Le spray révolutionnaire qui pourrait enfin vaincre les punaises de lit

Les deux dernières décennies ont vu la résurgence des punaises de lit partout dans le monde. Pendant environ 50 ans après la Seconde Guerre mondiale, ces minuscules insectes suceurs de sang étaient pratiquement inconnus grâce aux progrès des pesticides. Cependant, au fil des années, des populations de punaises de lit résistantes à de nombreux insecticides courants ont commencé à apparaître, conduisant à une explosion démographique au début des années 2000. Mais les scientifiques ont développé une nouvelle famille de pesticides qui pourraient enfin vaincre les punaises de lit.

L’insecticide connu sous le nom d’isocyclosérame fait partie d’une nouvelle classe de produits chimiques appelés isoxazolines. Une étude menée par des chercheurs de l’Université Rutgers a révélé que l’isocycloséram tuait 100 % des punaises de lit dans les trois à quatre jours suivant l’exposition. Ils ont également constaté qu’après 30 jours, les résidus de l’insecticide étaient toujours aussi efficaces pour éliminer les punaises de lit. Ces résultats contrastent fortement avec les pesticides actuellement utilisés comme les pyréthrinoïdes et les néonicotinoïdes auxquels de nombreuses punaises de lit sont résistantes. Les pesticides les plus efficaces utilisés pour traiter les punaises de lit ne tuent qu’environ 80 % des parasites et sont presque totalement inefficaces après 30 jours.

Les scientifiques de Rutgers ont testé deux formulations d’isocycloséram qu’ils ont appelées 45 SC et 400 SC. Ces formulations contenaient les mêmes ingrédients actifs et inactifs, mais avec 400 SC ayant une concentration d’isocyclosérame beaucoup plus élevée que 45 SC. Les chercheurs ont appliqué 45 SC et 400 SC sur des surfaces en tissu, en céramique, en vinyle et en bois, puis ont exposé cinq souches différentes de punaises de lit aux insecticides pendant quatre heures. Quatre des souches testées ont été collectées dans des immeubles d’habitation du New Jersey. Trois des quatre souches de punaises de lit collectées sur le terrain ont montré une résistance élevée aux pesticides courants et la souche restante a montré une faible résistance.

Les chercheurs ont découvert que la formulation 45 SC était plus efficace que la formulation 400 SC. Après exposition, 100 % des punaises de lit testées sont mortes en trois à quatre jours. En revanche, le taux de mortalité de cinq autres pesticides chimiques couramment utilisés pour lutter contre les punaises de lit variait de 73 % à 0 %. Après 30 jours, les scientifiques ont exposé davantage de punaises de lit sur les mêmes surfaces pendant quatre heures. En cinq jours, 100 % des punaises de lit exposées sont mortes.

Les punaises de lit ne transmettent généralement pas de maladies, mais leurs piqûres ont des effets nocifs tels que des démangeaisons, des réactions allergiques et un risque accru d’infection. L’efficacité de l’isocyclosérame sur les tissus après 30 jours est prometteuse puisque les punaises de lit se cachent dans le linge de lit, les coutures des matelas et les meubles rembourrés. Le maintien de l’efficacité après 30 jours signifie également qu’il est moins nécessaire de procéder à des traitements répétés avec des pesticides comme c’est le cas actuellement. Des pulvérisations moins fréquentes pourraient se traduire par une baisse des coûts et une réduction de l’exposition aux produits chimiques à l’intérieur des locaux.

Bien que l’isocycloséram semble prometteur, les auteurs de l’étude notent la nécessité de réaliser d’autres études en laboratoire sur une exposition plus courte et des essais sur le terrain du pesticide pour voir son efficacité dans le monde réel. Il faudra peut-être plusieurs années avant que l’isocycloséram soit approuvé pour son utilisation contre les punaises de lit. De plus, les professionnels de la lutte antiparasitaire devraient utiliser avec précaution l’isocyclosérame pour réduire les risques que les punaises de lit développent une résistance au fil du temps.

Pour l’instant, les gens devront compter sur des traitements à la vapeur et à la chaleur, ainsi que sur des méthodes préventives comme les housses de matelas, pour freiner l’invasion des punaises de lit. Mais avec des recherches plus approfondies, il pourrait y avoir un spray révolutionnaire sur la scène à l’avenir.