Les espèces qui peuvent réellement se dés-agen

Le vieillissement est une réalité pour la plupart des organismes, bien qu'il existe quelques espèces pour lesquelles la cloche ne pénètre pas. Le plus célèbre d'entre eux est les méduses immortelles (Turritopsis dohrnii), qui, dans les années 80, les chercheurs ont été découvertes pourraient revenir à une étape de la vie antérieure. Maintenant, les chercheurs ont été témoins de la gelée de peigne (Mnemiopsis Leidyi), une espèce de tentaculer des cténophores, régressant lentement l'âge dans des conditions nocives.

Les résultats publiés dans les actes de la National Academy of Sciences en octobre 2024 discutent du développement inversé de la gelée de peigne (un type de zooplancton qui vit dans la zone photique), un processus que les scientifiques ont découvert par accident. Au cours des observations de laboratoire, ils ont remarqué qu'un spécimen adulte n'était plus dans son réservoir, mais une larve était là à la place. C'est alors que les chercheurs Pawel Burkhardt et Joan J. Soto-Angel ont commencé à essayer de reproduire la réversion sur 65 autres spécimens.

Les expériences ont consisté à éliminer certains des tissus gélatineux et les sources de nourriture des créatures. En conséquence, ils sont revenus du stade adulte de lobate au stade larvaire cydippide, rétrécissant visuellement sur plusieurs semaines. Quand ils ont de nouveau donné de la nourriture, 13 des créatures ont commencé à grandir et finalement se reproduisant aussi. « Assister à la façon dont ils passent lentement à une larve cydippide typique comme s'ils retournaient dans le temps, était tout simplement fascinant », a déclaré Soto-Angel dans un communiqué de presse. « Au cours de plusieurs semaines, ils ont non seulement remodelé leurs caractéristiques morphologiques, mais avaient également un comportement d'alimentation complètement différent, typique d'une larve cydippide. »

Le processus de développement inverse dans la gelée de peigne, qui est également appelé noix de mer et vit dans divers types d'écosystèmes d'eau salée, en fait un modèle précieux pour le vieillissement et la recherche biologique, en particulier en termes de ce qui motive le processus et ce qui arrive à son système neurologique. Cependant, il est différent de la régression de l'âge que les méduses immortelles, un animal qui vit plus longtemps que les tortues, présentent des conditions mortelles.

Lorsqu'une méduse immortelle adulte (méduse) est affamée ou blessée, elle réabsorbe ses tentacules et se transforme en son polype benthique post-larval. Après avoir coulé, ses cellules fusionnent, perdant leur identité et se transformant en un kyste de type blob qui n'a aucune ressemblance avec un polype de méduse ou un méduse. Dans les deux jours, le blob commence à développer des caractéristiques typiques et redevient finalement au cycle de développement habituel des méduses immortelles.

Ce processus est considéré comme la transdifférenciation, une métamorphose rare qui fait que les animaux ne meurent jamais de vieillesse. Comme l'a expliqué Joan J. Soto-Angel à la science, « ce n'est pas exactement la même (créature) qui se transforme en étape précédente. » Comme avec le développement inverse dans la gelée de peigne, cependant, les scientifiques pensent que la recherche sur les mécanismes moléculaires clés derrière le processus peut être utile pour la santé humaine.