Neagley, spin-off de Reacher, a la seule chose qui manque à la série originale

Frances Neagley, la copine de Jack Reacher, a enfin reçu sa propre série, et c’est un ajout intrigant à l’univers « Reacher ». Non seulement la star Maria Sten prouve qu’elle est tout aussi capable que le meurtrier géant d’Alan Ritchson, mais la première de la série établit que Neagley est un personnage très différent de Reacher – un personnage avec une vie personnelle et des pressions professionnelles. Pour les fans de « Reacher », cela devrait être extrêmement convaincant.

La saison 3 de « Reacher » a battu un record d’audience sur Prime Video et la saison 4 a prouvé que la série est toujours extrêmement populaire (même si, comme le note The Hollywood Reporter, ses débuts n’ont pas été aussi impressionnants que les saisons précédentes). Il semble que le public ne se lasse tout simplement pas d’un homme grand et charmant qui ne pense pas non plus à écraser le crâne de ses adversaires sous les ascenseurs. (Sérieusement, la finale de la saison 4 de « Reacher » est une montre brutale.) Mais aussi divertissant que soit « Reacher », il a ses défauts.

D’une part, Jack Reacher n’est pas le personnage le plus complexe. Comme l’a déclaré le réalisateur de la saison 4, Sam Hill, à /Film lors d’une visite programmée, « Le personnage de Reacher lui-même ne s’articule pas vraiment autour d’un roman ou d’une saison donnée. » En fin de compte, Hill a trouvé un moyen de résoudre ce problème de Jack Reacher en adoptant la manière dont le personnage affecte et développe ceux qui l’entourent. Mais il n’en reste pas moins que Reacher est, dans un sens, unidimensionnel.

C’est sans doute une force. Non seulement Reacher est presque invincible, mais il n’a ni famille ni vie familiale que ses ennemis pourraient attaquer et utiliser comme levier. C’est un homme solitaire et itinérant dont la vie entière est consacrée à défendre sa propre version personnelle de la justice. De toute évidence, d’après les chiffres d’audience, c’est extrêmement attrayant. Mais « Neagley » nous apporte quelque chose de nouveau, quelque chose que « Reacher » ne peut pas offrir, et c’est l’arme secrète de cette série.

La saison 3 de « Reacher » a démontré qu’un spin-off de Frances Neagley pouvait fonctionner, et la première de « Neagley » ne déçoit pas à cet égard. Alors que Jack Reacher d’Alan Ritchson apparaît dans les premiers instants du premier épisode, le reste de la première est concentré sur son personnage principal, et elle a beaucoup plus de choses à faire dans sa vie personnelle que son ancien collègue de l’armée.

En haut de l’épisode, Reacher et Frances Neagley assistent à un match de baseball où l’on apprend que son père est gravement malade. Elle joue comme si tout irait bien s’il décédait, mais elle est visiblement inquiète. Peu de temps après, nous voyons son père, un policier à la retraite nommé Calvin (Tyrone Benskin), retenu à la maison. En plus de travailler comme détective privé, Neagley est donc le soignant de Calvin. La voir dans ce rôle est un changement de rythme rafraîchissant par rapport à « Reacher ».

Le personnage de Ritchson n’a pas de vie familiale. Il n’a même pas de maison. Neagley, en revanche, le fait, et même si elle n’a peut-être pas de famille à elle, elle se consacre clairement à soutenir son père. Cela en soi ajoute une couche supplémentaire à son personnage que Reacher ne peut tout simplement pas avoir sans compromettre sa position de solitaire dur à cuire. Avec ce bref aperçu de la vie personnelle de Neagley, « Neagley » justifie déjà son existence en tant que spin-off. Ce n’est pas seulement « Reacher » v2, c’est une série sur un personnage très différent.

Alan Ritchson vient de finir de jouer les tubes avec une autre solide saison de « Reacher ». Prime Video espère clairement que la base de fans passera à « Neagley », mais ses auteurs ne se contentent pas nécessairement de proposer davantage la même chose. « Neagley » est supervisé par le showrunner de « Reacher » Nick Santora et l’ancien producteur de « NYPD Blue » Nicholas Wootton. C’est important car cela signifie que certains membres de la même équipe créative travaillent sur le spin-off, et il sera très intéressant de voir ce qu’ils font avec un personnage qui n’est clairement pas Jack Reacher et qui n’a pas de romans solo sur lesquels baser ses aventures.

Dans la première, nous voyons non seulement Neagley prendre soin de son père, mais nous avons également un aperçu de la façon dont ses pressions professionnelles pourraient l’affecter à l’avenir. Bien sûr, Reacher ne travaille pour personne, mais Neagley est employé par la société d’enquête privée York Investigations. Au début de la première de la série, nous la voyons se faire reprocher par son patron, Gerry York (Joel Keller), pour avoir utilisé Reacher pour résoudre sa dernière affaire. Pendant ce temps, Renee Birdwhistle d’Adeline Rudolph est une collègue jalouse attachée au bureau qui veut devenir enquêteuse et semble prête à saboter Neagley de toutes les manières possibles pour y parvenir.

Ce sont toutes des nouveautés pour le vers « Reacher » de Santora. Contrairement au moment où Reacher écrase toute une bande de crétins, Neagley fait face aux conséquences de ses actes. De plus, il n’y a pas d’échappatoire pour elle. Neagley a des racines à Chicago et la série n’est pas redevable au format d’anthologie de sa série de vaisseaux-mères. Cela signifie que les relations et les intrigues peuvent se développer au fil des saisons et que les personnages peuvent devenir des piliers. Aussi génial que soit « Reacher », le fait qu’il soit basé sur les livres de Lee Child signifie qu’il ne pourra jamais offrir un spectacle comme celui-là.