Voici ce qui est arrivé aux meurtres des Hornets dans l'État de Washington

En plus d'être la plus grande espèce de frelons sur Terre, les frelons meurtriers (Vespa mandarinia) tirent leur nom du fait qu'ils attaquent et détruisent les abeilles et les ruches. Les frelons jouent un rôle bénéfique dans l’écosystème, mais ces prédateurs des abeilles mellifères sont des tueurs brutaux. Ils décapitent les abeilles, démolissent et s'emparent de ruches entières en quelques heures seulement, puis retournent dans leurs ruches pour nourrir leurs propres petits avec les œufs, les larves et les pupes des abeilles domestiques. C'est pourquoi les responsables du Département de l'Agriculture de l'État de Washington ont pris des mesures pour se débarrasser des insectes dès qu'ils ont été aperçus dans l'État.

La WSDA a reçu pour la première fois des rapports sur des frelons géants du Nord – le nom commun officiel établi par l’Entomological Society of America – en décembre 2019, peu après que le Canada ait découvert deux nids en Colombie-Britannique. D'autres rapports ont été reçus en 2020 et 2021. Lors d'une enquête sur les rapports dans le comté de Whatcom, dans l'État de Washington, les autorités ont trouvé les guêpes en capturant des frelons solitaires et en utilisant des trackers radio pour les suivre jusqu'à leurs nids. Ensuite, ils installent des pièges avec du jus de raisin, de la confiture de fraises et d'autres leurres pour attirer les insectes et éliminer leurs nids.

Bien qu’aucune observation de frelon géant du Nord n’ait été confirmée depuis fin 2021, le Washington Invasive Species Council encourage le public à l’aider et la WSDA à garder un œil sur les guêpes meurtrières. La raison en est que leur comportement invasif aura des effets négatifs sur l’environnement, la santé publique et l’économie de l’État. Si les frelons devaient s’établir et se propager à d’autres États, ces effets pourraient se généraliser. Apprendre à identifier ces types de guêpes est la première étape pour y parvenir.

Originaires d’Asie, les frelons géants du Nord ont une tête orange ou jaune avec des yeux noirs. C'est une vaste distinction entre le thorax brun foncé presque uni et le thorax noir. L'abdomen est également de couleur foncée mais présente des anneaux alternés orange ou jaune qui correspondent à la tête. Alors que l'ouvrière moyenne mesure environ 1,5 pouces de long, la reine peut atteindre 2 pouces de long avec une envergure de 3 pouces.

La WSDA note que les frelons géants du Nord n'attaquent généralement pas les animaux domestiques ou les personnes, mais ils le pourraient s'ils se sentent menacés. Il est important de ne pas les contrarier si elles croisent votre chemin, car leurs dards sont plus longs que ceux des abeilles et autres guêpes. En outre, ils peuvent piquer plusieurs fois et avoir un venin plus puissant. Plutôt que de vous embêter avec les guêpes, signalez l'observation à l'agence ou au Washington Invasive Species Council avec une photo et une description de l'insecte ou de l'emplacement de la ruche.