Des opportunités de randonnée, des trésors cachés et des aventures vous attendent le long de cette route panoramique au Canada

Prêt à vous imprégner de vues à couper le souffle sur les montagnes, à explorer des joyaux moins connus et à parcourir différents types de sentiers ? Attachez votre ceinture pour un road trip sur l’une des routes les plus sous-estimées du Canada, l’autoroute 3, également connue sous le nom de Crowsnest Highway. L’autoroute de 721 milles s’étend de Hope, en Colombie-Britannique, jusqu’à Medicine Hat, en Alberta.

Sillonnant les Rocheuses canadiennes, l’autoroute traverse de magnifiques villes de montagne, des paysages sauvages et des surprises culturelles. C’est également votre porte d’entrée vers des sentiers de randonnée à couper le souffle, de charmantes villes alpines et une beauté naturelle inconnue. Ainsi, que vous soyez un passionné de randonnée, un road-trip du week-end à la recherche d’expériences hors des sentiers battus ou un aventurier à la recherche d’une destination canadienne économique, Crowsnest Highway dépassera certainement vos attentes.

Vous pouvez vous rendre au point de départ de l’autoroute à Hope, en Colombie-Britannique, en moins de deux heures depuis Vancouver. Depuis Hope, suivez l’autoroute 3 tandis que la route monte, serpente et serpente à travers de magnifiques paysages qui deviennent de plus en plus beaux à chaque kilomètre. La route Crowsnest a été aménagée au début du 20e siècle et traverse l’ouest du Canada. L’autoroute tire son nom du col Crowsnest, dans le sud-ouest de l’Alberta, qui était une route clé à travers les imposantes montagnes Rocheuses utilisée par les premiers explorateurs, les commerçants de fourrures et les chemins de fer. La région a joué un rôle important dans l’expansion minière et ferroviaire, et vous pouvez facilement repérer des traces de son histoire dans les anciennes villes minières de Hillcrest, Frank, Bellevue et Coleman, ainsi que dans les tunnels ferroviaires situés le long de la route.

La route du Nid de Corbeau traverse non seulement certains des sites de randonnée les plus sous-estimés de l’Ouest canadien, mais également certains des meilleurs sentiers de randonnée longue distance au monde. Commencez votre aventure de randonnée à quelques kilomètres de Hope le long du sentier Lightning Lake Loop. Il s’agit d’un sentier adapté aux débutants dans le parc provincial EC Manning et qui traverse les rives du lac Lightning, où vous pourrez vous baigner ou profiter de la vue magnifique. Alors que vous parcourez le paysage désertique semi-aride près d’Osoyoos, le sentier du mont Kobau offre un contraste saisissant. Le sentier part du sommet de la montagne et offre de magnifiques vues sur la vallée de l’Okanagan.

Des musées originaux des petites villes aux paysages inattendus, Crowsnest Highway regorge également de joyaux cachés. Et le meilleur ? Vous n’êtes pas obligé de vous éloigner trop de l’autoroute. Une attraction incontournable le long de l’autoroute est le Frank Slide Interpretive Centre, perché sur le site de l’éboulement le plus meurtrier au Canada.

Ce musée fascinant vous donne un aperçu de la catastrophe de 1903 qui a enseveli une partie de la ville de Frank sous des millions de tonnes de roches. N’oubliez pas de vous arrêter à Keremeos, la « capitale des stands de fruits du Canada ». Les marchés en bord de route proposent les fruits et légumes frais les plus juteux. Vous pouvez également explorer le Grist Mill and Gardens, un moulin à farine à eau restauré du XIXe siècle, entouré de magnifiques aires de pique-nique.

La beauté de l’autoroute 3 est qu’elle vous relie aux autres destinations spectaculaires du Canada. Si vous faites un détour par l’itinéraire, vous ouvrez un monde d’exploration. Par exemple, vous pouvez faire un détour par Norbury Lake Park, à environ 27 miles au nord-est de l’autoroute. C’est non seulement l’une des destinations les plus sous-estimées au Canada pour les randonneurs, mais aussi un paradis unique pour les pêcheurs, les campeurs, les cyclistes et les nageurs. Les amoureux de la nature et les photographes seront ravis par le nombre de sentiers et les magnifiques plages.

Plus proche du continent, la région de Kootenay regorge de sources chaudes, de lacs et de petits villages charmants. Vous pouvez découvrir Nelson, une petite ville de montagne à l’architecture victorienne, avec des cafés et des sports nautiques sur le lac Kootenay. Gardez les yeux ouverts au parc national Kootenay puisque cette île canadienne est une destination idéale pour des aventures d’observation de la faune, surtout au printemps et à l’automne, lorsque les animaux sont actifs. Une autre destination passionnante à visiter est le parc national des Lacs-Waterton, qui allie prairie, paysages de montagne et vues panoramiques, mais avec moins de monde. Vous pouvez pagayer sur le lac Waterton supérieur ou parcourir le sentier Crypt Lake.