8 animaux qui ne font pas caca (et ce qu’ils font à la place)

Lorsque les animaux mangent, ils absorbent une variété de nutriments contenus dans leur nourriture. Tous les nutriments viables pour soutenir la vie sont absorbés par le corps, les macronutriments comme les glucides étant nécessaires pour fournir de l’énergie au quotidien. Tout ce qui n’est pas digéré est ensuite expulsé comme déchet par les excréments. Ce processus est en grande partie le même pour les humains et la plupart des autres animaux de la planète. Mais le processus ne se limite pas au gaspillage ; les excréments d’animaux peuvent servir à de nombreuses fins écologiques, notamment en agissant comme source naturelle d’engrais, en soutenant la biodiversité et en aidant les humains à contribuer à la conservation des animaux.

Cependant, on croit à tort que tous les animaux font caca, car il existe quelques exceptions uniques à cette règle. Certaines espèces font caca et font pipi en même temps, notamment la plupart des oiseaux. D’autres peuvent encore libérer des selles, sauf qu’elles ne le font tout simplement pas pendant de longues périodes. Cependant, lorsqu’il s’agit d’animaux qui ne font pas caca du tout, il existe généralement des différences anatomiques intéressantes qui peuvent aider à expliquer cela. Dans quelques cas, certains de ces animaux ne vivent tout simplement pas assez longtemps pour manger ou faire caca.

Comme les reptiles et les amphibiens en général, les grenouilles adultes font caca. Et comme les humains, leurs organes internes – y compris leur système digestif complexe – sont confinés dans leur tronc. Tous les déchets qui restent après avoir mangé (urine et caca) sortent tous par le cloaque. D’une manière générale, les têtards font aussi caca. Cependant, des scientifiques ont récemment découvert que les têtards de la rainette d’Eiffinger ne font pas caca avant d’émerger à l’âge adulte. Ces découvertes ont été rapportées en 2024 dans la revue Ecology, où les chercheurs ont noté que les têtards de rainettes ne faisaient pas caca sous observation en laboratoire.

Alors que les rainettes d’Eiffinger adultes font caca, leurs têtards peuvent ne pas le faire avant plusieurs semaines. Au lieu de cela, ils retiennent tous les déchets solides jusqu’à ce qu’ils se métamorphosent en grenouilles, après quoi ils les libèrent. Il est intéressant de noter que les chercheurs pensent que la capacité des têtards à « le retenir » pendant si longtemps est entièrement attribuée à leurs efforts subconscients pour aider à garder leur environnement aussi propre que possible. Les chercheurs de l’étude susmentionnée estiment que, puisque ces têtards ont besoin de survivre dans peu d’eau, ils ne veulent pas contaminer leurs locaux d’habitation avec de l’ammoniac qui se libérerait lors de la défécation.

Les méduses font sans doute partie des créatures marines les plus fascinantes. Outre leurs mouvements intéressants dans l’eau, les méduses présentent également certaines caractéristiques anatomiques déterminantes. Environ 95 % de leur corps est constitué d’eau et ils n’ont ni cerveau ni cœur. De plus, au lieu de faire caca par l’anus, ces créatures expulsent les déchets par un trou qui n’est techniquement pas un anus ou une bouche typique.

Contrairement à d’autres types d’animaux plus complexes, le processus digestif d’une méduse est en réalité assez simple. Les méduses mangent et se débarrassent de leurs déchets dans le même orifice en utilisant ce qu’on appelle un système digestif bidirectionnel. Ce système digestif est constitué d’une cavité qui est à la fois un intestin et un estomac. Une fois que les méduses ont ingéré de la nourriture, elles se débarrassent ensuite de tous les déchets par le même trou, un processus qui peut être considéré comme plutôt simpliste. Néanmoins, les chercheurs continuent d’étudier les adaptations des méduses, notamment le système digestif de ces espèces. À cette fin, les scientifiques ont découvert des découvertes intéressantes. Par exemple, il a été constaté que certaines espèces développent de nouveaux trous ressemblant à des anus après chaque expulsion de déchets.

Les papillons sont sans aucun doute importants et font également partie des insectes les plus convoités au monde. En raison du déclin des populations, de nombreux jardiniers amateurs plantent même des plantes à fleurs indigènes pour répondre à leurs besoins alimentaires. Bien que la fréquence exacte de leurs habitudes alimentaires puisse varier en fonction de leur stade de vie et de leur environnement, la plupart des papillons se nourrissent d’une variété de fleurs produisant du nectar. Cependant, avec toute la nourriture qu’ils mangent, les papillons ne font pas caca.

En revanche, les chenilles des papillons mangent et font caca assez souvent ; ces excréments fréquents sont également appelés excréments. Ils continuent de manger lorsqu’ils sortent de leur cocon sous forme de papillons adultes. Cependant, ils cessent complètement de faire caca une fois qu’ils atteignent l’âge adulte. Fait intéressant, ils ne produisent pas d’urine non plus, bien que certains papillons émettent occasionnellement de petites quantités d’eau au lieu de caca et d’urine. De plus, si vous avez déjà vu un papillon excréter un liquide rouge, il s’agit d’un événement rare attribué aux résidus de cocon – il ne s’agit pas de crottes de papillon.

Les papillons de nuit sont les formes adultes des célèbres chenilles du ver à soie. Ces chenilles larvaires se distinguent par les morceaux de soie extrêmement longs qu’elles filent pour fabriquer leurs cocons, bien que les excréments de vers à soie soient également vénérés par certains pour leurs éventuelles capacités médicinales, et vous pouvez même les acheter en ligne. En bref, puisque les vers à soie sont connus pour manger et faire caca en grande quantité, vous pourriez automatiquement supposer que les adultes le font aussi. Cependant, les papillons de nuit adultes ne font ni l’une ni l’autre de ces choses.

Les vers à soie et les papillons de nuit ont tendance à être gros grâce à toute leur alimentation pendant les stades larvaires, mais les papillons adultes n’ont pas de bouche fonctionnelle (certains n’ont pas de bouche du tout, tandis que d’autres en ont une qui n’est que vestigiale) ni de système digestif. Cela les empêche de manger et de faire caca comme d’autres créatures, et ils ne vivent qu’environ une semaine. Au lieu de cela, ces papillons de nuit adultes passent le reste de leur courte vie à essayer de se reproduire.

Comme leur nom l’indique, les éphémères ont tendance à être actifs pendant le mois de mai, ainsi qu’à d’autres périodes chaudes de l’année, et ce sont techniquement des espèces aquatiques car elles passent la majeure partie de leur vie sous forme de nymphes en eau douce. Mais comme les papillons de nuit à soie, les éphémères ne vivent pas très longtemps une fois qu’ils atteignent l’âge adulte. De même, ces insectes adultes ne mangent pas et ne font pas caca. En fait, même si les éphémères adultes ont techniquement une bouche, celles-ci ne sont pas considérées comme fonctionnelles. Le petit système digestif dont ils disposent est constitué uniquement d’air, et il agit principalement comme une fonction qui les aide à flotter facilement sur l’eau.

Il est intéressant de noter que si les nymphes d’éphémères peuvent survivre dans l’eau pendant un an (et parfois jusqu’à quatre), les adultes ne vivent qu’environ une journée. (Dans certains cas, les adultes peuvent ne vivre que cinq minutes !) Toute leur consommation alimentaire se produit pendant leurs stades de nymphe, lorsque les éphémères mangent principalement des plantes, même si, occasionnellement, ils peuvent également manger d’autres insectes. Une fois adultes, les éphémères sont davantage préoccupés par la reproduction et la ponte pour les générations futures avant de mourir peu de temps après.

Si vous avez déjà vu une anémone de mer, vous savez que cet animal a une apparence assez trompeuse. Parmi les caractéristiques physiques des anémones de mer, il y a le fait qu’elles ressemblent à des fleurs, mais leurs tentacules contiennent du venin pour les aider à se protéger des prédateurs et à capturer des proies. Le régime alimentaire des anémones de mer est carnivore et se compose d’une variété de poissons, de crabes, de plancton, de crevettes, de méduses et bien plus encore. Pour aider à capturer ses proies, l’anémone de mer pique les animaux proches avec une neurotoxine qui les paralyse efficacement. Ensuite, l’invertébré guide la source de nourriture dans sa bouche pour une consommation facile.

Les anémones de mer sont des créatures génétiquement complexes dotées d’une méthode de chasse compétente, mais elles ont un système digestif simple. Comme certains autres animaux qui ne font pas caca, les anémones de mer mangent de la nourriture et libèrent leurs déchets par la même ouverture de leur corps : leur bouche, en d’autres termes. En fait, la bouche est également la seule ouverture sur le corps de l’anémone de mer, et ses déchets éjectés contiennent principalement de l’ammoniac, tout comme d’autres espèces d’invertébrés aquatiques.

Fidèles à leur nom, les vers plats sont des invertébrés au corps principalement plat. Non seulement ces créatures sont dépourvues de système squelettique, mais elles n’ont pas non plus de système circulatoire, respiratoire ou digestif. De plus, comme de nombreux vers plats sont des parasites, vous vous demandez peut-être comment ils mangent et traitent les déchets.

Il est vrai que les vers plats mangent et émettent des déchets. Cependant, la plupart n’ont pas d’anus, bien que certaines espèces soient équipées de pores anaux. Dans les deux cas, cependant, les vers plats ne font pas caca. Au lieu de cela, ces invertébrés dépendent de cellules spécialisées qui facilitent leur alimentation et l’excrétion des déchets. Ils facilitent ces processus en s’attachant à leur source de nourriture, puis en crachant des sucs digestifs directement sur cette nourriture avant de la manger, aspirant ainsi tous les composants digérés. Tout ce que les vers plats ne peuvent pas digérer est immédiatement excrété par la bouche. Une fois qu’ils ont ingéré des protéines viables et d’autres nutriments, ils peuvent alors passer à leur prochain repas.

Les éponges sont un autre type de créature marine qui ne fait pas caca. Il existe de nombreux types d’éponges de mer et on sait qu’elles mangent une quantité étonnamment grande de nourriture chaque jour. De plus, ces invertébrés présentent de nombreuses caractéristiques intéressantes en ce qui concerne leurs habitudes alimentaires, notamment des cellules amibocytes qui aident à transporter les particules de nourriture vers d’autres cellules de l’éponge. En général, cependant, les éponges sont également connues sous le nom de « filtreurs », car elles se nourrissent principalement de micro-organismes qu’elles filtrent dans l’eau qui les entoure, en passant dans plusieurs litres d’eau en une seule journée.

Avec de telles quantités de nourriture, vous vous demandez peut-être comment les éponges traitent les déchets après avoir mangé. Cependant, une chose que les éponges n’ont pas, ce sont les systèmes digestifs traditionnels. Sans un moyen formel de digérer les aliments, les éponges ne peuvent pas produire de caca. Cela ne signifie pas pour autant que les éponges ne peuvent pas éliminer les déchets. Cela peut se produire de plusieurs manières. On pense principalement que les éponges dépendent de cellules spécifiques appelées choanocytes qui, individuellement, absorbent et digèrent les minuscules particules de nourriture et excrètent les déchets. Ces cellules transmettent également des nutriments aux amibocytes, dont certains pourraient également faciliter le processus de digestion. Mais ce n’est pas la seule façon dont les éponges gèrent la digestion : une étude de 2022 publiée dans Current Biology a également révélé que les éponges peuvent également « éternuer » pour se débarrasser de certains déchets, tels que les particules.