Ce lac autrefois privé en Louisiane offre une escapade sur une plage immaculée

Si vous planifiez votre escapade estivale à la plage, vous pouvez désormais envisager un nouvel endroit qui n’était pas disponible auparavant. Le lac Isabel se trouve sur une propriété privée, donc pendant des années, le magnifique lac cristallin de Louisiane était interdit. Cela a changé à l’été 2025, lorsque le lac et ses belles plages de sable fin ont été ouverts aux visiteurs pour la première fois.

Cet endroit unique n’a pas toujours été un lac vierge. C’était autrefois une fosse de sable et de gravier jusqu’à ce que les mineurs qui y creusaient rencontrent une source naturelle et que la fosse se remplisse d’eau. Le lac alimenté par une source, nommé lac Isabel, s’étend aujourd’hui sur un kilomètre de long et s’étend sur 125 acres. Il possède des eaux azur, des plages de sable blanc et est caché dans les bois d’une propriété privée. Cette propriété est Lake Isabel Farm, une ferme de 422 acres située à la périphérie de Bogalusa, en Louisiane, une petite ville qui abrite environ 10 000 habitants. Bogalusa se trouve le long de la rivière des Perles, qui sépare le Mississippi et la Louisiane, l’endroit idéal pour des vacances d’hiver de dernière minute.

Lake Isabel se trouve à quelques minutes en voiture de la plus grande ville de Louisiane, la Nouvelle-Orléans, qui regorge de choses intéressantes à faire lors d’une visite. Le lac se trouve à moins de 60 miles au nord-est de son aéroport international Louis Armstrong de la Nouvelle-Orléans (MSY), un aéroport majeur qui reçoit des vols sans escale en provenance de villes de partout aux États-Unis. Il est également facile de rejoindre le lac Isabel depuis Gulfport, dans le Mississippi. Bien que son aéroport international Gulfport-Biloxi (GPT) ne propose pas autant de vols directs, il s’agit d’une destination du sud des États-Unis pour des vacances amusantes et abordables.

Le lac Isabel ouvre pour la saison en avril. En arrivant, vous trouverez un chemin de terre bordé d’arbres, et il n’y a pas tout de suite de vue sur le lac. Même si vous savez ce qui vous attend, vous serez toujours choqué lorsque vous verrez le lac pour la première fois. Avec ses dunes de sable, son sable poudreux et ses eaux calmes, cela ne ressemble pas à un lac que l’on s’attendrait à trouver dans une ferme. Le lac Isabel ressemble à une plage sur une île des Caraïbes.

En traversant la plage, vous pouvez commencer à chercher votre endroit idéal. Étalez une couverture et collez un parapluie dans le sable ou installez-vous dans quelques chaises Adirondack turquoise au bord de l’eau. Des kayaks vert lime (avec gilets de sauvetage) sont alignés à proximité, tandis qu’une baignade rapide vous amènera à la plateforme de plongée. Ce sera une journée de plage chaude et ensoleillée.

Pour visiter le lac Isabel, vous devez acheter des passes journalières tout compris en ligne. Pour garantir que le lac reste un endroit sécuritaire et paisible, le propriétaire de la Ferme du Lac Isabel a limité le nombre de visiteurs à 100 personnes par jour, vous devrez donc planifier à l’avance. Les billets pour une journée à la plage sont disponibles les samedis et dimanches, avec parfois des jours de semaine et des jours fériés supplémentaires. Les laissez-passer pour adultes (13 ans et plus) coûtent 49 $, tandis que les enfants et les personnes âgées coûtent 35 $ (les enfants de moins de 3 ans sont gratuits). Trois cabanes alimentées à l’énergie solaire sont également disponibles pour les groupes comprenant 15 adultes ou plus.

Même si vous passerez sans aucun doute la plupart de votre temps dans l’eau au lac Isabel, de nombreuses activités terrestres sont proposées lorsque vous avez besoin d’une pause. Plus loin sur la plage, vous trouverez un terrain de beach-volley et des jeux sur pelouse si vous vous sentez compétitif. Il existe également des barbecues au propane équipés d’ustensiles. Assurez-vous simplement d’emporter une glacière remplie de nourriture et de boissons pour faire un barbecue.

Au loin, vous apercevrez peut-être quelques pêcheurs de l’autre côté du lac. Tant que vous restez à l’écart de la plage animée et que vous apportez votre propre canne et votre appât, vous pouvez pêcher le bar et le poisson-chat dans le lac Isabel. Il y a aussi un sentier au bord du lac. Outre les pêcheurs, vous pourrez également observer des oiseaux et des canards le long de ce sentier naturel de trois miles. C’est là que le lac ressemble vraiment à un endroit inconnu.

Les journées à la plage au lac Isabel se terminent actuellement juste après le coucher du soleil. À terme, le propriétaire a de grands projets pour transformer la ferme du lac Isabel en une destination de nuit écologique, où vous pourrez louer des maisons, organiser des événements et manger des dîners fraîchement sortis de la ferme autour du lac. En attendant, vous pouvez vous rendre à Bogalusa, descendre à Covington ou même retourner à la Nouvelle-Orléans pour la nuit. Même si vous serez ravi de partager l’aventure de votre journée, ne soyez pas surpris si vous recevez des regards interrogateurs en en parlant : vous n’auriez probablement pas cru non plus qu’il existe une plage privée aux eaux turquoise aussi loin de la côte.