Revue de la saison 3 de The Rings Of Power : la série Le Seigneur des Anneaux de Prime Video n’est toujours pas à la hauteur

S’il y a un thème que le dernier opus du Seigneur des Anneaux : Les Anneaux du Pouvoir met en avant parmi les autres, c’est bien celui-ci : le temps vient pour nous tous. Qu’il s’agisse du rythme glacial vécu par les Elfes immortels ou du flou incessant que le reste des simples mortels de la Terre du Milieu ont été condamnés (ou doués ?) à recevoir, la marche inévitable de cette armée est une marche que personne – pas même un Seigneur des Ténèbres – ne peut espérer vaincre.

Quatre ans après que la série Prime Video ait fait des vagues parmi une base de fans passionnés, bien que controversés, il est clair que les co-showrunners JD Payne et Patrick McKay ont ressenti cette pression aussi vivement que quiconque. Une première saison mouvementée avec des aperçus de potentiel s’est finalement retrouvée dépassée par un deuxième effort qui est devenu plus sombre, plus audacieux et meilleur qu’avant. Mais jusqu’à présent, les fans attendaient le moment où cette adaptation de JRR Tolkien vraiment prend tout son sens.

Le temps, malheureusement, est une denrée que « Les Anneaux du Pouvoir » n’a pas de son côté cette année. Il y a la stratégie de sortie hallucinante d’Amazon qui devient (pour la plupart) claire rétrospectivement, avec huit épisodes de télévision en streaming répartis sur trois semaines au total. Plus troublant encore, l’histoire elle-même ne rend que très peu de services. Il y a tout simplement trop d’endroits éloignés à surveiller, trop de personnages principaux et de joueurs de soutien inintéressants à entretenir, trop de connaissances ringardes à digérer pour les occasionnels (s’il en reste)… et, malgré certains des rythmes les plus lents du streaming, il y a à peine assez d’espace pour les laisser respirer. C’est un problème qui revient sans cesse sur le devant de la scène, en forme de Balrog.

En bref, la saison 3 est une synthèse de « Les Anneaux du pouvoir » dans son ensemble : des hauts incroyablement élevés, plusieurs bas frustrants et le sentiment rampant que le temps commence enfin à s’épuiser.

La grande renommée de la saison 3 a été largement évoquée avec la création du légendaire One Ring, qui est le seul événement apocalyptique qui éclipse chaque scénario cette année. Cinq ans après la conclusion de la saison 2, comme l’explique la narration de Galadriel dans la première, les armées de Sauron mènent la guerre contre le reste de la Terre du Milieu. Seuls les Elfes et leurs anneaux magiques et intacts restent capables de tenir le coup. Mais lorsqu’un Orc suspect arrive (Adam Young dans le rôle de Marnûkh, sans doute l’un des meilleurs nouveaux ajouts de la saison) apportant des nouvelles révolutionnaires sur les plans de Sauron, cela déclenche une série d’événements qui mèneront soit au plus grand triomphe du bien sur le mal… ou à un échec aussi étonnant que n’importe quoi dans le légendaire de Tolkien.

En tant que préquelle, bien sûr, « Les Anneaux du Pouvoir » utilise à son avantage notre connaissance de ce qui nous attend dans « Le Seigneur des Anneaux ». En conséquence, à chaque instant, Sauron est à l’écran essayant (et échouant) de forger sa super-arme pour les gouverner tous. Qu’il dirige cruellement des subalternes impuissants, qu’il commette un meurtre avec désinvolture, qu’il se dispute avec les fantômes dans sa tête ou qu’il boude généralement son incapacité à séduire Galadriel à sa cause, Sauron de Charlie Vickers vous fera soutenir le méchant à chaque étape du chemin. Il apporte un délicieux sentiment de théâtralité et de but à chaque acte pervers, tandis que l’introduction tant attendue du mari de Galadriel, Celeborn (Jamie Campbell Bower, un autre moment fort de la saison 3), fournit enfin le troisième point du triangle amoureux le plus improbable du canon.

Mais si Sauron est la principale force motrice derrière le meilleur arc narratif de tous, « Les Anneaux du Pouvoir » s’en sort bien pire partout ailleurs.

Cette série du « Seigneur des Anneaux » a toujours eu du mal à trouver le bon équilibre entre ses différentes intrigues secondaires, séparées par la pertinence narrative et le thème autant que par la distance. Nulle part cela ne semble plus flagrant que dans la saison 3. Les intrigues courtoises et les luttes de succession qui se déroulent dans le royaume nain de Khazad-dûm visent des drames de type « Maison du Dragon », mais aucune des performances courageuses du roi Durin d’Owain Arthur ou de la reine Disa de Sophia Nomvete ne peut donner l’impression que cela soit autre chose qu’un détour malavisé.

De même, la guerre civile qui couve à Númenór prend âge pour se mettre en place (et, même dans ce cas, pas à cause de locaux établis, mais parce que l’Elf Elrond, toujours en conflit, de Robert Aramayo, s’implique finalement). Et n’oubliez pas qu’il y a une autre intrigue B entièrement dans le désert de Rhûn, avec Gandalf de Daniel Weyman et le sorcier noir de Ciarán Hinds qui tournent autour l’un de l’autre.

Plus nous nous éloignons des pitreries de Sauron dans le Mordor, moins « Les Anneaux de pouvoir » deviennent indéniablement efficaces.

Le saut dans le temps de cinq ans j’aurais dû a permis à JD Payne, Patrick McKay et au co-scénariste Justin Doble de se regrouper stratégiquement et de réinitialiser un peu le conseil créatif. Et, dans une certaine mesure, ils parviennent à réduire les choses à une taille plus gérable. La mort d’un ou deux personnages majeurs aide à réduire un ensemble encombrant qui n’a fait que croître au fil des ans, tandis que d’autres subissent des changements excessifs dans leur personnalité et leur rôle. Même les adorables Harfoots de la taille d’une pinte ont été complètement écrits cette fois-ci. Mais ce ne sont au mieux que des demi-mesures. Alors que cette saga atteint son point médian, les téléspectateurs auront l’impression que le simple fait de rebattre les cartes n’était pas suffisant.

Ces problèmes structurels s’étendent également au conflit principal de la saison 3. Dans les premiers épisodes, l’équipe créative a du mal à établir les enjeux d’une menace aussi abstraite que l’Anneau Unique. La saison 1 avait la menace (apparemment) invisible de Sauron travaillant en sa faveur, tandis que la saison 2 s’est organiquement construite sur le siège épique d’Eregion et la manipulation de Celebrimbor comme sa grande récompense émotionnelle. La saison 3 fait semblant de soutenir l’idée des forces du Mordor sur le point de remporter une victoire totale ; mais, mis à part quelques escarmouches mineures ici et les conséquences de quelques batailles là-bas, nous avons à peine réellement voir ceci pour nous-mêmes.

C’est dommage car, sur le plan créatif et technique, la série la plus chère en streaming n’a jamais été aussi belle ni aussi cinématographique. Les réalisateurs Charlotte Brändström, Sanaa Hamri et Stefan Schwartz dépeignent un niveau d’ampleur et d’ampleur à couper le souffle auquel les téléspectateurs modernes sont presque habitués de nos jours. Ensemble, JD Payne et Patrick McKay imaginent certains des concepts fantastiques les plus spectaculaires que les nerds de Tolkien ne puissent jamais oser imaginer. À partir des sept épisodes sur huit mis à la disposition des critiques, tout s’accumule jusqu’à le moment que nous attendions tous – un moment qui, pendant un instant, est absolument à la hauteur du battage médiatique.

Est-ce suffisant ? « C’est toujours long », suggère Galadriel avec un clin d’œil au début. Avec son plan de cinq saisons, espérons-le, toujours en place, « The Rings of Power » n’a pas autant de temps pour rattraper le temps perdu.

/Classe du film : 5 sur 10

La saison 3 de « Le Seigneur des anneaux : Les anneaux du pouvoir » sera diffusée avec quatre épisodes le 11 novembre 2026 sur Prime Video.