Une région pittoresque costaricaine possède des forêts de nuages luxuriantes et des ponts suspendus fascinants

Qui savait que l'expression «forêt de nuages» serait si littérale? Alors que vous traversez un pont suspendu, vos bottes tirant légèrement sur des panneaux grillés, des feuilles de brouillard se rassemblent tout autour, obscurcissant les arbres. Le pont se balance, mais juste un peu; Les nombreux câbles maintiennent la passerelle stable et les garde-corps de la chaîne augmentent de chaque côté, empêchant toute chute accidentelle. La forêt tropicale bourdonne avec des sons naturels: insectes, grenouilles, oiseaux, une vaste chorale de voix tropicales. Votre front bouillonne de sueur parce que l'air est si épais d'humidité, mais il n'est pas étouffant; Vous êtes en haut dans les montagnes du Costa Rica, loin des côtes, et l'atmosphère peut se sentir fraîche et même fraîche. Ici, vous pouvez absorber toute la forêt tropicale, comme si vous vous transformiez en l'une des 53 espèces de colibris du pays, oscillant parmi les branches les plus élevées.

Il s'agit d'une expérience populaire à Monteverde, une communauté des Highlands dans le nord-ouest du Costa Rica. Avec une population permanente de seulement 6 700 résidents, Monteverde est parmi les destinations les plus vénérées du pays, grâce à ses visites de canopée de forêt de nuages denses et à tous les âges. Monteverde et sa communauté voisine, Santa Elana, sont répartis le long des routes incurvées, et le district est destiné aux touristes aventureux. Ici, vous trouverez un large éventail d'hébergements – des séjours de luxe aux auberges de saleté – des visites pour tous les goûts et plus de faune que vous ne pouvez photographier en un seul voyage. Monteverde prend un certain temps pour se rendre, en raison de son éloignement, mais pour les routards et les familles qui font le voyage, cet écosystème vierge est un rêve devenu réalité. Certaines des meilleures choses que vous pouvez faire au Costa Rica peuvent être faites ici.

La ville de Monteverde a une histoire d'origine inhabituelle: alors que les gens vivent dans les montagnes de Tilarán depuis des temps immémoriaux, les principaux pionniers de cette région sont venus des États-Unis à la fin des années 40. Ces 44 expatriés étaient des pacifistes Quaker qui étaient devenus privés de leurs droits avec la politique étrangère américaine militante et voulaient trouver un endroit plus doux pour vivre. En 1949, le Costa Rica a dissous ses militaires, cimentant son engagement envers la paix et déclenchant un précédent qui se poursuit à ce jour. Les Quakers étaient tous des agriculteurs, et ils ont créé à la fois une maison de réunion (équivalente à une église) et la Monteverde Cheese Factory, qui a récemment mis fin à ses tournées mais produit toujours certains des meilleurs Queso du pays.

Comme l'industrie de l'écotourisme du Costa Rica a explosé au cours des dernières décennies, l'investissement de Monteverde dans les ponts suspendus. De nombreuses entreprises ont établi des allées à travers la canopée de la forêt tropicale, ainsi que des tyroliennes, du canyoning et du saut à l'élastique de Monteverde Extremo, qui amène les casse-cou sur une plate-forme de 470 pieds et les laisse tomber dans la vallée ci-dessous. Les ponts suspendus sont de loin l'expérience la plus universelle, attrayante pour les adultes, les enfants, les ornithologues amateurs, les botanistes amateurs et tous les types d'amateurs de la nature. Ici, vous pouvez rechercher le paysage pour 400 espèces aviaires, 100 types distincts de mammifères et 120 variétés de reptiles.

Aujourd'hui, Monteverde attire chaque année environ 70 000 visiteurs du monde entier. Vous pouvez vous attendre à un touriste donné pour aimer l'environnement et un geek sur les paresseux, les ocelots et les grenouilles de ruisseau aux yeux rouges. L'esprit aventureux du pays et la gestion de l'environnement sont deux raisons pour lesquelles Rick Steves considère le Costa Rica l'évasion idéale pour les voyageurs brûlés.

Pourquoi Monteverde n'est-il pas dépassé de touristes? Parce que c'est difficile d'y arriver. Le Costa Rica possède deux grands aéroports: Daniel Oduber Quirós International (largement connu sous le nom de Libéria, après la ville la plus proche), un plus petit terminal populaire auprès des touristes de recherche de plage; et Juan Santamaría International, une plaque tournante animée juste à l'extérieur de la capitale de San José. Quoi qu'il en soit, vous devrez louer une voiture ou sauter un bus public; Cela prendra plus de deux heures du Libéria et à près de 3 heures du centre-ville de San José. La route de Monteverde est bien voyagée et pavée décemment, mais elle est pleine d'ascentes abruptes et de lacets dramatiques, et de nombreux voyageurs se tourneront vers le dramamine pour éviter le mal des transports. De nombreux visiteurs font également face à des retards pendant la saison des pluies.

Monteverde est souvent jumelé avec La Fortuna, une ville populaire de l'autre côté du volcan arénal en forme de cône. Alors que le corbeau à actif, les deux communautés sont à moins de 20 miles les unes des autres, mais parce que les montagnes boisées s'élèvent entre eux, la plupart des gens conduisent un itinéraire sinueux de trois heures pour passer de l'un à l'autre. Une alternative traditionnelle – et excitante – est de monter un cheval par voie terrestre de La Fortuna à Monteverde; Cette visite de groupe guidée prend environ le même temps, mais vous pouvez monter à l'intérieur de la jungle pendant que vos bagages sont transportés séparément. Ce n'est qu'une des raisons pour lesquelles vous devriez planifier votre prochain voyage en famille dans cette destination centrale populaire pour les incroyables aventures en plein air.