Facteurs surprenants pouvant attirer les requins en nageant

Les requins font partie des créatures les plus anciennes sur Terre, il est donc logique qu’ils aient développé des moyens de détecter leurs proies dans l’eau. En raison de ces signaux visuels, certains types de vêtements et d’accessoires peuvent amener les requins à confondre occasionnellement un humain avec un poisson et à attaquer. Des caractéristiques surprenantes telles que des bijoux brillants, des vernis à ongles aux couleurs vives, des tatouages ​​et une peau bronzée peuvent attirer l’attention d’un requin affamé, l’incitant à mordre une partie du corps arborant l’une de ces décorations.

Il s’avère que les requins ne voient pas de la même manière que nous. Les requins ont une forte concentration de bâtonnets dans leur rétine, ce qui leur permet de très bien voir dans des conditions de faible luminosité. Cette capacité explique probablement pourquoi les requins préfèrent chasser à l’aube, au crépuscule ou la nuit. Cependant, les rétines des requins contiennent également moins de cônes, de sorte qu’ils ne voient pas les couleurs aussi bien que nous. En fait, il est possible que les requins voient principalement dans les tons de bleu et de vert. En l’absence de la plupart des couleurs, les requins s’appuient sur la perception du contraste entre les nuances claires et sombres pour détecter leurs proies potentielles. La concentration plus élevée de cannes fait également des requins d’excellents détecteurs de mouvement. Ainsi, une personne nageant dans la mer tout en portant un maillot de bain aux couleurs vives ou un bijou brillant (qui peut ressembler à de la lumière se reflétant sur des écailles de poisson) a un risque plus élevé d’être vue par un requin et confondue avec un poisson ou un phoque délicieux.

Les requins ont une excellente vision dans la pénombre, ce qui leur permet de voir leurs proies de loin. Cependant, lorsqu’ils se rapprochent d’une proie, certains requins (comme le grand requin blanc) utilisent le contraste entre la proie et les objets proches pour détecter la silhouette de la proie. Parce que les requins ne peuvent pas utiliser un large spectre de couleurs pour distinguer leurs proies, la clé de leur vision de chasse est le contraste, le contraste, le contraste.

C’est là que les maillots de bain aux couleurs vives et le bronzage irrégulier entrent en jeu comme facteurs potentiels qui attirent les requins. Le contraste entre, par exemple, un maillot de bain jaune et une peau ou entre une peau bronzée et une peau plus pâle à côté peut attirer l’attention d’un requin et lui faire croire qu’il a repéré une proie.

Des chercheurs d’Afrique du Sud, qui abrite une importante population de grands requins blancs, ont montré que briser la silhouette avec des lumières vives pouvait empêcher les requins d’attaquer. Selon les chercheurs, ils ont placé des lumières en bandes verticales sous un leurre en forme de phoque, ce qui a réduit à zéro les attaques de requins. L’idée est que les lumières ont brisé la silhouette du phoque, empêchant les requins de le reconnaître comme une proie. Les requins ne semblent pas aimer les lumières vives elles-mêmes, mais le motif dans lequel les lumières sont disposées est également important. Si seulement les phoques, comme ce phoque de Ross on ne peut plus mignon que les scientifiques ont finalement repéré, avaient un moyen de se mettre des bandes lumineuses verticales sur eux-mêmes, ils pourraient tout simplement éviter de devenir le déjeuner d’un requin vorace.

Une partie de la raison pour laquelle les requins sont attirés par certains stimuli peut être attribuée à leur vision unique et à leurs autres sens. La structure de l’œil d’un requin est similaire à celle de l’œil humain, mais il possède plusieurs adaptations pour voir sous l’eau.

L’œil du requin se compose des parties suivantes : la cornée, le cristallin, la rétine et le tapetum lucidum. La cornée est la couche la plus externe de l’œil et le premier point de contact du trajet de la lumière à travers l’œil. Chez les humains, la cornée joue un rôle majeur dans la focalisation de la lumière, mais les requins peuvent compter davantage sur le déplacement de la lentille pour focaliser la lumière. Cette lentille se trouve juste derrière la cornée. Contrairement aux humains, le cristallin de l’œil d’un requin ne change pas de forme. Au lieu de cela, le requin possède des muscles qu’il utilise pour déplacer la lentille d’avant en arrière afin d’aider à concentrer la lumière.

La couche suivante de l’œil du requin est la rétine, qui contient des cellules photoréceptrices (appelées cônes et bâtonnets) qui détectent la lumière et transmettent des informations au cerveau. (Étrangement, ces cellules continuent de transmettre des informations post mortem, ce qui est l’une des choses surprenantes que fait l’œil humain après la mort.) Les requins ont tendance à avoir une concentration plus élevée de bâtonnets dans leur rétine, ce qui leur permet de mieux voir dans la pénombre ; ils ont également moins de cônes, ce qui rend plus difficile la perception des couleurs. Enfin, les requins ont une couche supplémentaire derrière la rétine (qui manque aux humains), appelée la couche supplémentaire. tapetum clair. Cette couche réfléchit la lumière vers la rétine, optimisant la lumière absorbée par l’œil et améliorant la vision dans des conditions de faible luminosité.

Néanmoins, les requins utilisent également d’autres sens, notamment l’odorat aigu, l’ouïe, les électrorécepteurs (qui détectent les champs électriques) et le système de lignes latérales (qui détecte les vibrations dans l’eau), en plus de leur vue unique.

Les facteurs environnementaux jouent également un rôle pour attirer les requins. Les zones d’eau chaude de l’océan sont très attractives pour les requins bouledogues et les grands requins blancs, espèces fréquemment impliquées dans les attaques contre les humains. Ils sont également considérés comme des requins « menacés » sur la liste des espèces en voie de disparition. De plus, les requins aiment passer du temps entre les bancs de sable et les tombants abrupts pour se reposer des fortes vagues. Ajoutez à cela le fait que les poissons aiment aussi traîner dans ces endroits, et vous obtenez l’attrait. La prédominance des poissons à l’embouchure des rivières explique également pourquoi les requins gravitent vers ces endroits. De même, les quais de pêche abritent une grande concentration de poissons qui se débattent dans l’eau après avoir mordu à un hameçon, ce qui est un cri de sirène pour les requins.

Certaines heures de la journée – et certains événements – sont des moments privilégiés pour la chasse aux requins. Ce sont des périodes de faible luminosité, comme l’aube, le crépuscule et la nuit. Pendant les tempêtes, de grosses vagues peuvent être générées dans l’eau, entraînant une concentration de nutriments dans l’océan et attirant davantage de poissons des cours d’eau connectés. L’abondance du poisson attire les requins.

Pour réduire le risque d’attaques de requins, ne nagez pas dans les zones d’eau chaude, les bancs de sable, les embouchures de rivières ou à proximité des quais de pêche. Il est également sage d’éviter de nager à l’aube, au crépuscule, la nuit ou après un orage. Cela dit, même s’il est judicieux de prendre des précautions, les risques de se faire mordre par un requin en nageant sont assez faibles. Comme le dit Roger Rulifson, chercheur sur les requins à l’Université de Caroline de l’Est : « Vous avez plus de chances de tomber dans un accident de voiture sur le chemin de la plage que d’être mordu par un requin sur la plage » (via Coastwatch).