Voici ce que nous savons du cœur de la lune

Le cœur de la lune est depuis longtemps un mystère pour les scientifiques, mais les enquêtes récentes ont donné un aperçu de sa composition. Une étude de mai 2023 présente des preuves convaincantes que le noyau lunaire est solide plutôt que liquide. Encore plus intéressant, l'étude suggère que le noyau de la lune a une densité similaire au fer – ce qui signifie que c'est peut-être comme celle de la Terre.

Naturellement, il est difficile de collecter des données sur le cœur de la Lune. Après tout, la collecte de données sur le cœur de la Terre est difficile, encore moins notre satellite lointain. En effet, l'étude du cœur de la Terre est une entreprise massive. Cela dit, c'est un sujet d'enquête intéressant, car le noyau en terre sert un objectif important en générant le champ magnétique qui nous protège des rayons cosmiques.

Compte tenu de la théorie favorisée sur la façon dont la terre a obtenu sa lune, des similitudes entre les noyaux des deux corps célestes peuvent être attendus. La plupart des astrophysiciens soupçonnent que la lune s'est formée lorsqu'un corps de la taille d'un mars est entré en collision avec la terre naissante, résultant en un mélange violent de la matière. Selon cette théorie, cette question a finalement fusionné dans la lune que nous connaissons aujourd'hui. En conséquence, la Terre et la Lune partagent de nombreuses caractéristiques et éléments, de sorte que l'idée qu'ils partagent également des noyaux similaires n'est pas trop farfelue.

Simplement basé sur le fait que la lune se gémit par des météorites tandis que l'atmosphère terrestre parvient à brûler le plus avant de pouvoir tirer des terre, il est juste de supposer que l'atmosphère lunaire et le champ magnétique sont assez différents de ceux de la Terre. Mais nous n'avons pas besoin de supposer. La recherche montre que l'atmosphère et le champ magnétique de la Lune sont presque inexistants. En conséquence, la lune est susceptible d'être dynamitée par des débris spatiaux, créant les cratères caractéristiques à sa surface. Cependant, cela ne signifie pas que la lune n'a pas de noyau actif.

La compréhension actuelle est que la lune a un noyau métallique dense, principalement composé de fer avec des traces de nickel. En ce qui concerne les noyaux solides, il est relativement petit. À titre de comparaison, le noyau de la Terre est d'environ 50% de son diamètre, tandis que le noyau de la lune n'est que d'environ 20% de son diamètre. En entourant ce petit noyau lunaire enroule le manteau et la croûte – qui sont également notamment stagnés.

Mais bien que le noyau de la lune soit très susceptible d'être solide, il y a encore une chance que le magma liquide actif se retourne également dans son manteau. Des études sur la composition chimique de la lune suggèrent qu'il avait autrefois un intérieur magmatique violemment actif. Alors que les matériaux denses (comme le fer) étaient attirés dans le centre de la lune et que des matériaux plus légers dérivaient vers la surface, les couches intérieures de la lune se sont refroidies.

Une étude de 2011 suggère que la lune n'a pas encore gelé le solide. L'article publié dans Science a analysé les sismogrammes pour affirmer que le cœur de la Lune est jusqu'à 60% liquide en volume. Cependant, le document présente également la preuve que le noyau interne est solide tandis que le noyau extérieur est liquide.

Les propositions sur le cœur de la Lune sont basées sur trois principales sources de données: les études télescopiques à base de terre, les capteurs à distance de l'artisanat lunaire sans pilote et les échantillons ramenés sur la Terre par des astronautes de la lune. Ces dernières données se sont révélées être les plus éclairantes, car elles ont conduit à la découverte de clastes anorthes dans la surface lunaire. Ces structures moléculaires fournissent une preuve solide que la lune a traversé une phase foncière pour permettre à ces composés de cristalliser et de se former.

De toute évidence, une grande partie de ce que nous savons de ce qui est en dessous de la surface lunaire est basée sur l'extrapolation. Les scientifiques admettent facilement un vaste déficit dans notre compréhension du noyau lunaire, et chaque nouveau point de données peut fournir de nouvelles informations.

Néanmoins, cela ne veut pas dire que nous devrions discréditer les résultats des études lunaires. La majorité des investigations sur le cœur de la Lune pointent vers un noyau lunaire solide avec un manteau magmatique. Et tandis que les scientifiques continuent de débattre et de modifier le « modèle de l'océan magma » de la lune, le consensus général brossait une image d'une lune avec un monde intérieur qui ne ressemble pas à celle de notre maison terrestre. Bien qu'il soit plus faible et plus petit, le noyau lunaire semble toujours être un jumeau au noyau de la Terre.