Ce à quoi ressemblent les ténias sous un microscope fait honte aux monstres de films d'horreur

Il y a beaucoup d'utilisations pour un microscope, mais les utiliser pour regarder de plus près les petites créatures telles que les insectes peut être vraiment surprenante, en particulier pour ceux qui ne semblent pas si étranges dans la vie quotidienne. Les fourmis, par exemple, sont si minuscules que nous ne pensons souvent pas à quoi ils pourraient ressembler en gros plan, mais en mettre un au microscope révèle rapidement une physiologie extraterrestre vraiment troublante, surtout en ce qui concerne leur tête, qui ressemblent plus à une sorte d'orc que la tête d'un insecte.

Mais il existe certaines espèces qui n'ont pas besoin d'être vues au microscope afin d'induire des sentiments de répulsion. Té-basses, par exemple. Ces vers plates parasites n'ont déjà pas la meilleure réputation, en raison de leur nature parasite et de leur propension générale pour vivre à l'intérieur des intestins humains. Il aggrave les choses à cet égard est le fait que les ténias, qui infectent les êtres humains, ne produisent souvent aucun symptôme chez l'hôte, ce qui signifie que si nous ne sommes jamais assez malchanceux pour avoir une ténia dans nos tripes, nous pourrions même ne jamais le savoir. Tout cela est de dire qu'un ver parasite qui peut vivre secrètement dans notre corps n'a besoin de rien d'autre pour ajouter à son éventail d'attributs désagréables. Mais, juste au cas où vous auriez besoin d'une autre raison pour être repoussé par des ténias, en regarder un en gros plan au microscope est une expérience aussi horrible que vous pouvez vous y attendre.

Les cestodes, comme les ténias sont connus collectivement, sont des vers segmentés en forme de ruban, chaque segment contenant à la fois un système reproductif mâle et féminin. Les ténias sont constitués de trois parties: le scolex (tête), le cou et le strobila (corps). Comme ils n'ont pas vraiment de tubes digestifs, ils doivent plutôt absorber les nutriments de l'intestin grêle de leur hôte. Pour ce faire, les créatures s'attachent aux murs des intestins à l'aide de crochets sur leur scolex. Peut-être encore plus bouleversants sont les drageons, qui entourent le Solex et utilisent des fibres sillonnantes dans leurs surfaces intérieures pour se contracter et se fixer aux surfaces.

À quoi pourrait ressembler une telle tête au son insidieuse au microscope? Pas très sympa, comme cela se produit. Un gros plan extrême de 2017 révèle le Solex d'un ténia Taenia Solium, et c'est tout aussi bouleversant que vous pouvez l'imaginer. Pris par Teresa Zgoda au Rochester Institute of Technology, la photo utilise une technique confocale pour afficher une image détaillée du Ténièrement Scolex à 200 fois le grossissement. Le tir a remporté la 4e place lors du concours de microphotographie Nikon 2017, bien que ce soit sûrement pour l'effort impliqué plutôt que la bête effrayante qu'il a révélée.

Au total, il existe environ 5 000 espèces de Cestodae. Oui, il existe des milliers d'espèces de ténias, bien que si c'est une consolation, il n'y a qu'une poignée qui affecte les humains. Du côté positif, les ténias ne provoquent pas toujours la maladie et les humains infectés sont souvent asymptomatiques. Mais cela ne signifie pas que les parasites ne provoquent jamais de maladie.

Les ténias ont en fait trois cycles de vie, le stade adulte, le stade larvaire et le stade des œufs, et selon la forme infecte un hôte, ils peuvent entraîner différents symptômes. Les ténias adultes chez l'homme peuvent provoquer un certain nombre de problèmes, de l'anorexie aux nausées et à la diarrhée. Certains types de ténias larvaires, en revanche, peuvent être dormants dans de grands kystes (une condition connue sous le nom de cysticercose) qui peut se former dans le cerveau, les yeux, les muscles, le foie, les poumons ou d'autres organes – et pour penser que les ténias ont été utilisés comme traitement médical fou dans le passé.

L'ajout au niveau de dégoût général dutrage est le fait que le plus grand genre pour infecter les humains est la diphyllobothrium, qui peut passer de 6,5 pieds à près de 60 pieds de longueur. Le plus grand ténia jamais enregistré n'a pas été trouvé dans un humain, cependant, et était en fait un géant de Tetragonoporus calyptocephale – un type de ténia qui vit au fond des intestins des baleines. Avec tout cela à l'esprit, il n'est pas vraiment surprenant que les ténias semblent carrément dérangeants d'une manière qui fait honte aux monstres de films d'horreur.