La destination la plus effrayante des montagnes fumées est une ville fantôme étrange mais magnifique

Qui parmi nous n'est pas fasciné par un endroit abandonné? Ce qui s'est passé? Qui a vécu ici? Pourquoi sont-ils partis? Était-ce une tragédie? Ou juste la fin d'une époque? Il suffit de rendre l'imagination sauvage. Considérez combien de films effrayants commencent par une maison abandonnée effrayante au bord de la ville ou la découverte d'un bien enterré pendant des décennies sous des couches de débris. Même les endroits ouverts – Stonehenge (l'ancien sanctuaire du sud de l'Angleterre remonte à l'époque néolithique) et Machu Picchu (une destination de vacances étonnamment parfaite pour les personnes âgées) – posent les questions, qui, quoi, quand et pourquoi. Il y a une place dans les grandes montagnes fumées – une ville fantôme étrange et attrayante – qui déclenche ce même genre de curiosité de la colonne vertébrale.

Situé à côté du terrain de camping Elkmont à Elkmont, Tennessee, à environ huit miles de Gatlinburg (l'une des destinations les plus favorables au budget en Amérique), Elkmont Ghost Town est ce qui reste d'un village de villégiature au début du début du début du XXe siècle. Mais cela n'a pas commencé de cette façon. Créée au milieu des années 1800 par des propriétés familiales et des trappeurs, la prime de la région en cendres, en peuplier, une pruche et des cerisier a finalement attiré l'attention de l'industrie de l'exploitation forestière.

En 1907, la Little River Lumber Company avait officiellement créé des opérations dans la ville d'Elkmont et construit un chemin de fer pour transporter des arbres fraîchement coupés à Knoxville pour le traitement. Ironiquement, le chemin de fer construit pour soutenir l'opération d'exploitation forestière a également attiré l'attention des étrangers qui ont apprécié la beauté naturelle de la région. Reconnaissant l'occasion de créer un deuxième flux de revenus, la Little River Logging Company a vendu 50 acres de terres dégagées au Appalachian Club – un club social nouvellement créé fondé par Knoxville Movers and Shakers – dans le but de construire une station de vacances.

Peu de temps après, Charles B. Carter, un entrepreneur local, a sauté dans le train de sauce. Il a acheté 64 acres de terrain à la Little River Company et a construit sa propre station balnéaire, le Wonderland Club. Pendant des décennies, les communautés de villégiature du Appalachian Club et du Wonderland Club ont régné comme des endroits à voir et à être vus. Les deux comportaient des cabines individuelles construites autour d'un club-house central qui a servi de centre social, organisant des fêtes saisonnières et des danses pour les membres du club.

Nous supposons que l'ambiance a peut-être été similaire au fictif Steiner Mountain Resort présenté dans la saison 2 de l'émission à succès d'Amazon, « la merveilleuse Mme Maisel ». Au plus fort de son succès, le colonel David Chapman, membre fondateur du Appalachian Club et des premiers écologistes, a commencé à courtiser l'intérêt de l'établissement d'un parc d'État dans les Great Smoky Mountains. Les efforts de lobbying de Chapman ont porté leurs fruits, conduisant à l'établissement de 1934 du parc national de Smoky Mountain, l'un des meilleurs parcs nationaux américains pour le camping.

Même si les limites du nouveau parc englobaient les terres occupées par le Appalachian Club et le Wonderland Club, tous deux sont restés ouverts pendant un certain temps. En fin de compte, la Seconde Guerre mondiale a annoncé leur fin. Le Wonderland Club a réduit ses effectifs, restant ouvert jusqu'en 1992 en tant qu'hôtel rustique, mais le Appalachian Club a complètement cessé les opérations d'ici 1950. Dans une tournure intéressante, le National Park Service a accueilli les propriétaires de cabine qui voulaient rester, achetant la propriété à 50% de la valeur marchande tout en leur accordant des baux à vie. Les contrats ont été renégociés en 1952 à des baux de 20 ans, puis prolongés en 1972 pendant 20 ans supplémentaires, mais l'arrangement s'est terminé en 1992.

À mesure que les baux expirés, les familles ont commencé le triste processus de quitter les maisons de vacances qui étaient leurs sanctuaires boisés depuis des générations. Le plan initial était de raser les communautés, mais en 1994, un col Hail Mary a sauvé le site lorsque les structures restantes ont été répertoriées sur le registre national des lieux historiques. Non seulement la liste du NRHP a sauvé les structures restantes, mais elle a obligé le National Park Service à élaborer un plan pour préserver ce qui reste. Les restes comprennent aujourd'hui 19 bâtiments originaux et le club-house du Appalachian Club.

La cabine Robert Trentham, construite par Levi Trentham en 1845, est la plus ancienne structure du quartier historique désigné. Ouvert au public, il dispose de meubles d'époque et offre un aperçu de la plomberie du milieu du XVIIIe siècle. Plus profondément dans les bois, une promenade le long de Little River Trail ou Jakes Creek Trail passe par les restes étranges de cabines à longue durée. Les restes de cheminées en pierre, de murs et de fondations ponctuent le paysage. Est-ce hanté? Certains visiteurs rapportent une présence étrange et il y a un cimetière historique sur place.

Il n'y a qu'une seule façon de le découvrir. Mettez votre sens Spidey et promenez-vous dans l'histoire. L'entrée est gratuite. Un sentier pédestre commence à la station Ranger près du camping adjacent. Si vous vous envolez pour une visite, la plus proche grande passerelle est l'aéroport McGhee Tyson (Tys) à Knoxville, Tennessee. En plus du terrain de camping Elkmont, les options d'hébergement comprennent une liste complète d'hôtels, de motels, d'intères et de locations. Pour une expérience unique, consultez le Sanctuary Treehouse Resort à Sevierville à proximité.