Vos organes commencent à vieillir plus rapidement lorsque vous atteignez cet âge

Un grand auteur-compositeur a écrit un jour : « Celui qui n’est pas occupé à naître est occupé à mourir. » C’est, bien sûr, une manière métaphorique de parler de la façon dont la vie nous offre des opportunités de nous renouveler constamment, et que si nous n’évoluons pas et ne progressons pas en tant que personnes, nous nous ossifions en quelque sorte. Mais d’une certaine manière, c’est aussi techniquement vrai. Vous pourriez (si vous le souhaitez) voir la vie après la naissance comme un coup direct vers l’oubli. Si vous n’êtes pas enclin à cela, cependant, vous pouvez présenter de nombreuses preuves scientifiques pour affirmer que, techniquement, nous ne mourons pas tant que nous n’avons pas atteint certains stades de notre vie.

D’une part, la littérature montre que les hommes cessent généralement de grandir à 18 ans et les femmes vers 14 ou 15 ans. En utilisant ces informations, on pourrait affirmer que nous grandissons tous techniquement jusqu’à l’adolescence, après quoi c’est une lente descente vers la tombe. Ou, si vous voulez être optimiste à ce sujet, vous pourriez affirmer que nous ne commençons vraiment à nous dégrader en tant qu’êtres humains qu’à l’âge de 50 ans, du moins selon une étude de 2025 publiée dans la revue Cell. L’étude a examiné des échantillons de tissus humains sur cinq décennies et a identifié le demi-siècle comme le point à partir duquel notre corps commence à vieillir plus rapidement.

Heureusement, il existe davantage de preuves que nous avons jusqu’à la cinquantaine avant que notre corps ne commence à se dégrader réellement. Une étude de 2023 a révélé qu’une fois que nous atteignons l’âge de 50 ans, nous sommes plus susceptibles d’avoir au moins un organe qui vieillit plus rapidement que d’autres, ce qui est à la fois rassurant et inquiétant.

Si nous pouvions tous être aussi résilients que le plus ancien organisme vivant sur Terre, nous n’aurions pas trop à nous soucier de notre mortalité. Mais étant donné la quantité de traitements anti-âge disponibles sur le marché, nous sommes tous très préoccupés à cet égard, et c’est compréhensible étant donné la façon dont le vieillissement affecte notre capacité à maintenir l’homéostasie (notre capacité à réguler notre environnement interne) et nous rend généralement plus lents physiquement et mentalement, sans parler de l’impact sur notre apparence.

Le point positif est que nous avons une longue durée de vie par rapport aux autres mammifères. Le CDC estime l’espérance de vie humaine moyenne pour les femmes et les hommes combinés à environ 78 ans. Bien sûr, si nous parvenons à atteindre cet âge, cela ne signifie pas que nous sommes simplement en forme et en bonne santé tout le temps, et il semble qu’une fois que nous atteignons la cinquantaine, nous sommes plus susceptibles d’avoir un organe qui vieillit plus vite que nous.

Dans l’étude de 2023, publiée dans Nature, des chercheurs de Stanford Medicine ont développé un moyen de déterminer l’âge biologique des organes des individus. L’âge biologique est différent de notre âge chronologique dans la mesure où il est basé sur plusieurs biomarqueurs plutôt que simplement sur le nombre d’années de notre vie. Dans l’étude, l’équipe a pris 5 676 adultes et a identifié l’âge biologique de 11 organes, systèmes organiques et tissus clés en utilisant des mesures des taux de protéines plasmatiques sanguines de ces organes. Ils ont ensuite utilisé des modèles d’apprentissage automatique pour analyser le vieillissement de ces organes et comparé l’âge biologique des organes du groupe. Ils ont découvert que 18,4 % des participants âgés de 50 ans ou plus présentaient au moins un organe vieillissant à un rythme accéléré par rapport à la moyenne. En plus de fournir davantage de preuves que c’est à partir de notre cinquième décennie que les choses commencent à mal tourner, cette étude souligne à quel point les personnes dont l’organe vieillit rapidement courent un risque plus élevé de maladie de cet organe dans les 15 ans.

Il convient de noter que l’étude Nature ne suggère pas que nos organes commencent automatiquement à vieillir plus vite à partir de 50 ans. Elle montre simplement que près de 20 % des plus de 50 ans auront un organe qui vieillit rapidement par rapport à son âge biologique. L’étude est également importante car elle montre que nos organes vieillissent en fait à des rythmes différents et que les organes biologiquement plus âgés risquent de développer une maladie. Cela signifie que les professionnels de la santé pourraient être en mesure de traiter les patients plus tôt et plus efficacement s’ils pouvaient identifier l’organe qui vieillit plus rapidement que les autres.

Mais lorsque l’on combine cette étude avec l’étude 2025 Cell, qui a révélé que notre corps semble commencer à vieillir à un rythme accéléré après 50 ans, cela indique certainement que la cinquantaine est une période où les choses commencent à mal tourner. Si nous parlons de maladies chroniques, les données montrent que la majorité des personnes atteintes d’une maladie chronique ont plus de 65 ans. Ainsi, même si les choses semblent commencer à se détériorer à partir de la cinquantaine, la prochaine décennie n’est pas non plus un pique-nique. Tout cela n’est qu’un rappel qu’il est toujours important de prendre soin de notre santé, mais surtout à mesure que nous vieillissons. Du côté positif, de nombreux arguments peuvent être avancés selon lesquels, techniquement, nous ne mourons que relativement tard dans notre vie. En ce sens, « il n’est pas occupé à avoir moins de 50 ans, il est techniquement occupé à mourir ».