Les bizarres expériences soviétiques qui tentaient de comprendre les pouvoirs psychiques

Quelqu’un pourrait-il arrêter un cœur avec son esprit ? Les objets pourraient-ils se déplacer grâce à l’utilisation de l’imagerie mentale ? Quelqu’un pourrait-il communiquer depuis le rivage avec un sous-marin par le biais de ses pensées ? C’étaient les prémisses de plusieurs expériences étranges réalisées sous la direction de l’Union Soviétique. Les citoyens soupçonnés de posséder des capacités parapsychologiques uniques ont été testés et étudiés par des scientifiques de renom dans le but d’éclairer la physique supposée qui serait à la base des capacités surnaturelles. Qu’il s’agisse de « bioplasma » ou de « particules psi », des esprits brillants étaient déterminés à révéler la science derrière le paranormal.

La guerre froide était une époque de compétition entre les États-Unis et l’Union soviétique. Les nations se sont battues pour le contrôle des territoires laissés vulnérables au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et se sont battues pour revendiquer la suprématie idéologique. La peur et la paranoïa ont été attisées dans l’opinion publique américaine par la déclaration d’une course aux armements, même s’il a été révélé plus tard que l’Union soviétique n’avait pas accès à des armes aussi destructrices que le prétendaient les États-Unis.

Les deux gouvernements se sont également affrontés dans le domaine du progrès scientifique, caractérisé notamment par la course à l’espace, au cours de laquelle les États-Unis ont réussi à faire atterrir des humains sur la Lune. À une époque de concurrence aussi féroce, tout le monde était sur le pont, y compris certains scientifiques aux convictions assez particulières. Les États-Unis ont reçu des informations selon lesquelles l’Union soviétique tentait de capturer le paranormal en utilisant les principes de la méthode scientifique, prenant le dessus grâce à la télékinésie, la télépathie et la clairvoyance.

Rosa Kuleshova était assise, les yeux bandés, devant un parterre de chercheurs et de psychiatres. La jeune femme de 22 ans avait commencé comme patiente d’Isaac Goldberg, dans le but de traiter son épilepsie. Cependant, Goldberg était convaincu d’avoir découvert une capacité remarquable chez ce jeune patient. Les yeux couverts, elle posa sa main sur la page d’un livre, lisant les mots à haute voix. C’était censé être la preuve d’un phénomène appelé perception dermo-optique : la capacité de voir par le toucher. Les scientifiques, convaincus de ce talent extraordinaire, pensèrent qu’elle devait avoir des nerfs sensibles à la lumière au bout des doigts.

Le talent unique de Kuleshova est devenu célèbre et a été vanté dans l’actualité soviétique. Sceptique, un journaliste du Life Magazine a regardé Kuleshova crier les couleurs des magazines placés devant son visage aux yeux bandés. Il lui a remis sa carte de visite, qu’elle aurait lue avec son coude.

Nina Kulagina, dont les capacités s’étendaient jusqu’à la télékinésie, était peut-être encore plus fascinante que Kuleshova. Kulagina a été filmée en train de déplacer de petits objets sans les toucher. À mesure que les chercheurs s’intéressaient à elle, ils s’interrogeaient sur l’étendue de son talent. Célèbre, un cœur de grenouille, suspendu dans un milieu où il devait continuer à battre pendant deux heures, lui a été présenté. De loin, elle aurait arrêté le cœur de continuer à battre après seulement sept minutes. Cependant, de nombreux sceptiques ont suggéré qu’il s’agissait d’un canular ou du produit d’une mauvaise conception expérimentale.

Une hypothèse populaire était qu’une altération concertée des champs électromagnétiques facilitée par ces sujets était responsable des capacités psychiques observées. Nina Kulagina était souvent surveillée au moyen d’un électrocardiogramme (ECG) et d’un électroencéphalogramme, qui surveillaient respectivement les signaux électriques du cœur et du cerveau. Pour étayer la théorie de l’électromagnétisme, les expérimentateurs avaient remarqué des changements significatifs dans les enregistrements ECG de Kulagina alors qu’elle tentait d’augmenter la fréquence cardiaque d’un médecin sceptique. Ces altérations semblaient également se synchroniser avec celles enregistrées par le médecin, dont l’activité cardiaque atteignait un niveau dangereux.

Les expériences de télépathie et de clairvoyance étaient plus préoccupantes pour les opérations de renseignement américaines. Une expérience aurait pour but de surveiller la biocommunication entre les animaux. Dans cette expérience, des chercheurs soviétiques ont attaché des électrodes à une mère lapine restée à terre, tandis que ses petits étaient placés dans un sous-marin. Les chercheurs à bord du sous-marin euthanasiaient les kits, et les enregistrements des électrodes de la mère augmentaient au moment exact de chaque décès. La Central Intelligence Agency des États-Unis a affirmé que le gouvernement soviétique envisageait d’exploiter la télépathie dans son programme spatial afin d’influencer les individus à distance.

Une autre hypothèse populaire était que ces particules mystérieuses contribuaient aux influences parapsychologiques. Celles-ci étaient appelées « particules psi ». Il est possible que plusieurs de ces expériences aient été exagérées par les sources du renseignement américain. De plus, des expériences similaires (outre celles qui étudient le contrôle mental) destinées à explorer le paranormal auraient eu lieu aux États-Unis.