Critique de « Bullet Train »: David Leitch a saisi toute l’ambiance de Guy Ritchie

Brad Pitt dirige un ensemble excentrique dans un jeu d’action loufoque et ultra-violent.

À bord de Bullet Train, vous pourriez bien penser à des films comme Snatch and Lock, Stock et Two Smoking Barrels, où un groupe de criminels excentriques se heurtent dans des missions désordonnées, entraînant autant de chaos violent que de moments pour philosopher avec un dialogue de dynamite. Curieusement, Bullet Train n’est pas un nouveau film de Guy Ritchie, mais vient du réalisateur David Leitch, qui s’est taillé une réputation stellaire pour l’action géniale avec Atomic Blonde, Deadpool 2 et Hobbs and Shaw. Cette fois-ci, il a Brad Pitt comme chef de file et un train à grande vitesse comme terrain où les tueurs à gages en guerre se font tirer dessus.

Basé sur le roman de 2010 de Kōtarō Isaka, Bullet Train suit un tueur à gages devenu « snatch and grab guy » dont le nom d’opération est Ladybug (Brad Pitt) – un peu une blague car il est « bibliquement » malchanceux. Il prend un train à grande vitesse de Tokyo à Kyoto dans le but d’arracher une certaine mallette en cours de route. C’est censé être un travail simple, lui assure par téléphone sa maîtresse invisible (Sandra Bullock). Mais Ladybug se heurte bientôt à un grondement de tueurs, avec des noms de code sympas comme The Prince, The Wolf, The Hornet et le duo ignoble de Tangerine et Lemon (plus sur eux dans un instant).

Alors que ces ennemis sont armés d’armes à feu, de couteaux et de venin mortel, Ladybug a choisi de ne pas porter d’arme, mais plutôt un tas de phrases thérapeutiques sur la façon dont chaque conflit est une opportunité de changement. Peut-il s’en tenir à ses mantras d’auto-amélioration face à de nombreux meurtriers et survivre au trajet vers Kyoto ? Eh bien, vous savez ce qu’ils disent, le progrès n’est pas une ligne droite.

Bullet Train explose avec des criminels comiques et excentriques.

Associé à sa brève mais mémorable apparition dans The Lost City, Brad Pitt connaît une année spectaculaire pour les rôles d’action comique. Là, il était un mercenaire incroyablement macho, qui avait tout le fanfaron de Harrison Ford. Ici, il renverse nos attentes en ce qui concerne le personnage électriquement cool de Pitt, inspiré de films comme Fight Club et Once Upon a Time… lait d’amande que d’affronter une meute d’assassins dans un train à grande vitesse. Mais cette incongruité est précisément le point, faisant de Pitt le centre souriant maladroit d’un manège à sensations follement idiot et néanmoins ultra-violent.

Autour du larbin à la recherche de réconfort de Pitt se trouvent un Joey King pointu, un Andrew Koji tourmenté, un Bad Bunny lugubre, une Zazie Beetz crachant des malédictions, un sage Hiroyuki Sanada et Michael Shannon étant exactement aussi intimidant que vous l’espérez de Michael Shannon. Cependant, la révélation de leurs personnages fait partie des surprises éclatantes de ce voyage. Donc, je vais faire un détour par les spoilers.

Aaron-Taylor Johnson et Brian Tyree Henry, qui jouent « The Twins », alias une équipe d’assassins qui passent par Tangerine et Lemon, sont éminents dans les promotions pour une bonne raison. Les deux ont des accents britanniques étincelants, mais Johnson sort du moule du gangster anglais avec une présentation soignée et un refus de se faire ébouriffer. Bénéficiant d’un sourire sexy et tordu, il grogne des punchlines et des menaces avec la même fanfaronnade. En revanche, Henry est le joker de la paire, se chamaillant devant des otages et liant résolument chaque situation aux histoires de Thomas the Tank Engine. Bien que cela ressemble à une scénarisation hollywoodienne mignonne, les trucs de Thomas et ses amis sont en fait un élément du roman d’Isaka. Ici, cela joue comme un plaisir inattendu, puis un peu grinçant, puis revient à bizarrement déconcertant – et en grande partie à cause de l’engagement d’Henry envers le mors. Qui aurait cru qu’un livre d’autocollants pour enfants pouvait avoir un tel impact ?

Bullet Train est bourré de plaisanteries, d’action et de flashbacks frénétiques.

Cela se fait parfois à son détriment. Comme les films de Ritchie, le scénariste Zak Olkewicz a livré une rafale de plaisanteries rapides, allant de l’étiquette de voyage en train à un nombre de morts contesté. Parfois, de tels échanges déclenchent un flashback rapide sur des minutes, des heures ou des années auparavant, donnant au public un cours intensif sur des histoires compliquées en quelques instants. Au début, cette approche frénétique est amusante, nous gardant sur nos gardes alors que l’intrigue se précipite dans un fourré de conflits, d’indices et de connexions. Mais alors que le train atteint la dernière étape de son voyage, ces flashbacks déraillent – ​​et sciemment stupides. Le voyage d’une bouteille d’eau vers un moment charnière est censé être un divertissement farfelu, mais comme certaines des séquences d’action transversales, il s’agit plutôt d’un accident de route frustrant qui retarde notre destination tant attendue.

À deux heures et six minutes, Bullet Train ralentit avant sa grande finale, probablement pour permettre au public de traiter – pas le traumatisme émotionnel de Ladybug, mais tous ces rebondissements. Il y a un moment tranquille où le poids de cette bataille finale est censé s’enfoncer. Mais sans ses cascades et ses hijinks non-stop, Bullet Train devient un peu ennuyeux, juste avant un point culminant qui n’est pas seulement dingue mais aussi sans vergogne stupide dans sa comédie physique. Ce film ne prétend pas qu’il est sophistiqué, et franchement, j’apprécie l’honnêteté à la Michael Bay.

Les séquences d’action de Bullet Train sont les meilleures de l’été.

Désolé pour le grincement Grey Man, le bancal Thor: Love and Thunder, et même le haut vol Top Gun: Maverick. (Ne prétendons pas que Spiderhead est un film d’action.) Coordinateur de cascades devenu réalisateur, David Leitch a fait irruption sur la scène en tant que réalisateur non crédité dans John Wick, puis a rapidement livré l’épopée d’action orgasmique qu’est Atomic Blonde.puis la violence décalée dans Deadpool 2. Il est passé maître dans l’art de trouver de nouvelles façons passionnantes de lancer des coups de poing – et toutes les armes improvisées possibles – et de le rendre cinématographiquement époustouflant.

Parce que le protagoniste de Bullet Train refuse de porter une arme à feu, Ladybug est obligée à plusieurs reprises de trouver quelque chose de pratique pour se battre pour sa vie. Cela met en jeu les portes d’armoires, l’eau en bouteille et les ordinateurs portables avec un emploi imaginatif. Des panoramiques furieux et des inclinaisons de fouet lancent la caméra dans une fente, améliorant la vitesse d’action de routine et donnant au public une sensation de mouvement plus intense. Les effets sonores ne sont pas aussi viscéraux qu’ils pourraient l’être (voir Non !), mais cela garde intelligemment la violence maladroite sur l’éviscération. De cette façon, ce barrage vertigineux de violence est vraiment excitant au lieu d’être bouleversant et énervant.

Dans l’ensemble, Bullet Train est une explosion. Bien sûr, le rythme tâtonne un peu, et certains personnages sont certainement lésés au milieu de la tempête de spectacle. (Beetz mérite mieux que son rôle d’une note.) Mais dans l’ensemble, Bullet Train est le plus amusant que j’ai eu dans un film d’action cet été. Leitch charge son dernier avec le pouvoir des étoiles, des tueurs colorés, des cascades inventives, des plaisanteries zingantes et des rebondissements formidables. Donc, à la fin, Bullet Train est une balade sauvage satisfaisante et palpitante.

Bullet Train est maintenant en salles.