérations).

Les requins blancs vivent dans des eaux tempérées et subtropicales du monde entier, et leurs préférences d'habitat changent à mesure qu'elles vieillissent. Généralement, les chiots et les juvéniles restent dans des eaux proches, comme les pépinières du sud de la Californie et de Long Island, New York. À mesure qu'ils se développent et que leur régime alimentaire change, ils ont tendance à migrer entre les coincements de lion de mer et de phoques (zones de nidification) et les zones pélagiques (eau océanique ouverte). Dans l'ensemble, cependant, les requins blancs préfèrent les températures de l'eau entre 50 et 80 degrés Fahrenheit.

Maintenant que vous savez à quoi ressemblent les requins blancs, en repérer un (ou plusieurs) pourrait être aussi simple que d'aller à une plage de Cape Cod (jumelles en option) et de regarder l'horizon. L'Atlantic White Shark Conservancy a une application Sharktivity pour les appareils Apple et Android, fournissant des informations mises à jour sur les observations afin que vous puissiez choisir le meilleur endroit. Si vous voyez des sceaux à proximité, il y a également de plus en plus de chances de requins à proximité.

La méthode côté plage prend une certaine patience, et vous n'êtes pas assuré de voir quoi que ce soit, d'autant plus que ces animaux sont indépendants pour la plupart. De plus, il y a des considérations de sécurité à garder à l'esprit si vous décidez de vous rafraîchir dans l'eau pendant que vous reignon. Il est essentiel de prêter attention aux drapeaux et à la signalisation que les requins sont trop proches du rivage. Vous ne devriez pas non plus aller trop loin dans l'eau ou vous isoler. Bien que les requins mordant les humains se produisent rarement, cela s'est déjà produit.

Le meilleur moyen le plus sûr de voir de grands requins blancs autour de Cape Cod peut être de rejoindre une charte guidée ou une visite en bateau. De nombreux opérateurs – tels que Down Cape Charters & Boat Rentals, Monomoy Sportfishing et le plus extérieur port marine – travaillent avec des pilotes de spotter professionnels qui volent au-dessus pour trouver les animaux et envoyer les capitaines de bateau dans la bonne direction. Contrairement à d'autres parties du monde, le déversement de chum pour attirer des requins blancs n'est pas autorisé dans les eaux du Massachusetts, pas plus que la plongée en cage.