Dutton Ranch, spin-off de Yellowstone, réussit déjà là où les maréchaux ont échoué

Cet article contient spoilers pour les épisodes 1 et 2 de « Dutton Ranch ».

Suivre « Yellowstone » n’allait jamais être facile, étant donné la popularité de la série néo-occidentale de Taylor Sheridan. Mais cela n’a pas empêché Paramount d’essayer, et nous avons maintenant deux spin-offs sous la forme des « Marshals » procéduraux de CBS dirigés par Luke Grimes et « Dutton Ranch » de Kelly Reilly et Cole Hauser. Malheureusement, un seul d’entre eux est bon jusqu’à présent.

Le premier a connu un début difficile en tuant un personnage controversé de « Yellowstone » de la pire des manières possibles, et les choses ne se sont pas beaucoup améliorées depuis. « Marshals » n’a clairement aucune idée de ce dont il s’agit, et avec sa première saison qui touche à sa fin, il ne semble pas être plus près de le comprendre. « Dutton Ranch », cependant, ne ressemble pas seulement à une véritable suite de « Yellowstone », il fait tout ce que « Marshals » a essayé de faire, mais en mieux, même après un seul épisode.

La première de « Dutton Ranch » est une excellente ouverture pour le nouveau spin-off, commençant par une séquence captivante qui voit Beth Dutton de Reilly et Rip Wheeler de Hauser évacuer leur ranch du Montana aux côtés de leur fils Carter (Finn Little) après qu’un incendie de forêt se soit déclaré à proximité. Non seulement les effets spéciaux sont impressionnants, mais les images apocalyptiques de cette séquence d’ouverture constituent le moyen idéal pour représenter la destruction de « Yellowstone » et le début d’une nouvelle aventure.

« Marshals » n’est tout simplement pas capable d’égaler ce genre d’intensité, avec un épisode d’ouverture qui gaspille la star invitée Chad Michael Collins et ne parvient pas à livrer une seule scène aussi convaincante que la séquence de feu de forêt de « Dutton Ranch ». Pire encore, c’est loin d’être la seule chose que « Dutton Ranch » a déjà fait mieux que la procédure de Grimes.

« Marshals » et « Dutton Ranch » mettent en scène d’anciens personnages de « Yellowstone » qui se forgent une nouvelle vie avec un fils adolescent. Beth Dutton et Rip Wheeler ont leur fils adoptif Carter, et Kayce Dutton a Tate Dutton de Brecken Merrill. Mais dans « Marshals », Tate apparaît sporadiquement et est visiblement absent pendant la majeure partie de la saison, même lors des scènes dans la cabane de Kayce. Cependant, après un épisode de « Dutton Ranch », Carter a déjà plus d’histoire que Tate, luttant pour s’assimiler à son nouvel environnement texan avant d’intervenir pour mettre fin à une bagarre entre une femme et son petit ami violent. La raison pour laquelle Merrill n’est pas davantage utilisé reste floue, mais cela enlève non seulement la vraisemblance, mais nous rappelle que « Marshals » a beaucoup trop de choses à faire pour aborder correctement la relation entre Kayce et Tate.

Ce n’est pas seulement l’arc de la Tate qui souffre du manque de concentration dans « Marshals ». Chaque épisode de la série CBS semble prendre une nouvelle direction sans la poursuivre pleinement, qu’il s’agisse d’introduire un nouvel intérêt amoureux pour Kayce, de lutter contre l’héritage des méfaits des Duttons ou d’essayer d’étoffer les histoires des nouveaux personnages. Il y a même un moment où un « bombardier en série » émerge des bois pour une brève scène avant d’être complètement oublié.

Tout cela signifie que « Marshals » prend beaucoup trop de temps pour mettre en place son principal méchant. L’épisode 3 a présenté un puissant rival de la famille Dutton sous la forme de Randall Clegg de Michael Cudlitz, mais nous avons dû attendre l’épisode 8 pour le revoir, et même alors, il a été envoyé beaucoup trop rapidement. « Dutton Ranch », en revanche, ne perd pas de temps à présenter Beulah Jackson d’Annette Bening, propriétaire du 10 Petal Ranch et puissant adversaire de Beth et Rip.

Jusqu’à présent, CBS n’a pas eu à s’inquiéter de la qualité des « Marshals ». L’émission s’est avérée si incroyablement populaire que la chaîne l’a renouvelée pour la saison 2 le même mois où la saison 1 a débuté. Mais à un moment donné, la qualité de l’écriture deviendra sûrement un problème. « Yellowstone » a si bien fonctionné parce que Taylor Sheridan a équilibré son mélodrame avec des éléments plus ancrés, ce qui en fait une série émotionnellement émouvante tout en étant absolument absurde et décalée. L’écriture était parfois ridicule, mais d’une manière amusante et exagérée. « Marshals », en comparaison, est écrit par une nouvelle équipe supervisée par l’ancien showrunner de « SEAL Team » Spencer Hudnut, et jusqu’à présent, il semble que personne n’ait fait d’effort pour préserver la voix si importante de Sheridan.

En effet, en quelques minutes seulement, « Dutton Ranch » prouve qu’il a compris la mission d’une manière que les « Marshals » ne l’ont pas fait. Des lignes vives nous rappellent la magie de Sheridan, comme lorsque Beth demande à Rip à quelle distance l’incendie de forêt est proche de leur emplacement. « Trop putain de près, chérie », répond-il. Ce n’est pas une histoire de prix Pulitzer, mais se sent comme « Yellowstone ».

C’est peut-être simplement le format procédural qui retient les « Marshals ». Mais alors qu’un créateur de « Marshals » a estimé que le premier épisode était trop beau pour être diffusé sur la télévision en réseau, le regarder en même temps que « Dutton Ranch » montre vraiment à quel point il est insuffisant. Avec seulement quelques épisodes restants dans sa première saison, il est trop tard pour que la série CBS corrige son cap. Mais après deux épisodes, « Dutton Ranch » semble être sur la bonne voie.

Vous pouvez désormais diffuser « Dutton Ranch » sur Paramount+.