Comment les Grands Lacs créent des vagues puissantes sur lesquelles vous pouvez surfer comme l’océan

Un lac ne semble pas être l’endroit idéal pour emporter une planche de surf. Dans le film d’animation « Surf’s Up », le personnage de Chicken Joe dit qu’il surfe sur le lac Michigan. La phrase semble être une blague, mais elle contient en fait une part de vérité. Il s’avère que les Grands Lacs, le long de la frontière entre les États-Unis et le Canada, accueillent de nombreux surfeurs.

Lorsque l’on regarde l’eau de l’un des cinq Grands Lacs, ils sont si grands qu’on a l’impression de regarder un océan. Cela contribue à rendre le surf et le kitesurf possibles ici. Chaque lac offre de grandes zones de fetch, terme faisant référence à la distance sur laquelle le vent souffle sans changer de direction. Des vents supérieurs à 15 nœuds (environ 17 milles par heure) qui ont soufflé sur plus de 50 milles d’eau (50 milles de fetch) peuvent créer des vagues importantes lorsque les vents se produisent pendant cinq à 10 heures. Si le surnom de Chicago, Windy City, est une indication, cette partie du continent n’a aucun problème à générer du vent. Les vagues des Grands Lacs ont tendance à ne pas devenir aussi grosses que la houle de l’océan et ne se produisent parfois que pendant quelques jours à la fois, mais il existe encore de nombreuses destinations pour essayer ces activités aquatiques bien-aimées.

Le lac Supérieur n’est pas l’endroit où se trouve le meilleur surf des Grands Lacs, mais Stoney Point, dans le Minnesota, est une option solide sur ce lac. Il y a ici une cassure de récif, une caractéristique sous-marine qui crée des vagues plus longues. Le lac Michigan est plus populaire pour le surf. Parmi ses points chauds se trouve Grand Haven, une ville balnéaire éblouissante pleine de dunes vallonnées et d’aventures toute l’année. Emmenez une planche de surf au parc d’État de Grand Haven ou à North Beach Park et allez à l’eau. Il existe également de nombreuses autres activités dans ces parcs, ce qui est important compte tenu des courtes fenêtres de temps susmentionnées pour capter les vagues des Grands Lacs. Restez dans les parages pour profiter de kilomètres de plages de sable blanc et d’immenses dunes de sable dans l’un ou l’autre parc. Au parc d’État de Grand Haven, découvrez deux phares historiques et la magnifique jetée de Grand Haven.

Avec près de neuf milles, Wasaga Beach, sur le lac Huron au Canada, est la plus longue plage d’eau douce du monde. Les surfeurs et les kitesurfeurs fréquentent ces eaux, mais elles sont également populaires auprès des stand-up paddleboarders. Sur terre, traînez sur la plage ou faites du vélo avec de larges vues sur le lac. Kincardine, à seulement deux heures de route, est un autre haut lieu du surf sur le lac Huron, doté d’une jetée que les surfeurs peuvent utiliser pour un accès facile à l’eau.

Les surfeurs et les kitesurfeurs du lac Érié ont eu de la chance à Hamburg Beach, à moins de 20 minutes au sud de Buffalo, dans l’État de New York. Le meilleur vent souffle au printemps et à l’automne, mais le surf est également possible ici en été. Sur le lac Ontario, vous pourrez surfer autour d’Ashbridges Bay, à seulement 20 minutes de la célèbre Tour CN de Toronto. Les vastes plages et la promenade à proximité sont des lieux incontournables à Toronto avec des vues qui vous feront presque oublier que vous êtes dans la plus grande ville du Canada.

Comme vous pouvez le deviner depuis la situation nord des Grands Lacs, le surf et le kitesurf peuvent y devenir extrêmement froids. Cela est particulièrement vrai étant donné que les lacs connaissent leurs meilleures vagues entre septembre et avril. Un ou deux glaçons pourraient même se former sur vous une fois de retour à terre. Assurez-vous de vous procurer une combinaison spécialement conçue pour l’eau froide, et des bouchons d’oreilles, des bottes et des gants sont indispensables pendant ces mois. Gardez un œil sur les bulletins météorologiques ou utilisez le site Web Windfinder, car le vent est essentiel pour surfer sur les Grands Lacs. Si des tempêtes arrivent, les surfeurs partiront, combinaisons et planches à la main.