Qu'est-ce que ce maillage à l'intérieur de votre micro-ondes et que fait-il?

Depuis leur introduction en 1967, les fours à micro-ondes sont devenus un appareil essentiel dans les cuisines commerciales et résidentielles. Ces dispositifs produisent un type de rayonnement électromagnétique appelé micro-ondes, qui sont un type d'onde électromagnétique. Pour protéger les consommateurs des dangers de ce type de rayonnement, des fours à micro-ondes sont fabriqués pour l'empêcher de s'échapper. L'écran en maillage intégré dans la porte de l'appareil n'est qu'une de ces caractéristiques de sécurité.

Les micro-ondes sont une forme de rayonnement non ionisant – qui comprend également des ondes radio et une lumière visible – afin qu'elles ne provoquent pas de cancer et ne modifient pas les atomes et les molécules comme le rayonnement ionisant qui provient des rayons X. Cependant, l'exposition à des niveaux élevés de rayonnement peut provoquer des brûlures et chauffer les tissus corporels tout comme il chauffe les aliments. Pour la sécurité des consommateurs, les fabricants intégrent un maillage – également appelé starter ou cage Faraday (inventé par Michael Faraday) – dans les portes fenêtrées des fours à micro-ondes.

L'écran est conçu avec des trous qui sont de la taille parfaite pour conserver les micro-ondes, qui ont une longueur d'onde de 4,8 pouces, à l'intérieur de l'appareil pendant qu'il fonctionne. Étant donné que la lumière visible a une longueur d'onde beaucoup plus petite de 390 à 700 nanomètres, il peut traverser les trous, vous permettant de voir à l'intérieur de l'appareil lorsque vous l'allumez. Le maillage est également en métal, qui reflète les micro-ondes à l'intérieur du four. C'est pourquoi les matériaux métalliques ne peuvent pas être placés à l'intérieur de fours à micro-ondes: les vagues rebondissent sur ces matériaux, causant potentiellement des dommages à l'appareil et chauffant inégalement les aliments.

Le maillage métallique intégré dans les fenêtres de porte des fours à micro-ondes n'est pas la seule caractéristique de sécurité. En fait, il y a une feuille en plastique épaisse collée sur le dessus de l'écran pour empêcher que quoi que ce soit d'interférer avec elle. Et, comme ces appareils sont une source courante de micro-ondes, le Centre de dispositifs et de santé radiologiques de la FDA supervise les normes de performance pour empêcher les radiations de poser un risque de santé publique. L'une de ces normes limite la densité de puissance à une émission de rayonnement de 1 milliwatt par centimètre carré à 5 centimètres ou plus de l'extérieur des appareils. Cela empêche le micro-ondes de vous brûler si vous vous rapprochez trop.

Une autre exigence de la FDA est que les fours à micro-ondes ont au moins deux systèmes de verrouillage de sécurité indépendants. Alors que le verrouillage de sécurité primaire doit se conformer à l'émission de rayonnement limitée par la densité de puissance, le verrouillage de sécurité secondaire doit limiter l'émission de rayonnement (une caractéristique des éléments radioactifs) à 5 milliwatts par centimètre carré. Les appareils doivent avoir une étiquette montrant qu'elles répondent à ces normes de sécurité et à d'autres, et les précautions à utiliser doivent être incluses. De plus, la FDA évalue les programmes de tests et de contrôle de la qualité dans les installations du fabricant, ainsi que les tests des produits de son propre laboratoire pour faire respecter ses normes de performance. En d'autres termes, vous n'avez pas à vous soucier de votre micro-ondes qui vous préparent accidentellement.