Ces parcs d'État du Texas sous-estimés offrent des paysages époustouflants sans la foule

Si quelqu'un vous demandait de réfléchir au Texas, les premières images qui pourraient vous venir à l'esprit seraient probablement de vastes étirements d'autoroutes du désert, des cow-boys en grands chapeaux qui s'éloignent du coucher du soleil, aventurant à travers des endroits populaires comme les falaises imposantes de Big Bend et, bien sûr, en affectant un BBQ alléchant. Le grand état du Texas abrite 89 parcs d'État, ce qui rend quelque peu difficile de décider lequel est le mieux pour vos vacances idéales. Alors que bon nombre des parcs d'État des Texas les plus populaires valent vraiment le détour en raison de leur beauté robuste emblématique, leur popularité peut les faire se sentir surpeuplées. (Beaucoup apportent plus de 300 000 visiteurs annuels.) Si vous cherchez une évasion dans la nature sans la foule intense, pourquoi ne pas essayer une visite dans l'un des parcs d'État moins connus du Texas?

Bien que ces parcs puissent ne pas faire la une des journaux ou les 10 meilleures listes, elles fournissent la solitude, la sérénité et les expériences plus personnelles avec la nature que beaucoup de leurs homologues les plus populaires. Que vous soyez un randonneur chevronné qui cherche à passer du temps sur un terrain préservé, un camping-car à la recherche d'une évasion paisible sous les étoiles ou un voyageur de route à la recherche d'un détour unique, une visite de l'un de ces parcs offre la parfaite évasion dans les grands espaces. Des cascades rugissantes et des trous de baignade cachés aux canyons accidentés et aux forêts luxuriantes, voici cinq parcs sous-estimés de l'État du Texas pour votre prochaine aventure.

Le premier sur la liste est un parc d'État unique qui a fourni un sanctuaire à de nombreux êtres vivants différents pendant des milliers d'années. Niché dans le désert de Chihuahuan à seulement 40 miles à l'est d'El Paso, le parc d'État des chars Hueco et le site historique se trouvent un endroit où les voyageurs peuvent explorer l'art préhistorique, les merveilles géologiques et la révérence culturelle. Des preuves historiques de l'homme dans la région remontent à 10 000 ans, ce qui peut être vu dans les plus de 3 000 pictogrammes et pétroglyphes anciens – également appelés peintures et sculptures rocheuses.

Le parc tire son nom des bassins de roche naturels trouvés ici appelés «Huecos», espagnol pour creux ou fissures. Ils collectent l'eau de pluie, fournissant une ressource de survie aux peuples et créatures anciens dans ce désert littéral. En raison de sa signification historique, visiter les réservoirs Hueco n'est pas comme visiter votre parc d'État moyen – l'exploration de cette zone nécessite un peu plus de pré-planification.

Alors que les visiteurs sont les bienvenus à faire de la randonnée et des rochers traversent les parties du parc par eux-mêmes avec une réserve de permis (et seulement 70 personnes autorisées dans la région à la fois), des visites guidées sont nécessaires pour visiter les zones de West Mountain, East Mountain et East Spur. Selon le site Web du parc, trois visites avec différents itinéraires et difficultés sont offertes du mercredi au dimanche si un guide est disponible. Les Rangers et les bénévoles mènent également des visites pictogrammes, de randonnée, d'observation des oiseaux et d'escalade. Les visites coûtent 5 $ pour les adultes et 2 $ pour les enfants, en plus des frais d'entrée au parc, qui sont de 7 $ pour les adultes, et gratuits pour les enfants de 12 ans et moins. Les visiteurs doivent également regarder une vidéo d'orientation avant de camper dans l'un des 20 sites disponibles ou de visiter la zone autoguidée.

L'un des meilleurs parcs au Texas pour l'aventure, le Colorado Bend State Park est une oasis naturelle à quelques heures de route d'Austin. Abritant 5 300 acres de splendeur naturelle – y compris 35 sentiers de randonnée et de vélo, une cascade de 70 pieds de haut, des trous de baignade, une pêche au bar, une navigation de plaisance et des centaines de grottes mûres pour l'exploration – ce parc a tout ce qui pourrait souhaiter les amateurs d'aventure. Bien que le parc ait de nombreux sentiers de randonnée et de vélo, deux restent plus populaires que les autres.

Tout d'abord, aucun voyage au Colorado Bend ne serait complet sans visiter les superbes chutes de Gorman, l'une des cascades les plus époustouflantes du Texas. La randonnée est un randonnée aller-retour à environ 3 milles à travers un terrain rocheux plat qui descend le long d'une roche raide avec des chaînes pour vous aider à garder debout. Bien que la natation ne soit pas autorisée ici, les visiteurs peuvent s'émerveiller de la beauté de la cascade tonitruante d'un pont d'observation. L'autre randonnée populaire dans le parc est le Spicewood Springs Trail, une randonnée en boucle modérée à difficile de 3,7 milles avec plusieurs piscines nourries à ressort et des cascades peu profondes pour patauger ou nager.

En plus de se promener dans les différents sentiers, les visiteurs peuvent également descendre et salir et explorer des grottes primitives avec des aventures de plein air de Nichols, un voyagiste indépendant dans le parc. En explorant une section un vaste système de grottes, les demandeurs d'aventure repéreront les anciens stalactites, stalagmites et flux et en apprendre davantage sur son écosystème unique. Le parc propose également des options de camping pour ceux qui cherchent à passer plus de temps dans le parc, y compris des sites de route, des sites de tentes à rendez-vous et des sites de randonnée primitifs. L'admission au parc est de 5 USD pour les adultes, tandis que les enfants de 12 ans et moins sont gratuits.

Vous cherchez une aventure remplie d'exploration des canyons et des falaises escarpés et colorés? Ne cherchez pas plus loin que Caprock Canyons State Park & ​​Trailway. Situé dans le Texas Panhandle, à environ deux heures d'Amarillo, ce parc plus grand que nature est l'endroit idéal pour ceux qui recherchent du temps de qualité avec les grands espaces. Le canyon a été formé par des ruisseaux traversant l'escarpement de caprock il y a des millions d'années. Vous pouvez voir les couches rouges, orange et blanches dans les rochers; Chaque couleur représente un âge géologique différent. Le paysage du parc se compose principalement d'herbes de prairie entourées de murs de canyon imposants. Les visiteurs de cette étendue de terrain peuvent parcourir 90 miles de sentiers, voir Bison errant dans les grandes plaines, rouler à cheval, camp, géocache ou prendre une promenade en bateau le long du lac Theo. Les visiteurs peuvent même emprunter une canne à pêche au siège du parc (mais doivent trouver leurs propres vers).

Le parc abrite également le Caprock Canyon Trailway, permettant aux visiteurs d'explorer un itinéraire de 64 milles de long pour les randonneurs, les motards et les coureurs de sentiers équestres. Alternativement, explorez dans le confort de votre voiture le long de la route panoramique de 5,5 milles qui traverse le parc, offrant une vue imprenable et de nombreux surplombs pour s'arrêter et admirer la vue. L'entrée au parc est de 5 $ pour les visiteurs de 12 ans et plus, et gratuitement pour les jeunes. Ceux qui cherchent à passer plus de temps dans le parc peuvent camper sur l'un des 104 sites disponibles – y compris les sites primitifs et certains ayant accès à l'électricité et à l'eau. Le terrain de camping propose également de plus grands sites pour ceux qui viennent avec de grands groupes.

À mi-chemin entre Houston et Dallas se trouvent Fort Boggy State Park, avec plus de 1 800 acres de terrain pour l'exploration. Bien que le parc soit plus petit que certains de ses homologues les plus populaires, sa petite stature fait partie de son charme. Dans une interview avec Texas Highways, JD Miller, le surintendant du parc, a expliqué que les avantages de la piste moins encombrés et plus hors piste. « Nous sommes un si petit parc … les gens passent et ne savent même pas que nous sommes ici, mais une fois que nous les avons mis dans la porte, nous les voyons encore et encore. » Alors, qu'est-ce qui rend Fort Boggy si unique?

D'une part, sa tranquillité. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée ou du vélo à travers les 3,5 miles de sentiers du parc – y compris le sentier du lac de 1,5 mile ou le sentier de la nature de deux milles qui se fraye un chemin à travers les bois – et chercher différentes bestioles comme les cerfs, les renards, les castors et une variété d'oiseaux divers. Admirez les différents types d'arbres, y compris le bouleau de rivière indigène, et admirez la sérénité du lac Sullivan, avec 15 acres d'occasions de nager, de canoë, de kayak ou de poisson pour basse, poisson-chat, poisson-soleil et truite arc-en-ciel. Le parc permet aux visiteurs d'apporter leurs propres bateaux propulsés et non alimentés, mais des locations sont également disponibles. L'entrée au parc est de 3 $ pour les personnes de plus de 13 ans et gratuite pour les jeunes visiteurs. Restez la nuit dans l'une des cinq cabines (qui ont de nombreuses commodités, mais vous devez apporter vos propres draps et oreillers) ou rugueux sur l'un des sites de randonnée primitifs à environ un mile du début du sentier.

Situé à Lumberton au bord de Big Futtet National Preserve (une destination incontournable pour les aventures en eau), le parc d'État de Village Creek n'est pas seulement la passerelle de Big fourré, mais offre également aux visiteurs la possibilité d'explorer plus de 2000 acres de terres étonnantes. Les diverses écosystèmes dans les limites du parc comprennent les marécages de cyprès, les forêts de pin denses et les bois de sable. Le parc abrite également l'une des rares ruisseaux à flux libre au Texas, ainsi que le Village Creek Paddling Trail – un sentier de 21 miles où les explorateurs peuvent sauter dans un canoë et passer la journée flottante et pêche. Le parc prête un équipement de pêche et ne nécessite pas de permis de pêche.

Les ornithologues amateurs seront ravis de savoir que Village Creek abrite plus de 200 espèces d'oiseaux différentes, comme les canards en bois, les aigrettes, les hérons, les pics et les hiboux. Pour ceux qui aiment la randonnée et le vélo, le parc propose 8 miles de sentiers, notamment Lil 'Paws Nature Trail pour les plus jeunes aventuriers ou le sentier de chêne aquatique de 2,4 milles. Ici, les explorateurs s'aventureront devant le cyprès et le pin et se dirigeront vers les marécages de Bottom Derme. Alors que les alligators sont rares à repérer à Village Creek, ils vivent dans la région.

L'admission au parc est de 4 $ pour les personnes âgées de 13 ans et plus, tandis que les jeunes peuvent visiter gratuitement. Le parc propose huit campings avec de l'électricité, huit sites de randonnée primitive et un site de groupe (qui peut s'adapter à 50 personnes). Si vous vous sentez fantaisiste, il y a aussi une cabine charmante avec un confort moderne qui dort jusqu'à six. Même avec tout le plaisir à avoir ici, Village Creek State Park reste sous le radar, offrant à ses visiteurs une retraite naturelle serein et peu fréquentée.