Un comté de Floride sous le radar juste à l'extérieur d'Orlando est un paradis pittoresque de pagayeur caché

La Floride est principalement connue pour ses parcs à thème de classe mondiale, sa vie nocturne animée et ses superbes plages, mais les voies navigables du comté de Lake sont un paradis de pagayeur sous-estimé. Juste à l'extérieur d'Orlando et qui abrite l'un des meilleurs parcs d'État à visiter en Floride, Lake County accueille plusieurs sentiers de bleuet désignés, qui offrent un moyen incroyable d'explorer la zone sur l'eau. Que vous soyez un plaisancier en eau vive, un paddleboteur de standup ou un canoéiste aventureux, pagayer à travers les sentiers de Blueway est une expédition dans un monde d'une beauté étonnante. Chaque pagaie vous rapproche des sites incroyables, y compris la faune vibrante, des paysages luxuriants et des voies navigables turquoise. Et la meilleure partie? Le temps est convivial, presque toute l'année!

Pour les non-initiés, les Buteways sont des «sentiers» marqués sur les rivières et les sections de littoral à travers l'État de Sunshine. Ils ont des panneaux physiques ou des points de repère qui guident les utilisateurs de sentiers lorsqu'ils se déplacent dans les voies navigables. Lancé pour la première fois dans les années 1970, le système de bleuet fait partie d'un programme à l'échelle de l'État supervisé par l'Office of Greenways and Trails. Actuellement, il comprend plus de 4 100 miles de voies navigables et plus de 60 sentiers dans tout l'État. Le comté de Lake, en particulier, possède 11 Blueways désignés (au 21 mai 2025).

Imaginez le soleil flamboyant au-dessus d'un beau samedi matin. Des vents doux sur votre visage, des oiseaux gazouillis et une verdure incroyable alors que vous pagayez sur les eaux calculines et cristallines. C'est ce qu'une partie considérable du Blueway du comté de Lake propose des utilisateurs de sentiers. Des courses difficiles comme Blue Creek et le Golden Triangle à des courses plus faciles le long de Stagger Mud Lake, du lac Harris et de la rivière St. Francis, il y a quelque chose pour tout le monde.

Pour les pagayeurs expérimentés, le Blue Creek Run est une excellente option. À peine 4 miles de long, il se trouve au bord de la forêt nationale luxuriante d'Ocala de Floride, bien-aimée pour ses lacs turquoise et sa faune unique – gardez les yeux ouverts pour les nichoirs fabriqués localement le long des rives. Situé dans le comté de North Lake, il relie la charmante ville d'Astor avec la rivière St. John's, la plus longue de Floride. Cependant, la course passe par plusieurs zones non développées dans une voie isolée et il n'y a pas de points de repos, ce qui en fait le plus court, mais l'un des sentiers les plus difficiles de la région.

Pour les pagayeurs novices ou décontractés, une section de la course du lac Harris de 37 milles est un choix idéal. Il coule autour du lac et a trois points d'accès différents, tous avec diverses commodités. Par exemple, le point d'accès à Singletary Park a une jete de lancement et de pêche en bateau tandis que Hickory Point fait un endroit idéal pour s'arrêter pour le déjeuner avec des aires de pique-nique désignées. Cela dit, chaque sentier Blueway offre quelque chose de différent pour les pagayeurs de différents niveaux de compétence. Que vous recherchiez une faune diversifiée ou que vous souhaitiez une journée paisible sur la rivière pour admirer la beauté naturelle de la Floride, les bleus du comté de Lake vous ont couvert. Vous pouvez apporter votre propre motom ou en louer un à la Marina à Libertyville ou via des sites Web comme Docklyne.

Ce n'est pas parce que le comté de Lake est inondé de corps d'eau calme et cristalline, cela ne signifie pas que vous êtes limité à la pagaie. Il y a d'autres expériences uniques que vous ne pouvez avoir qu'en Floride. Par exemple, une fois que vous avez terminé la « randonnée » des sentiers de bleuet, vous pouvez faire un voyage à l'un des sommets les plus importants de la Floride, Sugarloaf Mountain. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une vraie montagne, la haute montagne de 312 pieds offre une vue spectaculaire sur les zones environnantes et un beau défi abrupt pour les cyclistes. À quelques kilomètres de Sugarloaf Mountain se trouve le lac Apopka North Shore, où les amoureux de la faune peuvent repérer des alligators, des tortues et des oiseaux.

Si vous cherchez une ruée, dirigez-vous vers le canal Dora à proximité pour une visite autoguidée en chats – un excellent moyen pour les paires d'explorer les lacs. Si vous ne savez pas comment en conduire un, n'ayez pas peur. Des fournisseurs comme Catboat Adventures offrent une formation avant l'aventure. Les personnes assez courageuses pour une vue sur les belles voies navigables de la Floride devraient réserver une tournée en hydravion à Tavares, la ville de l'hydravion américain. Imaginez le frisson de décoller ou d'atterrir sur l'eau!

Lorsque votre estomac commence à gronder, le comté de Lake abrite également de grands endroits culinaires qui exciteront votre palais. La ville de Tavares est une charmante plaque tournante entourée de trois grands lacs, où vous aurez votre choix de restaurants au bord de l'eau. Par exemple, Lake Harris Hideaway propose un menu assorti qui comprend des classiques américains et des fruits de mer frais. Si vous avez envie de divertissements en direct et une atmosphère détendue, vous balancez par des pulls flaques sur les bords du lac Dora. La barre et le gril propose des cornichons frits, des hamburgers, des gâteaux de crabe et des crevettes de noix de coco, entre autres spécialités.