«  Isle of Eight Flags '' en Floride, a une ville de plage décontractée avec des légendes étranges et de grands fruits de mer

Avec plus de 140 millions de visiteurs chaque année, la Floride est l'une des principales destinations aux États-Unis, attirant les voyageurs nationaux et internationaux. Alors que beaucoup viennent à profiter des parcs à thème familiaux trouvés autour d'Orlando, d'autres préfèrent quitter les sentiers battus et explorer des attractions plus originales, comme ce parc d'attractions qui abrite des milliers d'alligators et de crocodiles.

Que vous préfériez Disney World ou Gatorland, vous ne pouvez pas être en désaccord que le Sunshine State est également une destination formidable pour les merveilles naturelles. Des plages de sable blanc aux trous de natation époustouflants où vous pouvez nager avec les lamantins, la Floride est un endroit formidable pour vous détendre en grand plein air – et un endroit que vous pouvez le faire est Amelia Island.

Situé juste au nord de Jacksonville près de la Georgia State Line, Amelia Island est une île barrière de 13 miles de long qui possède des étirements de sable parfaits. Il abrite également Fernandina Beach, une ville balnéaire fraîche avec une histoire fascinante – si parfois sombre – qui fait une excellente base d'opérations pour explorer les environs locaux.

À l'origine, qui abrite les personnes indigènes Ticucua qui étaient connues pour leurs monticules funéraires, Amelia Island jouit d'une histoire intrigante impliquant des pirates, des esclaves et des machinations étrangères. L'île est surnommée « l'île de huit drapeaux » en raison du fait qu'elle a changé de mains à plusieurs reprises et a vu les bannières suivantes voler au-dessus de ses côtes: la France, l'Espagne, la Grande-Bretagne, les Patriots d'Amelia Island, la croix verte de la Floride, du Mexique, les États confédérés d'Amérique et les États-Unis. Cette île relativement petite était un morceau d'immobilier convoité par des pouvoirs majeurs pendant un certain nombre d'années, et une visite vous dira pourquoi.

Amelia Island est probablement mieux connue pour ses plages idylliques. Le parc de la plage principale est l'endroit où la plupart des gens se rassemblent pour absorber les rayons du soleil ou plonger – avec le parc d'État de Fort Clinch et le parc de North Beach. Bien que ces endroits soient bien, il y a plus de 40 points d'accès à la plage autour de l'île qui vous permettra de vous installer sur le sable dans un plus grand isolement.

En plus des plages, l'île et ses environs abritent des marais et des voies navigables idéales pour l'exploration via le kayak. Vous pouvez louer des kayaks en ville pour sortir seul ou rejoindre une visite. Si vous êtes plus à l'aise sur un plus grand bateau, prenez une croisière fluviale où – si vous avez de la chance – vous pourriez voir des dauphins, des raies ou des tortues, tandis que les aficionados de pêche peuvent sauter sur un bateau charter dans l'espoir de se connecter à des poissons trophés sur l'océan.

La plage de Fernandina est la plus grande colonie de l'île et abrite une belle rue principale de petite ville (rue centrale) avec des magasins funky, des restaurants, des galeries, des cafés et des bars, tandis que le quartier historique de la ville comprend de vieux bâtiments en briques et une architecture victorienne, reflétant le patrimoine profond de Fernandina Beach.

Pour une excellente cuisine locale, arrêtez-vous pour des fruits de mer primés au Salt Life Food Shack, admirez les vues du port au Salty Pelican Bar & Grill, ou asseyez-vous pour le dîner au restaurant Burlingame, qui présente des plats américains inspirés par des ingrédients frais pour chaque saison. Quand vient le temps de prendre un verre, dirigez-vous vers la salle de dégustation de la distillerie Marlin & Barrel qui se spécialise dans les esprits artisanaux, sirotez un cocktail spécialement mélangé au bar du bureau du directeur historique, ou renversez un froid et absorbez la saveur locale sur le porche de la taverne verte de la tortue.

L'histoire de Fernandina Beach signifie que la ville est pleine de fantômes figuratifs de toutes les personnes qui y ont vécu et qui y sont mortes auparavant – et peut-être aussi des esprits réels. Pour explorer ce passé étrange, vous pouvez rejoindre une tournée fantôme, où – par Lantern Light – vous vous promenez dans les rues pavées de la ville et en découvrirez les secrets sombres et effrayants qui se cachent dans ses ruelles et (peut-être hanté) de vieilles maisons. Pour une plus grande allure côtière de la Floride, vivez ses meilleures plages et ses villes vibrantes sur ce road trip pittoresque.