Les voyageurs vers l'île de Channel la plus éloignée de la Californie verront un spectacle de faune à couper le souffle

Alors que le monde se connecte plus numériquement, il devient presque impossible d'échapper à l'agitation de la civilisation moderne. Cela est particulièrement vrai en Californie, où les villes sont toujours animées d'activités. Cependant, au-delà des villes bien connues ou des destinations touristiques populaires sur la côte ouest, un emplacement éloigné sur les îles Anglo-Normandes se distingue comme l'incarnation de l'isolement dans la nature. L'île de San Miguel, l'une des cinq îles des îles Anglo-Normandes, qui comprend également un parc national qui vous permet d'explorer l'une des plus grandes grottes maritimes du monde, est un habitat unique offrant un sanctuaire intact et un terrain de reproduction pour la faune indigène. La nature prospère dans ce paradis isolé sans les fortes interférences du développement humain.

Aujourd'hui, l'île de 8 milles de long et de 4 milles de large est inondi de verdure dense, mais cela n'a pas toujours été le cas. Pendant plus de 100 ans, il a été surpâturé jusqu'à ce que l'île de San Miguel ne soit plus qu'un bar de sable inutile. Pourtant, à travers divers processus de récupération des écosystèmes, c'est l'une des meilleures îles reculées pour les repérages fauniques dans le sud de la Californie aujourd'hui. La masse terrestre isolée offre un aperçu d'un mode de vie plus simple, plus authentique et plus primitif, ce qui le rend idéal pour tous ceux qui recherchent une véritable aventure et une évasion.

Couvrant environ 9 500 acres de paysages accidentés et de feuillage luxuriant, l'île de San Miguel abrite des colonies scellées, la vie marine et de nombreux oiseaux marins. Le principal tirage de l'île (les phoques et les lions de mer) peut être repéré sur le littoral de 27 miles, s'accoupler, se laver et coucher. Certains des animaux que vous verrez comprennent des phoques de port, des lions de mer de Californie, des phoques de fourrure du nord et des phoques d'éléphants. Pour assister à la colonie animale unique à des périodes spécifiques de l'année, les campeurs peuvent rejoindre la randonnée aller-retour de 16 milles guidée pour pointer Bennett. Ici, vous pouvez voir des milliers de phoques résidents de l'île de San Miguel sortir en mer ou se prélasser en hiver.

Les autres résidents célèbres de l'île sont la souris de l'île Fox et Deer. Les deux ne peuvent être trouvés que sur l'île – nulle part ailleurs sur Terre. Bien que la taille d'un petit chien, le renard de l'île est le plus grand mammifère terrestre de l'île. La canine charismatique peut être repérée autour des terrains de camping. Les ornithologues amateurs se dirigent vers l'île en été ou au printemps pour avoir une chance de voir nos amis à plumes planer dans le ciel. Bien que vous n'obtiendrez pas la même expérience que la meilleure destination d'observation des oiseaux à visiter en Amérique, vous recevrez un accueil chaleureux des oiseaux terrestres comme les moineaux de chant et 13 autres espèces d'oiseau de mer nicheur, comme les pélicans bruns de Californie de l'île du Prince voisine. En ce qui concerne la vie marine, les eaux environnantes de San Miguel ne déçoivent pas non plus. Les marsouins, les dauphins, les baleines gris, les baleines bleues et les baleines tueurs parcourent toujours les eaux côtières.

Tout comme ces parcs nationaux qui sont les plus difficiles à voir, visiter l'île de San Miguel n'est pas pour les timides. Si vous venez de loin, vous devrez voler vers l'un des aéroports près des centres d'accueil à Santa Barbara ou Ventura: Santa Barbara Municipal Airport ou Los Angeles International (LAX). Le premier est à environ 7 miles du port de Santa Barbara et à 37 miles du port de Ventura. LAX est à environ 100 miles du port de Santa Barbara, conduisant via US-101 North, et à environ 70 miles du port de Ventura, également via US-101 North. Ensuite, prenez les transports en commun ou conduisez de l'aéroport aux ports. Depuis le port, la seule voie vers l'île de San Miguel est par bateau, principalement celles exploitées par des emballeurs insulaires ou des chartes à bateaux privés. Il n'y a pas de vols.

Le voyage prend environ quatre heures du port de Ventura avec des arrêts aux îles de Santa Rosa ou à Santa Cruz. Les horaires varient en fonction de la météo et des saisons, alors assurez-vous de vérifier avant de planifier votre voyage. De plus, il n'y a pas de quais, donc les atterrissages sont effectués par un petit skiff. Soyez prêt à étancher ou même à mouiller. Les vents forts ne sont pas non plus rares. De plus, les visiteurs doivent obtenir un permis qui comprend une dérogation à des passifs pour visiter l'île de San Miguel. Des entreprises comme Island Packers et les expéditions des îles Channel fournissent généralement le formulaire après avoir fait une réservation avec elles.