Le mythe sur la santé oculaire démystifié par la science

Si vous vous souvenez qu’on vous a dit, enfant, de ne pas lire sous les couvertures ou dans une pièce sombre car cela endommagerait vos yeux, vous n’êtes pas seul. Beaucoup de gens croient que lire ailleurs que dans une pièce bien éclairée aura des conséquences désastreuses sur votre vue, mais cela s’est avéré être un mythe. Bien que certaines personnes puissent avoir plus de difficultés à lire dans des zones faiblement éclairées, rien ne prouve que cela puisse avoir un impact négatif à long terme.

Un article paru en 2007 dans le BMJ explique que le mythe entourant les dommages visuels provient probablement de la fatigue oculaire qui peut être ressentie lorsque les environnements d’éclairage ne sont pas optimaux. Bien que cela puisse être ennuyeux et entraîner d’autres symptômes temporaires tels que des maux de tête, des démangeaisons oculaires et même une vision floue, les effets sont temporaires et n’auront pas d’impact durable sur les yeux. Le même article précise également que le clignement diminue en cas de faible luminosité, ce qui signifie que les yeux peuvent se dessécher, augmentant ainsi la sensation d’inconfort.

Ces symptômes proviennent du fait que vos yeux travaillent plus fort s’il y a moins de lumière disponible, mais cela n’équivaut pas à causer des dommages durables. Bien sûr, vos yeux risquent de se fatiguer plus rapidement si la lumière est faible, mais vous n’avez pas à vous inquiéter de dommages permanents.

Même s’il n’y a pas lieu de paniquer si vous avez passé du temps à lire dans un éclairage sous-optimal, allumer une lampe pourrait quand même avoir un effet bénéfique sur votre état d’esprit. Lorsqu’il y a un faible niveau de lumière disponible dans vos yeux, votre iris provoque la dilatation de la pupille pour laisser entrer plus de lumière. Si vous avez déjà allumé une lumière vive après avoir été dans l’obscurité, vous saurez à quel point c’est choquant, car tant de lumière passe à travers l’œil avec une pupille plus grande que d’habitude. Les pupilles dilatées permettent à votre corps de contrecarrer la faible luminosité, permettant ainsi à vos yeux de continuer à voir dans l’obscurité.

Cependant, voir et lire ne sont pas la même chose, et comprendre chaque mot sur la page deviendra plus difficile à mesure que la lumière diminue. Même si vous voyez clairement une personne assise à côté de vous à la lueur d’une bougie, la relecture de votre thèse de 20 000 mots imprimée en petits caractères s’avérera beaucoup plus difficile.

Selon Eye Clinic London, lire dans des conditions de faible luminosité peut vous obliger à tenir le livre plus près de vos yeux, ou votre vitesse de lecture peut diminuer par rapport à une pièce bien éclairée. Cependant, l’article rassure qu’une fois que l’on pose le livre et que l’on reprend le travail à distance ou que l’on déménage dans un espace plus lumineux, les symptômes devraient disparaître assez rapidement, ce qui suggère que l’inconfort est de courte durée.

Même si l’idée selon laquelle lire dans une faible lumière provoque des dommages à la vue s’est avérée fausse, il semble exister un lien entre l’exposition globale à une lumière vive et la façon dont les yeux des enfants se développent. Dans une étude publiée dans les archives de Graefe pour l’ophtalmologie clinique et expérimentale, les chercheurs ont découvert que les enfants qui passaient moins de temps dans des environnements bien éclairés étaient plus susceptibles de développer une myopie (myopie) pendant l’enfance que ceux qui étaient exposés à plus de lumière.

L’étude a également examiné les activités auxquelles les enfants participaient, y compris les activités de vision de près. Ils ont constaté que des périodes prolongées de participation à des activités en vision de près contribuaient à une augmentation des taux de myopie. Étant donné que de nombreux enfants du monde occidental passent des heures chaque jour à l’intérieur à utiliser des ordinateurs, à lire de près et à écrire, et à fixer leurs yeux sur des appareils portables, les résultats suggèrent que les environnements modernes pourraient mettre leurs yeux en danger à long terme.

Bien que lire occasionnellement dans le noir soit tout à fait acceptable, en particulier pour les adultes, des recherches récentes suggèrent que les environnements bien éclairés constituent un environnement idéal pour que les corps en pleine croissance maintiennent une santé oculaire optimale. Puisque cela réduira également la fatigue oculaire et les symptômes temporaires qui y sont associés, lire à l’extérieur ou allumer une lampe supplémentaire peut être un bon moyen de garder les yeux de chacun heureux.